Los rusos tampoco arrancan bien esta vez en la Olimpiada de Ajedrez

¡°Estos llegaron aqu¨ª en un avi¨®n privado tras ser recibidos por Putin, pero como sigan as¨ª acabar¨¢n desterrados en Siberia¡±. Era una de las bromas que circulaban este jueves por los pasillos de Batumi (Georgia) tras la derrota de Rusia -que, asombrosamente, no ha ganado el oro desde Bled 2002- ante Polonia (1,5-2,5). Por el contrario, EEUU pisa firme para renovar su hist¨®rico triunfo de Bak¨² 2016: derrot¨® (2,5-1,5) a otro de los favoritos, India, con triunfo de Fabiano Caruana sobre Viswanathan Anand en el primer tablero.

Para casi todos los deportistas de ¨¦lite de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, el oro era el ¨²nico resultado exitoso; las otras medallas supon¨ªan un premio de consolaci¨®n. Cuando la URSS se desintegr¨® en 17 pa¨ªses en 1991, los rusos heredaron ese tremendo nivel de exigencia, y m¨¢s a¨²n en el ajedrez, que fue el deporte mas popular en el pa¨ªs m¨¢s grande del mundo. De ah¨ª que las tres platas y un bronce cosechados entre 2004 y 2016 (la Olimpiada de Ajedrez es bienal) sean m¨¢s bien un fracaso.

Adem¨¢s, con un agravante: Vlad¨ªmir Putin no deja de lanzar peri¨®dicos mensajes para resaltar que el ajedrez es una prioridad para el deporte ruso. Desplazarse a Sochi, donde estaba concentrada la selecci¨®n, para despedirla, animarla y enviarla a Batumi en un avi¨®n privado no es algo que el presidente ruso haga con todos los deportes.

Es l¨®gico pensar que las caras largas reinantes anoche en la delegaci¨®n rusa ten¨ªan mucho que ver con esa amabilidad del l¨ªder del Kremlin. La selecci¨®n femenina, que tambi¨¦n fracas¨® en Bak¨² hace dos a?os al quedar fuera del podio despu¨¦s de tres oros seguidos, ya cay¨® el martes en la 2? ronda ante Uzbekist¨¢n (19? cabeza de serie), y este nuevo traspi¨¦ de la absoluta ante Polonia alienta las bromas sobre el destierro en Siberia. Los polacos Tomczak y Dragun tumbaron a Kr¨¢mnik y Jakovenko en el tercer y cuarto tablero, respectivamente, dando as¨ª el m¨¢ximo valor al meritorio empata de Duda con Kariakin en el primero; Wojtaszek cay¨® en el segundo, ante Nep¨®mniachi.

EEUU y Polonia comparten el primer puesto con Azerbaiy¨¢n, China, Francia, Israel, Armenia, Ucrania y Rep¨²blica Checa (que gan¨® por la m¨ªnima a los peligrosos juveniles iran¨ªes). En lo que respecta a las mujeres, China, EEUU, Ucrania, Mongolia, Armenia y Georgia est¨¢n en cabeza.

Los equipos espa?oles van al rev¨¦s de lo que se esperaba, en cuanto a sus posiciones en el escalaf¨®n inicial: ellos (24?) van d¨¦cimos, invictos con 7 puntos, tras derrotar a Serbia por 3,5-0,5, con victorias de Ant¨®n, P¨¦rez Candelario y L¨®pez Mart¨ªnez, y tablas de Ibarra. Ellas (15?) perdieron ante Argentina por 1,5-2,5 con derrotas en los primeros tableros de Sabrina Vega y Marta Garc¨ªa, empate de Matnadze en el tercero y victoria de Hern¨¢ndez en el cuarto. Y cayeron al puesto 44.

Durante la quinta ronda, la atenci¨®n estar¨¢ dividida entre los dos grandes pabellones de la Olimpiada y los pasillos del hotel Sheraton, donde se re¨²ne el Comit¨¦ de ?tica de la Federaci¨®n Internacional (FIDE) para decidir sobre un tema muy delicado. El griego Georgios Makr¨®pulos, presidente en funciones y candidato en las elecciones del 3 de octubre, que controla esa comisi¨®n, acusa de pr¨¢cticas irregulares durante la campa?a a su principal rival, el ruso Arkadi Dv¨®rkovich, ex primer ministro adjunto de Rusia y director del reciente Mundial de F¨²tbol. El asunto m¨¢s sustancial es una supuesta donaci¨®n de dinero a la Federaci¨®n Serbia a cambio de su voto. Hay innumerables indicios y algunas pruebas de que Makr¨®pulos y los dos anteriores presidentes a los que sirvi¨® como n¨²mero dos, el filipino Florencio Campomanes y el ruso Kirs¨¢n Iliumy¨ªnov, hicieron cosas similares o mucho peores de manera rutinaria durante 30 a?os.