Luka Doncic, un novato con estrella

¡°Casi ni sab¨ªa pronunciar mi nombre y ya botaba el bal¨®n. Ahora mi nombre est¨¢ impreso en una camiseta de la NBA¡±. El futuro empieza hoy para una de las mayores promesas del baloncesto europeo de las ¨²ltimas d¨¦cadas. ¡°Cada ni?o sue?a con jugar aqu¨ª y ahora que me toca a m¨ª se siente algo especial. Tengo muchas ganas. Espero que en la NBA recuerden mi nombre cuando me retire¡±. Con la determinaci¨®n de los elegidos y la candidez de sus 19 a?os, Luka Doncic solemniza su biograf¨ªa y ambiciones en la ¨²ltima campa?a del videojuego NBA2K difundida justo antes de su estreno en la meca del baloncesto mundial. Esta madrugada, en el Talking Stick Resort Arena de Arizona, a las 4.30 hora espa?ola, el genio esloveno debutar¨¢ oficialmente con la camiseta de Dallas Mavericks frente a los Phoenix Suns de Igor Kokoskov, el t¨¦cnico con el que conquist¨® el Eurobasket en 2017. El objetivo: ¡°Llevar a mi equipo a los playoffs y ser rookie del a?o¡±, ha anunciado antes de empezar. ¡°Nos queda un tiempo para ser candidatos al anillo, pero ya lo tengo en la cabeza¡±, dej¨® dicho antes de partir. En su ¨²ltima referencia de pretemporada: 18 puntos (con cuatro triples), cuatro rebotes, cuatro asistencias y tres robos de bal¨®n en 31 minutos en pista ante Charlotte Hornets.

Con Dennis Smith como compinche y DeAndre Jordan como referente a la espera de recuperar al t¨®tem Nowitzki (en la que ser¨¢ su 21? temporada en Dallas), Doncic estrena su trepidante pel¨ªcula en Hollywood frente a DeAndre Ayton, el n¨²mero 1 del draft, que durante meses ejerci¨® de antagonista rumbo a la noche de los rookies en la que Luka fue tercero. ¡°Cada equipo escoge sus armas y por eso no fue la primera elecci¨®n. Pero mucha gente de la NBA piensa que es, sin duda, el m¨¢s preparado de todos los novatos¡±, explica Jaka Lakovic, ayudante de Kokoskov en el Eurobasket . ¡°Ha hecho una buena pretemporada, pero es muy importante tambi¨¦n la post temporada que hizo en Santa B¨¢rbara, en la que trabaj¨® mucho la preparaci¨®n f¨ªsica¡±, detalla el exinternacional esloveno, ahora segundo entrenador del Joventut Badalona en la Liga ACB. ¡°Ten¨ªa muy focalizado dos cosas: el crecimiento en el aspecto f¨ªsico, para aguantar el ritmo que exige la competici¨®n, y mejorar su constancia y efectividad en el tiro de larga distancia porque all¨ª va a tener muchos tiros abiertos. Lo ha hecho muy bien y llega muy preparado¡±, desarrolla Lakovic. ¡°Le sobra talento y tiene mentalidad de genio¡±, completa.

En plena preparaci¨®n de su aventura en la NBA, Doncic ha tenido tiempo para superar con nota el campamento donde se advierte a los rookiesde todos los peligros del estrellato y para alimentar con fruici¨®n sus redes sociales, desde las que despidi¨® con admiraci¨®n a Juan Carlos Navarro y Manu Gin¨®bili y en las que colg¨® un v¨ªdeo en el que se entrenaba con el himno de la D¨¦cima de fondo que cautiv¨® al madridismo. ¡°Le va a ir genial porque es muy inteligente. Lee muy bien el juego y en la NBA, con los espacios que hay, les va a marear a todos¡±, anuncia Sergio Llull con el mismo cari?o que le dispensa Pablo Laso. ¡°Es un chico con estrella y tengo la sensaci¨®n de que siempre le va a ir bien. Desde aquel d¨ªa que debut¨® con 16 a?os y meti¨® un triple en el primer bal¨®n que toc¨® todo le ha ido muy bien. Tengo mucha confianza en ¨¦l, no solo por esa estrella que tiene, sino porque es un gran jugador y ha ca¨ªdo en una franquicia que le va a venir muy bien para crecer. Por historia, por el entrenador que tiene, por la confianza que han mostrado en ¨¦l¡­¡±, se?ala el entrenador del Madrid.

Doncic est¨¢ en el equipo con m¨¢s jugadores no estadounidenses de toda la NBA: siete. ¡°Rick Carlisle cuenta con Luka como una pieza fundacional para Dallas¡±, prosigue Lakovic. ¡°La clave es la constancia. Todos los rookies suelen tener un baj¨®n en enero y el que lo supera m¨¢s r¨¢pido y con menos problemas es el que se consolida¡±, remata. El entrenador de la franquicia de Texas lleva semanas elogiando el ¡°juego equilibrado y puro¡± de Doncic. ¡°Tiene un don para el baloncesto y adem¨¢s aprende r¨¢pido¡±, explic¨® Carlisle en el inicio de una pretemporada que Luka remat¨® con 18 puntos (con cuatro triples), cuatro rebotes, cuatro asistencias y tres robos de bal¨®n en 31 minutos en pista ante Charlotte Hornets. ¡°Jam¨¢s vi nada igual en un jugador de su edad. Es mucho mejor que yo a los 19. Creo que va a ser muy grande para nosotros durante mucho, mucho tiempo¡±, expres¨® Nowitzki. ¡°Si ¨¦l disfruta nos lo va a hacer pasar muy bien a todos. El consejo es que trabaje pero que disfrute de la experiencia. Inicia una aventura maravillosa¡±, remata su amigo Willy Hernang¨®mez. Doncic a?o I.