Bautista, en la piel de Lorenzo

?lvaro Bautista est¨¢ m¨¢s en forma los ¨²ltimos a?os que cuando debut¨® con una Suzuki en el Mundial de MotoGP. Era el a?o 2010 y pas¨® de ser un habitual en el podio de 250cc (fue subcampe¨®n de la categor¨ªa el 2008, campe¨®n de 125cc el 2006) a engrosar la parrilla de la categor¨ªa reina. En estos nueve a?os se le ha resistido la victoria, pero ha disfrutado de las carreras, especialmente los a?os en los que pilot¨® una Honda sat¨¦lite, entre 2012 y 2014, cuando logr¨® tres podios e incluso una pole. Luego, sufri¨® con una Aprilia muy verde. Y terminar¨¢ despidi¨¦ndose del paddock de MotoGP a lomos de una Ducati. Y no una cualquiera. Este fin de semana en Phillip Island ser¨¢ el encargado de sustituir a Jorge Lorenzo, de baja despu¨¦s de haber sido operado de la mu?eca. Por eso, ha llegado al circuito australiano vestido de rojo de pies a cabeza. Como piloto oficial de la casa italiana. Al menos, por cuatro d¨ªas.

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Y como premio a un a?o lleno de dudas. Premio, tambi¨¦n, a una carrera en el Mundial. Porque con la desaparici¨®n del equipo de MotoGP de Jorge Mart¨ªnez Aspar y con los m¨²ltiples movimientos en la parrilla, Bautista se qued¨® sin opciones de firmar contrato alguno para el pr¨®ximo curso. Su futuro pasa por el Mundial de Superbike, donde ser¨¢ piloto oficial de Ducati, en este caso ya s¨ª para toda la temporada. ¡°Cada vez que lo pienso me gusta m¨¢s la idea. Ducati est¨¢ muy involucrada en el nuevo proyecto y quiere la Panigale V4 sea una moto ganadora. Tendremos muy buenas armas para disfrutar el pr¨®ximo a?o¡±, afirma, por fin sonriente, despu¨¦s de meses complicados: ¡°Al principio del a?o sufr¨ªa mucho para intentar demostrar mi potencial, no ha sido una situaci¨®n c¨®moda¡±, se?alaba el piloto, que termin¨® quinto el ¨²ltimo gran premio, en Jap¨®n, como antes lo hab¨ªa hecho en Alemania. Ha estado regularmente entre los diez mejores, pero el mundial no tiene sitio para ¨¦l el curso que viene. ¡°Es extra?o verte a falta de tres carreras como piloto de Ducati y saber que el a?o que viene no vas a pisar este paddock¡±, conced¨ªa.

Asimilado el golpe, ahora solo aspira a disfrutar durante este fin de semana. Lo har¨¢ montado en una moto que ser¨¢ un h¨ªbrido de la moto sat¨¦lite con la que ha corrido todo el a?o y la m¨¢quina con la que Lorenzo ha ganado tres carreras este curso. ¡°Veo que Dovizioso y Lorenzo tienen m¨¢s paso por curva y aceleran mejor, pero no s¨¦ si eso se lo permite la moto o lo consiguen ellos con su pilotaje. Solo s¨¦ que esta moto en la recta tiene mucha m¨¢s potencia que la m¨ªa¡±, certificaba. Al montarse a la m¨¢quina este mi¨¦rcoles por vez primera en un box todav¨ªa sin acceso a la pista, Bautista se percat¨® de las grandes diferencias entre su m¨¢quina, una Ducati del 2017, y la del tres veces campe¨®n del mundo. Se adaptar¨¢ a los grandes cambios en electr¨®nica y potencia, al nuevo chasis, pero ha pedido que el dep¨®sito y el sill¨ªn sean m¨¢s similares a los que lleva en su moto. Lorenzo insisti¨® mucho este a?o en agrandar esa parte de la moto para mejorar la ergonom¨ªa y adaptarla a su pilotaje. Pero eso no le sirve a Bautista. ¡°Mi dep¨®sito es bastante m¨¢s estrecho que el que lleva Jorge, tambi¨¦n el asiento. ?l pilota m¨¢s descolgado, pasa bastante tiempo as¨ª y seguramente necesita m¨¢s apoyo en el asiento; ¨¦l pilota m¨¢s con las piernas, yo con los brazos; adem¨¢s, soy m¨¢s peque?ito¡±, explicaba.

El toledano no sabe si repetir¨¢ como sustituto de Lorenzo la semana pr¨®xima en Malasia en caso de que el mallorqu¨ªn no se haya recuperado de su lesi¨®n. ¡°No depende de m¨ª esa decisi¨®n. Tendr¨¢n que hablarlo Ducati y Aspar, y s¨¦ que para ellos es una faena. Pero, despu¨¦s de la carrera en Motegi me quiso dar la oportunidad, sobre todo porque ha sido un a?o dif¨ªcil y por la comprensi¨®n que hab¨ªamos tenido con ellos. Es como un premio, un agradecimiento a como estamos trabajando este a?o¡±.