Infantino ayud¨® al PSG y al Manchester City a saltarse el ¡®fair-play¡¯ financiero

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha defendido en p¨²blico las reglas que buscan reducir las deudas de los clubes y evitar que aquellos en manos de propietarios s¨²per ricos usen sus fortunas para dominar el f¨²tbol. En privado, sin embargo, a menudo, ha seguido una l¨ªnea m¨¢s amable.

El examen de miles de documentos relacionados con la gesti¨®n de los clubes m¨¢s importantes muestra que Infantino particip¨® en las negociaciones que permitieron que dos de los clubes m¨¢s ricos cerraran acuerdos muy favorables cuando se vieron en problemas por el fair play financiero. Esos acuerdos con la UEFA permitieron al Manchester City y al Paris Saint-Germain evitar las sanciones m¨¢s duras, que podr¨ªan haber llegado a su exclusi¨®n de las competiciones europeas, antes incluso de fichar a Neymar y Mbapp¨¦.

Hasta 2016, Infantino era el secretario general de la UEFA. Desde 2014, la UEFA acept¨® que el PSG y el City valoraran acuerdos de patrocinio por encima de lo recomendado por los expertos independientes contratados por la propia UEFA. En el caso del PSG se trataba de cientos de millones de euros, y en el del City, de decenas de millones, seg¨²n los documentos de Football Leaks, obtenidos por Der Spiegel y analizados por Reuters en colaboraci¨®n con un consorcio de medios internacionales. La documentaci¨®n consultada incluye emails, contratos y presentaciones de los clubes referidos a gran parte de los ¨²ltimos diez a?os.

El Manchester City forma parte del City Football Group, cuyo principal propietario es el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan. El PSG es propiedad de Qatar Sports Investments, una instituci¨®n con respaldo estatal fundada por el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani. Los documentos muestran que los patrocinadores clave de estos dos clubes estaban directamente relacionados con sus propietarios. La UEFA introdujo en 2010 sus reglas de fair play financiero y comenz¨® a evaluar a los clubes en 2013, cuando ya empez¨® a cuestionar al equipo franc¨¦s y al ingl¨¦s.

Patrocinio inflado

En el caso del PSG, el asunto clave era su relaci¨®n con la Qatar Tourism Authority (QTA), una agencia gubernamental para la promoci¨®n tur¨ªstica. Seg¨²n el contrato de patrocinio, la QTA se comprometi¨® a pagar al PSG entre 700 y 1.125 millones de euros en cinco a?os, dependiendo de los ¨¦xitos deportivos. Bajo las normas de control financiero de la UEFA si la QTA estaba vinculada al propietario del club, este deb¨ªa tasar el patrocinio en funci¨®n de su valor de mercado. Los investigadores de la UEFA concluyeron que exist¨ªa ese v¨ªnculo y en un borrador de informe datado en 2014 dec¨ªan que el patrocinio estaba ¡°ampliamente inflado¡±. El borrador citaba expertos independientes que hab¨ªan tasado el acuerdo en tres millones, o menos, al a?o. Y recomendaba que si no se llegaba a un acuerdo la UEFA deb¨ªa contemplar la posibilidad de excluir al PSG de sus competiciones.

A principios de 2014, el propio Infantino se involucr¨® como intermediario en las negociaciones, que culminaron ese a?o con un acuerdo secreto que permiti¨® al PSG tasar el patrocinio en 100 millones anuales.

En el caso del City, el informe preliminar de la UEFA se?alaba que el jeque Mansour ten¨ªa una ¡°influencia significativa¡± en dos patrocinadores del club de Abu Dhabi, y que el importe que pagaban era el triple de su valor de mercado. Tambi¨¦n conclu¨ªa que en mayo de 2013 acumulaba p¨¦rdidas de los dos a?os anteriores que sumaban 233 millones de euros, 188 millones m¨¢s de lo permitido. El informe recomendaba sanciones, que podr¨ªan llegar a la exclusi¨®n del City de las competiciones europeas.

El club neg¨® los argumentos del informe e Infantino se involucr¨® en facilitar un acuerdo, y se cit¨® con el consejero delegado del club, Ferran Soriano en mayo de 2014, para lo que Soriano describi¨® en un mail?como ¡°una reuni¨®n secreta en Londres para intentar cerrar el trato¡±. La UEFA termin¨® aceptando que el City tuviera en 2014 y los dos a?os siguientes contratos con dos patrocinadores emirat¨ªes tasados en un total de 26 millones anuales m¨¢s que su ¡°precio justo¡± recomendado por los expertos de la UEFA.