Kevin Durant con 51 puntos y Kawhi Leonard con 37 libran el duelo del a?o
Los Raptors doblegan a los Warriors en la pr¨®rroga de un espl¨¦ndido partido (131-128)
![Robert ?lvarez](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/https%3A%2F%2Fs3.amazonaws.com%2Farc-authors%2Fprisa%2Fff38f270-e1f5-420b-b28d-2104701943fb.jpg?auth=303544fb943223675b58ca08dcbe961263d0862eee8a1aada708dced91da811b&width=100&height=100&smart=true)
![Kevin Durant, perseguido por Kawhi Leonard.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/3JMP3MRZAVUSZYC6K2MRB5UA44.jpg?auth=7aef801fcaed66fc36d822697ec4baabe0591da8387ca9bbe0a31ab5121aff85&width=414)
Las erupciones de calidad y competitividad en la NBA son capaces de entusiasmar cuando no ha llegado siquiera diciembre y los Warriors y los Raptors apenas dirim¨ªan su partido n¨²mero 23 de la Liga. Y no estaban Stephen Curry y Draymond Green, lesionados. Pero nada de eso import¨®. Kevin Durant se empe?¨® en plantear una extenuante batalla a los Raptors, que acabaron sufriendo lo indecible hasta ganar en la pr¨®rroga (131-128) de un precioso partido. Kawhi Leonard respondi¨® a Durant con una actuaci¨®n igualmente imponente, en un duelo que a menudo supuso un cara a cara directo entre ellos, especialmente en las ¨²ltimas acciones en las que se marcaron mutuamente.
Durant, que ven¨ªa de anotar 44 puntos ante Sacramento y 47 ante Orlando, se fue en el Canada Centre hasta los 51. Anot¨® 18 de los 31 tiros de campo que efectu¨®, incluidos cuatro triples, y tambi¨¦n 11 de los 12 tiros libres de los que dispuso. Adem¨¢s, captur¨® 11 rebotes y dio seis asistencias.
Dif¨ªcilmente hubieran podido imponerse los Raptors de no haber contado en sus filas con un jugador de la calidad de Kawhi Leonard. Respondi¨® a Durant con 37 puntos, ocho rebotes y tres asistencias. Meti¨® los seis tiros libres que tuvo, tres triples y 14 de los 24 tiros de campo que lanz¨®.
Siakam (26 puntos), Serge Ibaka (20 puntos y cuatro rebotes), Lowry (10 puntos y 12 asistencias), Danny Green (13 puntos) y Valanciunas (12), fueron los principales colaboradores de Leonard. Mientras que Klay Thompson (23 puntos) y Jerebko (20 puntos y nueve rebotes), respaldaron a Durant.
Kwahi Leonard se reivindic¨® como l¨ªder de su equipo y estrella de la NBA en el duelo entre dos de los m¨¢s firmes candidatos a dominar sus respectivas conferencias. Pocos d¨ªas antes del partido, el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, manifest¨® que Leonard es un gran jugador pero no fue ¡°un l¨ªder del vestuario ni nada que se le parezca¡± durante su etapa en el equipo. ¡°Es gracioso, no s¨¦ si est¨¢ hablando del a?o pasado o no, pero cuando dejas de jugar se olvidan de c¨®mo lideras¡±, le respondi¨® Leonard. El alero apenas jug¨® la pasada temporada a causa de una misteriosa lesi¨®n y acab¨® pidiendo el traspaso que le llev¨® a Toronto.
![Looney e Ibaka.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/5XGWJWCGGUXBOTTA2RXTLE3YOM.jpg?auth=ba9684a809a91d4ef392108305ec609095b0a944296e9d0b038e5de3dbf17031&width=414)
La actuaci¨®n de Kevin Durant le dio una enrome emoci¨®n al partido a partir del ¨²ltimo cuarto, cuando las diferencias de entre 10 y 18 puntos que tuvieron los Raptors hasta ese momento, se estrecharon hasta casi la nada (106-104).
A cuatro minutos para el final los Raptors volvieron a escaparse (114-104) de manera definitiva. Pero estando enfrente Durant todo era posible. La estrella de los Warriors acab¨® forzando la pr¨®rroga tras empatar a 119 con dos triples en los ¨²ltimos 40 segundos despu¨¦s de que uno de Lowry parec¨ªa haber decantado ya la balanza (119-113).
La resoluci¨®n de la pr¨®rroga fue igualmente intrigante y los ¨¢rbitros revisaron dos jugadas dudosas en los ¨²ltimos dos minutos, una porque no se sab¨ªa si el ¨²ltimo en tocar un bal¨®n que se fue fuera hab¨ªa sido Durant o Leonard, y otra en una canasta en un rebote ofensivo de Ibaka, que no se concedi¨®. En definitiva, un robo de bal¨®n de Lowry a Iguodala, un tiro libre de Siakam, unos pasos de Iguodala y un rebote ofensivo de Leonard acabaron de decantar el partido para los Raptors.
Los Warriors, que eran segundos en el Oeste tras los Clippers, se hab¨ªan recuperado con tres triunfos seguidos despu¨¦s de la crisis que se produjo cuando Draymond Green y Kevin Durant discutieron durante un partido precisamente ante los Clippers. Los Raptors sumaron su s¨¦ptimo triunfo consecutivo y son l¨ªderes en el Este con 19 victorias y cuatro derrotas.
38 puntos de LeBron James
LeBron James impuls¨® a la victoria a los Lakers con 38 puntos, nueve rebotes y siete asistencias ante Indiana (104-96). La estrella del equipo californiano obtuvo 12 de esos 38 puntos en los cinco minutos finales. Los Lakers, con 12 triunfos y nueve derrotas, se sit¨²an en zona de playoff, aunque la igualdad es enorme en la Conferencia Oeste y solo suma dos victorias m¨¢s que Utah, que ocupa la decimotercera posici¨®n. Domanta Sabonis, con 20 puntos y 15 rebotes, fue el m¨¢s destacado en los Pacers, que notan la ausencia por lesi¨®n de Victor Oladipo. Los Clipppers, que ganaron con 28 puntos de Tobias Harris y 24 de Montrezl Harrell, a Sacramento (121-133) siguen al frente de la tabla en la Conferencia Oeste.
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