Espa?a sella el pasaporte al Mundial de China
La selecci¨®n de Scariolo rinden a Ucrania (72-68) y supera con nota el laberinto de las ventanas
La selecci¨®n espa?ola de baloncesto estar¨¢ en el Mundial de China. Sufriendo hasta el bocinazo final, los de Scariolo sortearon la correosa resistencia de Ucrania (72-68), se apuntaron su octava victoria en 10 encuentros, y, de paso, escaparon del diab¨®lico atolladero de las ventanas FIBA. El equipo de Quino Colom, Jaime Fern¨¢ndez, Sebas S¨¢iz, Fran V¨¢zquez y otros tantos veteranos y noveles reclutados para la causa, complet¨® con nota la misi¨®n.
El encomiable viaje rumbo a China 2019 comenz¨® el 24 de noviembre del a?o pasado con una victoria frente a Montenegro en Podgorica y prosigui¨® con sucesivos triunfos ante Eslovenia, Bielorrusia y la propia Montenegro hasta completar una primera fase impecable (6 de 6). Bien pertrechados, los de Scariolo resistieron sin angustias las derrotas en Kiev y Ankara, marcaron territorio ante Letonia con una canasta milagrera de Colom y, finalmente, certificaron el billete al Mundial rindiendo a Ucrania en San Crist¨®bal de la Laguna.
Con Burgos, Zaragoza, M¨¢laga, Madrid y Tenerife como sedes; con 16 debutantes y un solo refuerzo nba en este periplo (el de Juancho Hernang¨®mez, en el quinto y sexto partido); con los meritorios reenganches de cl¨¢sicos como Fran V¨¢zquez y Sergi Vidal y una sola convocatoria con jugadores de Euroliga (Sergio Rodr¨ªguez, Oriola, Yusta, Paul¨ª, Rabaseda y Diop); Espa?a escap¨® con solvencia del laberinto de las ventanas en el que qued¨® encerrada por ejemplo la Eslovenia campeona de Europa. Doncic no estar¨¢ en China, pero gracias al talento y compromiso de la prol¨ªfica clase media espa?ola, s¨ª se podr¨¢ ver en la cita asi¨¢tica a los hermanos Gasol.
En Tenerife, un parcial de 11-2 en tan solo tres minutos ¡ªcon 8 puntos de Jaime Fern¨¢ndez¡ª sirvi¨® a la selecci¨®n espa?ola para condenar a Ucrania al papel de perseguidor durante toda la tarde. Superada la embestida inicial, resistieron los de Ievgen Murzin gracias a la aportaci¨®n del tridente Bobrov-Herun-Kravtsov, pero el desenfoque desde el per¨ªmetro anul¨® su dominio en el rebote y afianz¨® el inestable dominio de Espa?a. Mezclando la aplicaci¨®n defensiva con fases de mayor y menor fluidez, la selecci¨®n lleg¨® al descanso con una hucha suficiente (39-31). El doble tim¨®n de San Miguel y Colom manej¨® casi siempre los tiempos y el estado de gracia de Jaime Fern¨¢ndez alivi¨® el ataque pero, epis¨®dicamente, los ucranianos asomaban por el retrovisor.
Haciendo la goma y sin bajar los brazos, los visitantes se colocaron a tres puntos (40-37 primero y 51-48 m¨¢s tarde) con la creciente influencia de Kravtsov. Pero, mientras Ucrania sumaba un 1 de 6 desde el 6,75 a esas alturas, Espa?a escapaba de los momentos de apuros con triples providenciales de Abalde y Brizuela para desmontar la zona rival y llegar a la recta de meta por delante (54-48, m. 30).
No dimiti¨® Ucrania, que apret¨® los dientes y ajust¨® a¨²n m¨¢s el pulso con un tiro libre de Lypovyy. Esta vez no entr¨® el triple de Aguilar y solo unos pasos de Bobrov evitaron la primera ventaja ucraniana. Creci¨® la tensi¨®n defensiva, la espesura y la angustia; descendi¨® la producci¨®n ofensiva espa?ola hasta niveles alarmantes ¡ªsolo cuatro puntos en los primeros cinco minutos del ¨²ltimo cuarto¡ª y un triple de Bobrov coloc¨® el 60-60 a 4m 55s del final.
En el territorio del miedo se agigant¨® Sebas S¨¢iz y reapareci¨® Jaime Fern¨¢ndez, pero las estrecheces no permit¨ªan respirar a Espa?a. Solo un mate al contraataque de Aguilar concedi¨® una tregua. Y, de nuevo Aguilar, con un triple a tabla, pareci¨® desmoralizar definitivamente a Ucrania (70-62, m. 38). Pero una p¨¦rdida y una antideportiva de Sebas Saiz sobre Lypovyy estiraron el drama: 70-68, con posesi¨®n para los ucranianos y 13s por delante. Herun fall¨® el triple para ganar y sell¨® el pasaporte de Espa?a hacia China. Desde el oro en Jap¨®n, hace 12 a?os, la selecci¨®n solo ha faltado dos veces al podio en los grandes torneos (2010 y 2014), con cuatro oros, tres platas y tres bronces.
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