El Athletic despide a Eduardo Berizzo

El v¨¦rtigo ante el abismo ha precipitado la ca¨ªda de Eduardo Berizzo, que deja de ser entrenador del Athletic despu¨¦s de la derrota contundente ante el Levante en Orriols (3-0). La decisi¨®n la toma Josu Urrutia como miembro de la comisi¨®n gestora y no Josu Urrutia como presidente, cargo que abandon¨® hace tres semanas para convocar elecciones para el 27 de diciembre. Desde el pr¨®ximo entrenamiento, el responsable del equipo ser¨¢ Gaizka Garitano, hasta ahora t¨¦cnico del Bilbao Athletic, con experiencia en Primera en los banquillos del Eibar y el Deportivo. Su padre, ?ngel Garitano, ¡°Ondarru¡±, fue la mano derecha de Man¨¦ en la anterior crisis rojiblanca, la de 2006.

El club est¨¢ en una situaci¨®n de vac¨ªo de poder por la convocatoria de elecciones, y Urrutia ha tenido que apelar al art¨ªculo 68 de los Estatutos del club, que indica que ¡°la comisi¨®n gestora se limitar¨¢ a los actos necesarios e imprescindibles para el mantenimiento de las actividades normales del club y la protecci¨®n de sus intereses¡±.

Precisamente a esta ¨²ltima frase se ha acogido para despedir al t¨¦cnico argentino, el primero que abandona el club de forma abrupta desde 2006, cuando Man¨¦ sustituy¨® a F¨¦lix Sarriugarte, en una crisis de resultados que es precedente de la actual. Despu¨¦s, Caparr¨®s, Bielsa y Valverde cumplieron ¨ªntegros sus contratos. Ziganda termin¨® su primer a?o y el club rompi¨® su v¨ªnculo, por otro m¨¢s, de forma amistosa. Eduardo Berizzo no ha llegado al par¨®n invernal. S¨®lo ha conseguido ganar un partido de Liga, el primero frente al Legan¨¦s y en el descuento. Despu¨¦s, s¨®lo empates, cinco derrotas y un juego err¨¢tico del que no se adivinaba salida. El equipo es antepen¨²ltimo con 11 puntos, por 10 del Rayo y 7 del Huesca, y a tres del Villarreal.

Los refuerzos de pretemporada ¨CYuri, Dani Garc¨ªa y Capa¨C no parecen haber mejorado el tono general. La defensa hace aguas y resulta demasiado vulnerable. En el centro del campo, despu¨¦s de muchas pruebas, Berizzo hab¨ªa acabado recurriendo a los cl¨¢sicos: San Jos¨¦ y Be?at. Sin embargo, el principal problema del Athletic est¨¢ en el ataque, que no produce ocasiones, y las que crea no se convierten en gol. Aduriz, con 37 a?os, ya no puede sostener el casillero goleador del conjunto rojiblanco, que vivi¨® de su acierto durante un lustro. I?aki Williams, que parece destinado a sustituir al ariete, tiene unas caracter¨ªsticas muy diferentes. Fuera de San Mam¨¦s es m¨¢s efectivo, pero en casa, donde los rivales aguantan atr¨¢s, lleva dos a?os sin marcar en Liga, una r¨¦mora para cualquier delantero.

El Athletic parti¨® con la intenci¨®n de pelear por Europa despu¨¦s de una temporada gris, y ahora se ve abocado, con Garitano al mando, a moverse en los puestos de descenso, que se alejan a tres puntos despu¨¦s de la ¨²ltima jornada, en la que adem¨¢s perdi¨® a I?igo Mart¨ªnez, que vio la quinta amarilla, y a Nolaskoain, expulsado ya con 3-0 en el marcador. Los nervios empiezan a aflorar de forma visible, Muniain ped¨ªa perd¨®n a la afici¨®n tras el partido de Valencia, y en San Mam¨¦s se est¨¢ instalando un sentimiento de resignaci¨®n entre los aficionados, que el pasado domingo, tras el empate ante el Getafe, no tuvieron ninguna reacci¨®n, ni positiva ni negativa, al terminar el partido.

La destituci¨®n de Berizzo es un final amargo para la presidencia de Josu Urrutia, que presumi¨® durante a?os de no haber tenido que despedir a ning¨²n t¨¦cnico, y tambi¨¦n, en su ¨²ltima comparecencia, sin ning¨²n atisbo de autocr¨ªtica, del legado que dejaba para quienes tomaran las riendas. Sin embargo, la herencia, que en lo econ¨®mico es gratificante, lleva la trampa a?adida de la situaci¨®n deportiva. Quien sea el pr¨®ximo presidente partir¨¢ con la espada de Damocles encima de la posibilidad real de que el equipo descienda a Segunda Divisi¨®n.

Pese a ello, ya hay dos candidatos en liza: Alberto Uribe-Echevarria y Aitor Elizegi. El primero se presenta junto a la mayor¨ªa de los directivos que acompa?aron a Urrutia, aunque con la advertencia de que no es un candidato continuista: "Aunque le quiero mucho, yo no soy Josu¡±. Uribe-Echevarria, jubilado de la pr¨®spera consultora Deloitte, de la que fue socio-fundador, representa el oficialismo. El hombre encargado de las finanzas del Athletic desde 2012 decidi¨® dar el paso a ¨²ltima hora, aunque es posible que, simplemente, estuviera estudiando el panorama con pr¨¢cticamente todo preparado para saltar a la arena junto a nueve de los directivos que le acompa?aron en la junta que presid¨ªa Josu Urrutia, entre ellos Genar Andrinua, exjugador rojiblanco, y Javier Aldazabal, al que sondearon para encabezar la candidatura, pero descart¨® presentarse como n¨²mero uno. Entre quienes estar¨¢n en la lista tambi¨¦n aparece Silvia Muriel, la colaboradora m¨¢s estrecha de Urrutia, mu?idora en la sombra de la pol¨ªtica de comunicaci¨®n del club, que ha dado un tono opaco al Athletic en los ¨²ltimos a?os.

S¨®lo cuatro de los directivos que acompa?aban a Urrutia abandonan la carrera electoral. Uno de ellos, Jos¨¦ ?ngel Corres, fue uno de los nombres que surgi¨® para encabezar la candidatura, pero se neg¨®. El anterior vicepresidente se hab¨ªa distanciado de Urrutia, a medida que el exfutbolista empezaba a dejarse asesorar por otras personas. Tambi¨¦n lo deja Juan Arana, hijo de Andr¨¦s Arana, quien fuera el principal dise?ador de la candidatura de Josu Urrutia, y que falleci¨® en 2013 tras una penosa enfermedad.

El segundo candidato es el cocinero Aitor Elizegi, propietario de varios restaurantes y promotor de la corriente slow food. Su nombre ha aparecido en varios procesos electorales del Athletic, aunque s¨®lo ahora ha decidido dar el paso hacia adelante, aunque apenas 24 horas despu¨¦s de haberlo dado hacia atr¨¢s. Elizegi anunci¨® el pasado martes su intenci¨®n de presentar candidatura, rodeado de una serie de nombres que van saliendo con cuentagotas. Sin embargo, al d¨ªa siguiente se desdijo y anunci¨® en un comunicado que desist¨ªa de su intenci¨®n inicial. Al parecer, una reuni¨®n que mantuvo con Alberto Uribe-Echevarria ¨Cel Athletic desminti¨® a trav¨¦s de una nota que se hubiera celebrado en Ibaigane¨C le hizo desdecirse de su idea. Al parecer, el otro precandidato le present¨® un panorama muy negro con los avales de m¨¢s de 19 millones de euros que deber¨¢ aportar. Despu¨¦s de ocupar las portadas de los peri¨®dicos de Bilbao, Elizegi parec¨ªa tirar la toalla, pero la sorpresa lleg¨® un d¨ªa m¨¢s tarde, horas despu¨¦s de que Uribe-Echevarria saliera de su silencio. Acudi¨® a Ibaigane, acompa?ado de Juan Carlos Erkoreka, el periodista y empresario bilba¨ªno que fue vicepresidente del Athletic y perdi¨® las elecciones en 2008, en pugna con Fernando Garc¨ªa Macua, a solicitar los impresos para las firmas que apoyen su candidatura. ¡°Siempre dije que era vital para m¨ª que la gente me pidiera dar un paso al frente y as¨ª ha sido. En estas ¨²ltimas 24 horas se han reunido todas las condiciones necesarias para que presente mi candidatura¡±.

Con el equipo al borde del abismo, los candidatos tendr¨¢n que intentar convencer a los socios con alguna medicina que ponga remedio a los males. Ya se habla de recuperar a alg¨²n exjugador rojiblanco, como Herrera o Ibai, e incluso a Fernando Llorente, al que Urrutia puso la cruz. Sin embargo, Uribe-Echevarria, desmarc¨¢ndose del que fuera su jefe, apunt¨® el lunes: "No me pongo ninguna l¨ªnea roja¡±.