¡°Fuimos los ¨²nicos que quisimos jugar¡±

Juan Fernando Quintero, un exquisito volante colombiano de 25 a?os, reverti¨® la final para River. El tiro duro y preciso desde el balc¨®n del ¨¢rea del jugador de Medell¨ªn result¨® imposible para Andrada en el 2-1. ¡°No pens¨¦ m¨¢s; recib¨ª el bal¨®n, busqu¨¦ el espacio, control¨¦ y pate¨¦¡±, aclar¨® Quintero, un zurdo poderoso que se crece en las grandes citas. ¡°Ayer practiqu¨¦ este golpe. Fue un bonito gol¡±, prosigui¨®. ¡°Sab¨ªamos que Boca era un equipo muy t¨¢ctico, con mucho despliegue f¨ªsico, pero trabajamos el partido hasta el final, comenzamos a mostrarnos y a marcar diferencias. Somos los justos ganadores¡±. Y remach¨®: ¡°Es un premio para los 25 jugadores, los que entran y los que juegan¡±.

Alrededor de Quintero fluy¨® de forma intermitente el f¨²tbol de PityMart¨ªnez, protagonista en las tres jugadas de gol de River. ¡°Acabado enero no seguir¨¦¡±, anunci¨®. ¡°El objetivo era ganar la final y disputar el Mundial de clubes. A la gente le di lo que se merece. Es una decisi¨®n muy dif¨ªcil. Pero el camino sigue. Voy a extra?ar mucho a River; que es un club muy grande¡±. Y, para reivindicar a su equipo, remat¨®: ¡°Fuimos el ¨²nico conjunto que intent¨® jugar. Estuvimos todo el tiempo en el campo rival¡±.

Mat¨ªas Biscay, asistente del sancionado Mu?eco Gallardo, hab¨ªa reunido a los jugadores antes de la pr¨®rroga para decirles lo anunciado por Pity: ¡°Jueguen, jueguen, jueguen, que hay una sola pelota y es nuestra¡±.

River jug¨® a favor de corriente porque al final cont¨® con dos jugadores m¨¢s por la lesi¨®n de Gago y la expulsi¨®n de Barrios y porque su f¨²tbol t¨¦cnico se adapt¨® mejor a un campo r¨¢pido, con la hierba corta, como era el Bernab¨¦u. Marc¨® Pratto, el segundo anotador de River que marca en la ida y en la vuelta de una final de la Libertadores despu¨¦s de Funes (1986), anot¨® Quintero y cerr¨® Pity.

Disfrutarlo con respeto

¡°Ya dije al principio de a?o que ven¨ªa a ganar la Copa¡±, afirm¨® Pratto. ¡°Es el mayor logro de mi carrera¡±, manifest¨® Palacios, que no quiso referirse al posible inter¨¦s del Madrid. ¡°Acabado el partido fui en busca de Gallardo para abrazarle¡±, cont¨® el director deportivo Enzo Francescoli. ¡°Y me dijo al o¨ªdo: ¡®Vamos a por m¨¢s¡±. ¡°El partido fue duro, como son los cl¨¢sicos¡±, insisti¨® Francescoli. ¡°Todo lo que pas¨® durante estos 40 d¨ªas ha sido una locura para todos. Ha sido muy duro. Al final se volc¨® de nuestra parte porque los chicos tuvieron un gran compromiso con el juego y con la idea¡±.

Francescoli hablaba del entrenador y la hinchada no paraba de elogiar tambi¨¦n al Mu?eco Gallardo. ?ngel Labruna gan¨® seis t¨ªtulos en el banquillo de River; Ram¨®n D¨ªaz, nueve, los mismos que Gallardo, que ya tiene su segunda Copa Libertadores como entrenador, m¨¢s otra como futbolista. ¡°Labruna, Ram¨®n y Gallardo son los t¨¦cnicos m¨¢s importantes en la historia de River¡±, se?al¨® en la previa de la final el Mono Burgos, un referente del club de N¨²?ez. Labruna dirigi¨® a D¨ªaz en la d¨¦cada del 70, D¨ªaz a Gallardo en los 90. Un hilo conductor indestructible en River.

Labruna acab¨® con un gafe de 14 a?os sin t¨ªtulos; D¨ªaz convirti¨® al equipo en dominador de Argentina y Am¨¦rica en los noventa, solo detenido por la Juve de Del Piero y Zidane en la Intercontinental en 1996; y Gallardo lleg¨® al Monumental para recuperar al club de la peor de sus heridas despu¨¦s de su descenso a la B. Mu?eco ya ha levantado nueve t¨ªtulos, dos en la cara de Boca, ambos en 2018, y sum¨® su tercera Libertadores, despu¨¦s de conquistarla como jugador en 1996.

Abu Dabi, el pr¨®ximo destino

¡°Disfrut¨¦moslo, pero respetando al rival. Demostremos al mundo que somos un gran y divino pa¨ªs¡±, intervino el presidente, Rodolfo D¡¯Onofrio. ¡°El t¨ªtulo va dedicado a los 60.000 hinchas que ten¨ªan entrada y que, por personas que nos hacen da?o, no puedieron ver la final¡±.

Mayada, sustituto de Montiel, insisti¨®: ¡°Va por todos los de River que no pudieron viajar a Madrid y para mi hermana¡±, fallecida a principios de a?o. ¡°Estamos disfrutando el doble por todo lo que nos pas¨®¡±, cerr¨® el arquero Armani. ¡°Sab¨ªamos que jug¨¢ramos donde jug¨¢ramos, algo bueno iba a ocurrirnos¡±.

¡°Soy un hijo adoptivo de este club¡±, solloz¨® Ponzio, que fue sustituido a la hora de partido por Quintero. ¡°Vamos a celebrarlo hasta que nos toque montarnos en el avi¨®n que nos llevar¨¢ a Abu Dabi para jugar la final del Mundial de Clubes¡±.