El Baskonia tira de car¨¢cter para ganar al Maccabi

El Baskonia ha cambiado de piel desde que regres¨® Perasovic al banquillo. Es un equipo. One Team, como rezaba el dorsal de las camisetas de todos los equipos de la Euroliga. Puede ganar o perder, pero, como en la Liga ACB, tambi¨¦n es un bloque reconocible en Europa. Gan¨® al Maccabi (79-81) y empieza a mirar la clasificaci¨®n todav¨ªa con cautela, pero con cierto optimismo.

No es f¨¢cil manejarse en la Mano de El¨ªas, ni frente a un equipo como el Maccabi, tan caliente como su afici¨®n, pero el Baskonia supo hacerlo con firmeza y determinaci¨®n. Casi de principio a fin, o mejor: en el principio y en el final, porque dej¨® los dos cuartos centrales al equipo israel¨ª, que se acomod¨® en sus ventajas y permiti¨® que los baskonistas le dieran la vuelta al luminoso para hacerse con el triunfo.

El equipo vitoriano demostr¨® car¨¢cter en el inicio del choque. Aquel grupo pusil¨¢nime de hace unas pocas jornadas dio paso a un conjunto con las ideas claras. Apoyado en el poder¨ªo de Shengelia, y despu¨¦s de unos breves instantes de tanteo, el Baskonia tom¨® el mando y logr¨® callar por momentos a la bullanguera grada del pabell¨®n de Tel Aviv. Se fue a la primera pausa con cinco puntos de diferencia (17-22), y con buenas sensaciones ante un equipo que apretaba, pero fallaba bastante en el tiro.

Sin embargo, los dos siguientes cuartos fueron del Macabbi, que cogi¨® ventaja y no la solt¨® durante demasiados minutos. A 4m50s para finalizar el tercer cuarto, sonaron las alarmas en el banquillo baskonista, cuando el equipo de casa alcanz¨® su m¨¢xima ventaja, de 10 puntos (55-45). Perasovic llam¨® al orden a sus chicos, que no permitieron m¨¢s alegr¨ªas al Maccabi. Adem¨¢s, sobre la bocina un triple de Tornike Shengelia, que dej¨® el marcador en 61-55, todav¨ªa favorable a los de casa, resultar¨ªa fundamental para el devenir del partido.

El Maccabi apret¨® en defensa; perdi¨® a O¡¯ Bryant por cinco faltas, y entonces el Baskonia comenz¨® un festival de triples para compensar la complicada situaci¨®n bajo la canasta. Granger puso el 61-60; despu¨¦s Vildoza sum¨® otro que volvi¨® a dejar la diferencia en un punto. Sin soluci¨®n de continuidad, se sucedieron los bombardeos a una y otra canasta. Entonces apareci¨® Janning, para anotar dos veces desde lejos y apretar a los macabeos a falta de 4m10s para el final. Anot¨® el Maccabi y Granger, otra vez con un triple, empat¨® el partido. Los dos ¨²ltimos minutos fueron terror¨ªficos. A falta de 1m44s, dos tiros libres de Shengelia, que llevaba un porcentaje de aciertos mediocre hasta entonces, volvi¨® a poner en ventaja al equipo vitoriano. Poirier, tras atrapar un rebote, ampli¨® la ventaja con 1m20s por jugar. El coraz¨®n se le sal¨ªa del pecho a los jugadores locales, que empataron con tiros libres despu¨¦s de un error de Jenning. Quedaban 30 segundos, y el Baskonia sac¨® de nuevo su car¨¢cter, y tambi¨¦n la fe que les falt¨® durante muchos partidos, para poner las cifras definitivas con una entrada en tromba de Poirier, y una defensa eficaz en los 11 segundos finales. De nuevo son un equipo.