Paco L¨®pez: ¡°No somos un equipo suicida¡±

A Paco L¨®pez (Silla, 1967) le ha cambiado la suerte. Al entrenador del Levante hoy le sonr¨ªe el f¨²tbol, su v¨¢lvula de escape ante el terremoto que sacudi¨® hace dos a?os su vida. A Hermi, su mujer, le detectaron un c¨¢ncer de pecho y un a?o despu¨¦s le diagnosticaron otro tumor cancer¨ªgeno en el ¨²tero. Lejos de desmoronarse, la familia, despu¨¦s de digerir el palo, se blind¨® ante la enfermedad y la super¨® con entereza. Desde ese delicado momento vital, Paco L¨®pez relativiza el fracaso y el ¨¦xito. ¡°Hay cuestiones m¨¢s importantes en la vida que el f¨²tbol, aunque, muchas veces, no nos demos cuenta¡±, dice. Este domingo el Levante recibe al Bar?a con el alocado 5-4 del curso pasado en el recuerdo.

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Pregunta. ?C¨®mo encaj¨® un mazazo como el de la enfermedad de su mujer?

Respuesta. No te queda m¨¢s remedio que enfrentarte y pelear. El primer golpe es duro pero luego todos tenemos que mantener una actitud positiva. Mi mujer fue la primera en contagiarnos su energ¨ªa. Mi humilde recomendaci¨®n cuando tienes una enfermedad de este tipo es que es fundamental tener una mentalidad positiva.

P. Hablemos de f¨²tbol. ?D¨®nde estaba cuando le comunican que va a ser el entrenador del Levante?

R. Estaba viajando a Elda para jugar con el filial. Me llam¨® Quico, el presidente, y me lo dijo. Recuerdo que todav¨ªa ¨ªbamos en el autob¨²s de camino.

P. ?Hasta subir el ¨²ltimo pelda?o a la ¨¦lite, por d¨®nde ha pasado?

R. Empec¨¦ en la cantera del Villarreal cuando me retir¨¦ como jugador. Estuve de segundo entrenador del filial y, al mismo tiempo, llevaba un infantil. Luego cog¨ª un juvenil y despu¨¦s me march¨¦ al Catarroja a entrenar en Tercera.

P. ?Qu¨¦ tal jugador era?

"Morales est¨¢ entre los mejores, pero respeto a Luis Enrique"

R. Un jugador r¨¢pido, creo que inteligente porque no ten¨ªa el f¨ªsico que ten¨ªan otros. Era bajito, pero pillo dentro del ¨¢rea.

P. ?Qu¨¦ palabras dijo en el vestuario del Levante para que el grupo reaccionase el curso pasado?

R. Fueron mensajes de confianza, de atrevimiento, de valent¨ªa. Eran momentos delicados, dif¨ªciles, en una din¨¢mica negativa de resultados. Ten¨ªa que subir la autoestima colectiva e individual del jugador. Era cuesti¨®n de dar confianza.

P. ?Qu¨¦ le dijo a Campa?a?

R. Fue una de las primeras charlas individuales. Le dije que era importante y que ten¨ªa que sacar su juego sin presi¨®n a?adida, que jugara, que se atreviera, que ten¨ªa mucho talento.

P. ?Por qu¨¦ Morales no se asoma a la selecci¨®n?

R. Morales est¨¢ entre los mejores de Primera, pero tengo que respetar a Luis Enrique. Tiene muchos jugadores donde escoger. Pero si lo llama ser¨ªa justo. Tiene nivel y nos ayuda mucho.

P. ?Hab¨ªa visto un lanzador de faltas como Bardhi? ?Las entrena o es innato?

R. Sinceramente nunca he tenido un jugador de esa precisi¨®n. Es un talento innato. Lo entrena pero tampoco se dedica a eso mucho tiempo. Cuando a un jugador como ¨¦l, con 22 a?os, le notas que tiene ganas de mejorar y que es muy receptivo, como entrenador tienes mucho ganado

P. Usted lo ha mejorado, ahora Bardhi trabaja m¨¢s para el equipo.

"Lo del a?o pasado ante el Bar?a fue incre¨ªble. Ser¨¢ muy complicado repetir algo igual"

R. No s¨¦ si lo he mejorado. Creo que a veces nos equivocamos etiquetando a los jugadores talentosos s¨®lo como tal porque tambi¨¦n curran. Le hicimos saber que hay una fase de trabajo sin bal¨®n en la que todos los jugadores tienen que aportar. Lo entendi¨®. Tiene cosas t¨¦cnicas precisas, brillantes, que llaman la atenci¨®n.

P. Desde su llegada, el Levante ha sumado 47 puntos, s¨®lo el Bar?a, con 52, y el Madrid, con 48, le superan en puntuaci¨®n en una hipot¨¦tica clasificaci¨®n desde marzo de 2018.

R. No me ha detenido a pensar en eso. Es algo que a nivel personal no me influye. Estoy centrado en que logremos la permanencia y en que nada m¨¢s que me distraiga. Eso lo valorar¨¦ al final del camino.

P. El curso pasado impidi¨® que el Bar?a acabara el campeonato como equipo invicto, gan¨¢ndole 5-4. ?Le paran por la calle todav¨ªa para record¨¢rselo?

R. Fue algo incre¨ªble. Si perdura en el recuerdo de la gente, me alegrar¨¦. Hicimos historia. Esta semana me lo han recordado m¨¢s pero ya es pasado. Ser¨¢ muy complicado repetir algo igual.

P. Messi no estuvo aquella noche.

R. Es el mejor jugador del mundo. De Messi ya se ha dicho y escrito todo. Si ¨¦l est¨¢ en el campo, pasan cosas. Contra ¨¦l es m¨¢s dif¨ªcil; el equipo tiene que ser muy solidario y trabajar mucho en las ayudas para intentar pararlo y detener su influencia.

P. Le llueve alg¨²n palo porque su equipo es muy atrevido y detr¨¢s, a veces, juega sin red. ?Contra el Bar?a ser¨¢ tan descarado como siempre?

R. No somos un equipo con un planteamiento suicida. Tratamos de tener equilibrio siempre pero tenemos una personalidad ofensiva a la que no vamos a renunciar. Jugamos de acuerdo a una idea de juego y al perfil de nuestros jugadores.

P. ?Por qu¨¦ cambi¨® el sistema? Usted siempre hab¨ªa utilizado un 4-4-2

R. No me encierro en un dibujo. Intento utilizar el que m¨¢s se adapta a la idea del f¨²tbol que necesitamos jugar y a los futbolistas. Era el momento de cambiar por la situaci¨®n que est¨¢bamos viviendo y tomamos esa decisi¨®n.

P. Y le fue de perlas

R. No sabes nunca si te va a dar resultados tan pronto pero nos sali¨® bien. Los dibujos los hacen buenos los jugadores con su actitud y su forma de creer y aqu¨ª en el Levante creen y tienen convicci¨®n en lo que les trasladamos a diario.

P. ?D¨®nde est¨¢ cifrada la salvaci¨®n?

R. No hemos hecho c¨¢lculos pero tenemos el objetivo de llegar a sumar lo m¨¢s pronto posible los 42 puntos.