Mucho Betis para un dubitativo Espanyol

Hay poco rivales tan inc¨®modos como el Betis, desafiante en cualquier campo, l¨ªder en Catalu?a capaz de batir al Girona, al Barcelona y al Espanyol. Est¨¢ tan encendido el cuadro verdiblanco, como apagado el blanquiazul. Rubi no encuentra la alarma para despertar a sus muchachos. Y eso que lo intenta. Despu¨¦s de comenzar LaLiga en llamas, el Espanyol suma cero puntos de los ¨²ltimos 15. Todo lo contrario le pasa al Betis, invencible en Europa y Espa?a, que alcanz¨® su sexto triunfo consecutivo, el d¨ªa que Joaqu¨ªn jug¨® su partido 500 en LaLiga. El capit¨¢n verdiblanco, a sus 37 a?os y en su 16? temporada, ya figura entre los diez que m¨¢s partidos han disputado en una lista encabezada por Zubizarreta, con 622, y Ra¨²l, con 550.

A Seti¨¦n lo defienden los resultados, a Rubi no. El preparador de Vilassar de Mar est¨¢ empecinado en que sus muchachos no dejen de creer en su proyecto, golpeado por una mala racha que no tiene el fin a la vista (la semana que viene el Espanyol visita el Wanda Metropolitano). En cualquier caso, el t¨¦cnico blanquiazul no deja de tocar el once. Como en el derbi de la semana pasada ante el Barcelona, el entrenador de Cornell¨¤ sab¨ªa que el bal¨®n no funcionar¨ªa como br¨²jula ante el Betis. M¨²sculo en la medular para contrarrestar la ret¨®rica del cuadro andaluz: V¨ªctor S¨¢nchez por Darder para intentar cortar el juego de Lo Celso, Canales y William Carvalho, a los que se les sumaba Joaqu¨ªn, por momentos mediapunta, en otros, compa?ero de ataque de Loren.

El Espanyol, sin embargo, no pod¨ªa con el Betis. Aunque con calcada presi¨®n en la salida, el bal¨®n era de los verdiblancos. Dominio en el campo, premio con un penalti despu¨¦s de que Rosales atropellara a Junior en el ¨¢rea. Lo Celso fall¨® frente a un intuitivo Diego L¨®pez, igual de acertado para frenar el disparo de Loren que se hab¨ªa quedado con el rebote. El error de Lo Celso no achic¨® al Betis, firme en su guion. Pero el golpe de motivaci¨®n blanquiazul no estaba en las manos de Diego L¨®pez sino en las botas de Sergio Garc¨ªa. David L¨®pez rompi¨® l¨ªneas con un pase para Baptistao, que antes de que el bal¨®n se perdiera por la l¨ªnea de fondo, sac¨® un centro preciso para que el pillo Sergio Garc¨ªa se anticipara a Bartra. El primer disparo a porter¨ªa del Espanyol fue suficiente para superar a Pau L¨®pez, insultado por parte de la afici¨®n, que no olvida que se fue a escondidas de Cornell¨¤.

Los nervios de Pau

Los nervios de Pau contagiaron a la defensa del Betis, que comenz¨® a dudar en la salida. Lo interpret¨® el Espanyol que se plant¨® en el campo de los andaluces. Una superioridad blanquiazul que dur¨® lo que tard¨® el conjunto andaluz en recuperarse del shock. Entonces, arriesg¨® el Espanyol. No lo perdon¨® el Betis. Canales pill¨® mal posicionado a la zaga blanquiazul, que le gan¨® la galopada por el ala izquierda a Marc Roca para dejar solo a Lo Celso. Zurdazo potente para dejar el duelo empatado.

Gol de Lo Celso, combustible para un duelo que nunca perdi¨® el atractivo, impulsado por dos equipos que no especularon con un marcador que no se antojaba infeliz para el Betis ni para el Espanyol. Pero el cuadro verdiblanco ten¨ªa una marcha m¨¢s. Lo que no pudo resolver el banquillo blanquiazul, lo hizo el verdiblanco. Celebr¨® el Betis, sobre todo Joaqu¨ªn. Era su d¨ªa. El capit¨¢n le tir¨® un ca?o precioso a V¨ªctor S¨¢nchez, que le contest¨® con una falta en la medialuna. Si la sotana de Joaqu¨ªn fue espectacular, mejor fue la falta directa de Tello, la tercera que recibe Diego L¨®pez tras las dos que le col¨® Messi en el derbi. Y Lo Celso se encarg¨® de borrar cualquier ilusi¨®n del Espanyol. Una gran jugada del argentino termin¨® con el gol en propia puerta de ?scar Duarte, que dej¨® en la lona al cuadro blanquiazul. Se encendi¨® el Betis, ante un apagado Espanyol.