Irureta, icono de la modernidad

Javier Irureta es un personaje m¨ªtico. Jugador del Atl¨¦tico de Madrid y del Athletic de Bilbao, en su posterior trayectoria como entrenador traz¨® una suerte de l¨ªnea que iba desde Galicia hasta su tierra natal, el Pa¨ªs Vasco. Celta de Vigo, Deportivo de la Coru?a, Real Oviedo, Racing de Santander, Logro?¨¦s, Real Sociedad y Athletic de Bilbao. Luego, ya en su ep¨ªlogo como preparador, tuvo dos aventuras fugaces a cargo del Zaragoza y del Betis.

Irureta es uno de los iconos de la d¨¦cada de los 90 y principios de 2000 en el f¨²tbol espa?ol. Siempre vestido de domingo -hubiera o no partido- y siempre acompa?ado de sus gafas, hac¨ªa de vez en cuando una concesi¨®n al desenfreno olvid¨¢ndose la corbata o luciendo el chubasquero del club en cuesti¨®n. En un partido contra la prensa, jug¨® con las gafas puestas y la funda en la mano. Anot¨® varios goles: ¡°Esto es m¨¢s dif¨ªcil que escribir o que criticar¡±, les dijo con sorna a los plumillas.

Hombre de costumbres, vivi¨® durante siete a?os en la habitaci¨®n 514 del hotel Mar¨ªa Pita de A Coru?a. Despu¨¦s de los partidos de sus equipos y siempre que el horario y la distancia se lo permit¨ªan se desplazaba a Bilbao para ver a su familia. Un tipo, adem¨¢s, con retranca. ¡°?A¨²pa, chavales, que ya viene el Erandio!¡±, gritaba en los entrenamientos. Despistado, a veces citaba a jugadores del rival que ya estaban retirados. Otras, a jugadores suyos que no estaban en el campo. Capaz de recoger el guante de peregrinar a Santiago si el equipo remontaba al Milan, remontar y hacer el camino. Si le preguntaban por el ¨²ltimo ¨¦xito de Supertramp, se re¨ªa algo nervioso y rega?aba con cari?o al periodista. Todos los que han trabajado con ¨¦l destacan su bonhom¨ªa e inteligencia. Como aquella vez que un director deportivo se lo llev¨® a comer para que no quitara a un jugador. Durante el almuerzo, no hablaron del tema, pero al acabar, Irureta le dijo: ¡°S¨¦ para qu¨¦ me has tra¨ªdo hoy a comer. Que sepas que ma?ana es el ¨²ltimo d¨ªa que lo pongo¡±.

Ahora, en forma de novela gr¨¢fica, le llega un reconocimiento al ¡°Woody Allen del f¨²tbol espa?ol¡±. En ?Han atropellado a Irureta! (Modernito books) Miguel Nicol¨¢s y Jaime Pantoja crean una divertida historia que es un sindi¨®s y en el que un cromo de Irureta de la temporada 1974-1975 se convierte en el nexo entre la modernidad y un tiempo que ya no existe. Irureta, icono moderno. ?Qui¨¦n se lo iba a decir?