Argentina vuelve a sus ra¨ªces y elige a Menotti como director de selecciones nacionales

"Bienvenido a su casa", tuite¨® la cuenta de selecciones de la AFA, junto a una imagen en la que el nuevo manager de la "albiceleste", que en octubre cumpli¨® 80 a?os, le da la mano al presidente del organismo, Claudio Tapia. La ¨²ltima vez que Menotti hab¨ªa pisado el edificio con un cargo oficial hab¨ªa sido 36 a?os atr¨¢s, el 10 de diciembre de 1982, la noche en que termin¨® su ciclo de ocho a?os como entrenador de Argentina. "Claro que me voy amargado, no lo esperaba", dijo entonces Menotti, por sobre quien pesaba la decepci¨®n del Mundial de Espa?a 82, acaso la ¨²nica -aunque no menor- mancha de un ciclo en el que hab¨ªa reinventado la selecci¨®n albiceleste, eterna campe¨®n moral hasta entonces, a la que ciment¨® con una estructura organizativa desconocida en un f¨²tbol habitualmente ca¨®tico.

Redise?ar el mapa de las selecciones argentinas, la nueva tarea de Menotti, parece una misi¨®n tit¨¢nica. El entrenador que dirigir¨¢ la Copa Am¨¦rica de Brasil 2019 -y ruega para que Lionel Messi regrese- es Lionel Scaloni, el ex defensor de Deportivo La Coru?a que a sus 40 a?os ocupa el puesto con la ubicuidad como buen aliado: su primera participaci¨®n en un cuerpo t¨¦cnico fue junto a Jorge Sampaoli en el Sevilla, en la temporada 2016-2017, para cumplir el rol de nexo entre los jugadores y el entrenador. Luego acompa?¨® a Sampaoli a la selecci¨®n pero, tras la renuncia del entrenador, Scaloni sigui¨® en la AFA y acept¨® reemplazarlo. Su buena estrella continu¨® ante los sucesivos rechazos de Diego Simeone, Mauricio Pochettino y Marcelo Gallardo, aunque uno de los vicepresidentes de la AFA y titular de Boca, Daniel Angelici, adelant¨® la semana pasada que el interinato de Scaloni terminar¨¢ despu¨¦s de la Copa Am¨¦rica, por lo que se desprende que Menotti tendr¨¢ que elegir a su reemplazante antes del comienzo de las eliminatorias para Qatar 2022, programadas para octubre de este a?o.

"A Scaloni no lo conozco. Tendr¨¢ que definir cu¨¢l es su proyecto para poder opinar", hab¨ªa dicho Menotti en diciembre. Pero el ex entrenador de Barcelona (1983-84), Atl¨¦tico de Madrid (1987-88), Boca, River y selecci¨®n mexicana, deber¨¢ adem¨¢s afrontar otras desorganizaciones habituales de la AFA, como que Fernando Batista, el entrenador de la selecci¨®n sub 20 que jugar¨¢ desde este jueves en el Sudamericano de Chile, clasificatorio al Mundial de Polonia, fue elegido hace apenas un mes.

Menotti es una celebridad en el f¨²tbol argentino que suele ser consultado como el sabio de la tribu por diferentes entrenadores de primer nivel mundial, entre ellos Pep Guardiola, pero su lejan¨ªa con el f¨²tbol profesional en los ¨²ltimos a?os -l¨®gica por su edad- abre un signo de pregunta. Sus ¨²ltimos trabajos como entrenador fueron lejos de la excelencia que hab¨ªa alcanzado en su mejor ¨¦poca, en Independiente de Argentina en 2005 y en Puebla y Tecos de M¨¦xico de 2006. Su paso como manager, en el mismo Independiente, en 2010, tampoco termin¨® acorde a su formidable prestigio.

"Seguimos esperando que Messi nos gane los partidos porque tenemos la historia de Maradona en la cabeza", hab¨ªa dicho en diciembre, cuando nadie imaginaba que, 36 a?os despu¨¦s, estaba a punto de regresar a la selecci¨®n que jerarquiz¨® entre 1974 y 1982 con trabajo, seriedad y equipos que brillaban como ning¨²n t¨¦cnico hab¨ªa hecho hasta entonces -y que seg¨²n Menotti respetaban el estilo hist¨®rico del f¨²tbol argentino-. Tan ca¨®tica es la actual selecci¨®n que en los ¨²ltimos ocho a?os, desde 2010, desfilaron siete entrenadores: el propio Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerardo Martino, Edgardo Bauza, Sampaoli y Scaloni. En el regreso a sus ra¨ªces, Menotti tendr¨¢ que elegir el octavo en un lapso que equivale a todo su ciclo.