La mutaci¨®n de Dar¨ªo Brizuela

¡°Hay que dar la cara. Aqu¨ª no se viene a disfrutar¡±, lanza Dar¨ªo Brizuela (San Sebasti¨¢n, 24 a?os), entre la resistencia y la ambici¨®n, antes de medirse al Madrid por una plaza en las semifinales de la Copa. Dimensionar la progresi¨®n del canterano estudiantil, en determinaci¨®n, producci¨®n y continuidad, en el escenario competitivo ser¨¢ uno de los grandes alicientes del derbi madrile?o.

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Donostiarra de nacimiento y canterano colegial desde 2011, con 16 a?os, Brizuela est¨¢ completando su mejor temporada en la ¨¦lite: es el segundo m¨¢ximo anotador de la competici¨®n, con una media de 15,5 puntos por partido (solo por detr¨¢s de Laprovittola, 15,7), y el octavo clasificado en valoraci¨®n, con 14,3 cr¨¦ditos de media. Su mutaci¨®n, de prometedor jugador de complemento a l¨ªder de su equipo, se gest¨® el pasado verano en el Centro de Alto Rendimiento de Granada. ¡°Tengo dos amigos entrenadores all¨ª que son como mis hermanos, un preparador f¨ªsico y un nutricionista. Desde que nos conocimos, hace ya dos a?os, voy todos los veranos a entrenar con ellos al CAR. Pero este a?o, en lugar de estar una o dos semanas, estuve un mes con sesiones intensivas, muy duras. D¨ªas de triple sesi¨®n que me han permitido subir el umbral de sufrimiento. Es lo que necesitaba para consolidarme en ACB y para estar a la altura despu¨¦s de haber debutado en la selecci¨®n, que es algo que pensaba que no conseguir¨ªa en la vida¡±, cuenta Brizuela.

Un relato de autoexigencia y autoconfianza que, adem¨¢s de en lo f¨ªsico y lo baloncest¨ªstico, tambi¨¦n se apuntal¨® en lo an¨ªmico. ¡°He trabajado como un loco, tambi¨¦n en lo psicol¨®gico. Todos me dec¨ªan que pod¨ªa ser algo m¨¢s que un jugador normal de ACB y me lo estoy empezando a creer¡±, cuenta ahora entre bromas y veras. ¡°Tomo cosas de mucha gente para fortalecer mi personalidad. Cuando Van Persie se quejaba de que no jugaba, Wenger le dijo ¡®hazte una lista con las cosas que sabes que tienes que mejorar y qui¨¦n es el mejor en cada una de esas cosas¡¯. Yo me hice esa lista y la tengo siempre en la cabeza¡±, explica el escolta, de 1,88m.

Estudiante de Psicolog¨ªa, apasionado de la Premier y del Arsenal, y cocapit¨¢n prematuro del Estu (junto a Edgar Vicedo), Brizuela afronta su ¨²ltimo a?o de contrato y se ha convertido en una de las joyas del escaparate nacional. ¡°Le van a salir muchas novias pero ojal¨¢ podamos mantenerle para construir el equipo en torno a ¨¦l¡±, afirma el hist¨®rico Nacho Azofra, ahora t¨¦cnico en la cantera colegial.

La ¨²ltima plantilla del Estudiantes que levant¨® un t¨ªtulo, la Copa del Rey de 2000, en Vitoria, entrenada por Pepu Hern¨¢ndez, estaba integrada por 10 canteranos (Azofra, Jim¨¦nez, Alfonso y Felipe Reyes, Gonzalo Mart¨ªnez, Aisa, Robles, Mu?oz, Asier Garc¨ªa y Arranz) y dos norteamericanos notables (Chandler Thompson y Shaun Vandiver). Ahora los cupos est¨¢n casi invertidos. Pero, entre Cook, Gentile, Caner-Medley y Whittington, Brizuela reclama con fuerza los galones para sorprender de nuevo al Madrid como hicieron el d¨ªa de Reyes en la Liga Endesa.