¡°Es una certificaci¨®n de la filosof¨ªa del f¨²tbol holand¨¦s¡±

El reloj reflejaba las 23:11 horas cuando por el t¨²nel de vestuarios del Santiago Bernab¨¦u asomaron las figuras de Edwin Van der Sar y Marc Overmars. El meta, 48 a?os, tan espigado como luc¨ªa en su etapa en activo; el extremo, 45 a?os, menudo, m¨¢s descuidado desde que colg¨® las botas. Ambos leyendas del Ajax de ?msterdam, integrantes del ¨²ltimo equipo ajacied que triunf¨® en Europa conquistando la Champions en 1995, saltaron al c¨¦sped de Chamart¨ªn para festejar su primer gran hito como directivos. El Ajax que hab¨ªan dise?ado acababa de apear de la Copa de Europa al rey de reyes endos¨¢ndole un 1-4 en su estadio.

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Compa?eros primero en el campo, ahora en los despachos, Edwin y Marc desataron su euforia sobre el escenario que conquistaron vestidos de corto el 22 de noviembre de 1995. Su Ajax, dirigido por Louis Van Gaal, se impuso al Madrid por 0-2 en una aut¨¦ntica exhibici¨®n de f¨²tbol total. Ten¨ªan 25 y 22 a?os respectivamente e integraban un equipo de j¨®venes talentos en el que tambi¨¦n ped¨ªan paso Patrick Kluivert, Edgar Davids o Jari Litmanen, entre otros.

M¨¢s de dos d¨¦cadas despu¨¦s, un plantel tambi¨¦n repleto de adolescentes, estos bajo la tutela de Erik ten Hag, exjugador como sus jefes, fue un paso m¨¢s all¨¢ y super¨® su haza?a. Gole¨® al Real, le ape¨® en octavos tras tres descorches consecutivos y le asest¨® el golpe m¨¢s duro que se recuerda en Europa en su historia reciente.?

"Esto es una certificaci¨®n de la filosof¨ªa del f¨²tbol holand¨¦s y del Ajax. Este club ha ganado Champions, pero el escenario del f¨²tbol actual ha cambiado. Cada vez nos cuesta m¨¢s seguir a este nivel porque somos un pa¨ªs peque?o. Por eso es tan importante este ¨¦xito", dijo el entrenador, que catalog¨® la victoria en el Bernab¨¦u como "hist¨®rica". "Casi nadie cre¨ªa en ella, ni siquiera los expertos. Pero nosotros y 4.000 m¨¢s s¨ª lo hicimos". Ten Hag hac¨ªa referencia a los hinchas del Ajax que silenciaron Chamart¨ªn.

El escuadr¨®n de aficionados holandeses que acudi¨® a Madrid todav¨ªa retumbaba en lo m¨¢s alto del fondo norte del Bernab¨¦u cuando Van de Sar y Overmars saltaron al c¨¦sped. El exportero, director ejecutivo del club, lanz¨® por los aires un botell¨ªn de agua antes de botar y arrodillarse ante la ruidosa grada junto a su colega Marc, director deportivo. "Ramos bedankt, Ramos bedankt, Ramos, Ramos, Ramos bedankt...! " (¡°Gracias, Ramos¡±), cantaban los hinchas all¨ª congregados, que corearon los nombres de sus leyendas.?

El t¨¦cnico del Ajax ya advirti¨® en la previa que la ausencia del capit¨¢n del Madrid incrementaba potencialmente sus opciones de machada. "Era una ventaja que Ramos no jugara y nos hemos aprovechado al m¨¢ximo", repiti¨® tras lograrlo. "Les sali¨® mal", dijo tambi¨¦n Tagliafico. Sin el central espa?ol, que observ¨® el duelo desde su palco privado, le endosaron cuatro goles al Madrid. Pudieron ser m¨¢s.

Ten Hag confirm¨® que el plan que hab¨ªa dise?ado para el duelo se cumpli¨® a la perfecci¨®n: "El cabezazo de Varane al palo y nuestro gol despu¨¦s fue el escenario ideal. Aplicamos nuestro plan", reconoci¨® el t¨¦cnico, que analiz¨® el desempe?o de sus muchachos: "Hemos defendido incre¨ªblemente bien, muy arriba, hemos presionado bien, realizando buenas transiciones y hemos tenido la posesi¨®n. Quer¨ªamos molestar al Real y lo hemos hecho incre¨ªblemente bien. En el descanso sab¨ªamos que no esto hab¨ªa acabado. Hemos tenido que centrarnos y estar alerta. Sab¨ªamos que ellos asumir¨ªan m¨¢s riesgos y que era fundamental mantener la posesi¨®n y seguir presionando".

"Sab¨ªamos que era posible sacar un resultado de aqu¨ª, siempre cre¨ªmos que si jug¨¢bamos nuestro propio f¨²tbol les podr¨ªamos causar problemas", se sum¨® De Ligt, capit¨¢n 'ajacied' con solo 19 a?os y uno de los jugadores m¨¢s codiciados por los grandes clubes europeos.?

Poco despu¨¦s de que Van der Sar y Overmars desataran su satisfacci¨®n sobre la hierba de Chamart¨ªn, y mientras Ten Hag hablaba de la trascendencia de lo conseguido para el f¨²tbol holand¨¦s, el Ajax celebr¨® el triunfo rememorando una de las frases m¨¢s recordadas de su gran leyenda, Johan Cruyff, el hombre que cambi¨® su historia y estableci¨® su estilo. "?Por qu¨¦ no pod¨ªamos batir a un equipo rico? Nunca vi una bolsa de dinero marcar un gol".

Los muchachos de Ten Hag lo lograron. Tumbaron al Real, el equipo m¨¢s laureado del continente y uno de los grandes poderosos en las finanzas, y escribieron una nueva p¨¢gina para la historia del f¨²tbol holand¨¦s y de un Ajax que, por fin, dos d¨¦cadas despu¨¦s, se ve capaz de competir con la ¨¦lite europea.