El Villarreal conquista Rusia con estilo

Al igual que a los ni?os a los que les abruma y tensa los quehaceres diarios y cuando salen de excursi¨®n se evaden y disfrutan, el Villarreal, con oficio, esencia y dulzura, venci¨®, convenci¨® y se divirti¨® en la bella San Petersburgo frente un Zenit que no tuvo respuesta ante el ba?o de f¨²tbol y de realidad al que fue sometido por el conjunto de Calleja, liberado una vez m¨¢s en Europa. El autoritario l¨ªder de la Premier rusa, fue un rival menor frente el antepen¨²ltimo clasificado de LaLiga, una situaci¨®n inveros¨ªmil viendo lo acontecido en San Petersburgo. El buen trabajo realizado por el club de Roig en la cantera qued¨® ejemplificado en Morlanes, autor del 1-3 final, director de orquesta del juego amarillo y que representa el estilo de siempre del Villarreal que con la contundente victoria ante el Zenit se acerca a los cuartos.

En la ciudad de los zares, el Villarreal se encontr¨® con un clima inh¨®spito con temperaturas bajo cero a la intemperie. Dentro del estadio, cerrado para evitar la extrema climatolog¨ªa, un ambiente agradable y un terreno de juego en un estado aceptable. El equipo de Calleja solo ten¨ªa que preocuparse del potencial del Zenit, que no es poco.

A pesar de sus penurias en LaLiga, tampoco resultar¨ªa un rival sencillo para los rusos el conjunto castellonense retocado en el once, en todo caso con jugadores de buen cartel que incomprensiblemente no acaban de encontrarse en esta extra?a temporada, como Fornals, Gerard Moreno, no as¨ª Chukwueze que se reivindica partido a partido. Nada m¨¢s iniciarse el choque, el nigeriano comprob¨® que los arbitrajes uefa son generalmente complacientes con los equipos locales. Chukwueze fue volteado con una patada violenta de Rakitsky cuando se dirig¨ªa hacia el ¨¢rea de Lunev. Rocchi, el experimentado colegiado italiano, se hizo el sueco.

Al abrigo de su apasionada hinchada, el Zenit no result¨® tan fiero como aparentaba. No pasaba apuros el Villarreal en defensa y se asomaba selectivamente en ataque. Una nueva aparici¨®n de Chukwueze, ante el que los defensores rusos sufrieron un calvario durante todo el encuentro, fue concluida con un potente disparo desde la frontal del ¨¢rea de Morlanes. Dos futbolistas nacidos en 1999 avisando a los rusos. En una acci¨®n calcada, Chukwueze atrayendo a zagueros a su alrededor, abri¨® el pase para la aparici¨®n desde la segunda l¨ªnea de Fornals cuyo derechazo oblig¨® a intervenir a Lunev. Dominaba el Villarreal y el Zenit a punto estuvo de adelantarse con un contragolpe que el iran¨ª Azmoun defini¨® mal ante Andr¨¦s Fern¨¢ndez que le cerr¨® todos los espacios.

Inesperadamente, el Zenit fue dando pasos atr¨¢s ante el avance amarillo. Y, a la salida de un c¨®rner, el Villarreal se adelant¨® en el marcador. El centro combado de Chukwueze fue a la cabeza de Funes Mori que asisti¨® a Iborra para que marcara tambi¨¦n de cabeza. La alegr¨ªa amarilla dur¨® poco. Dos minutos despu¨¦s empataba Azmoun. Los jugadores del Villarreal reclamaban fuera de juego del delantero iran¨ª que se encontraba solo ante Andr¨¦s Fern¨¢ndez que previamente realiz¨® una extraordinaria intervenci¨®n. ?lvaro, fuera de la l¨ªnea de fondo, validaba la acci¨®n.

Ni la igualada ni el descanso enfri¨® al Villarreal que sigui¨® desarrollando la idea y el plan, con el imberbe Morlanes organizando con criterio y soltura el juego. Al Zenit, muy b¨¢sico, solo le quedaba el pelotazo al gigante Dzyuba o a la carrera de Azmoun. Y el conjunto de Calleja, a trav¨¦s del esf¨¦rico, segu¨ªa acumulando pases y dominio que adormilaba a los rusos. Hasta que un dulce centro de Fornals, fue rematado de cabeza a gol por Gerard Moreno. Una jugada reivindicativa del centrocampista castellonense, un gol largamente esperado del delantero catal¨¢n. El protagonismo posterior fue para Manu Morlanes, autor del tercer tanto tras un disparo desde la frontal del ¨¢rea. El gol del jugador que define a la esencia del Villarreal que, mientras sufre en LaLiga, se acerca a los cuartos en Europa.