Un ¨²nico representante espa?ol y cuatro ingleses en cuartos de la Champions

El Barcelona ser¨¢ el ¨²nico equipo espa?ol en el sorteo de cuartos de final de la Liga de Campeones. Los emparejamientos, sin restricciones ni cabezas de serie, se determinar¨¢n el pr¨®ximo viernes a partir de las doce de la ma?ana en la sede de la UEFA, en la localidad suiza de Nyon. Desde hace nueve a?os no era tan exigua la presencia de LaLiga a estas alturas de la m¨¢xima competici¨®n europea. La situaci¨®n contrasta con el ¨¦xito ingl¨¦s, que ha colocado a sus cuatro equipos (Manchester City, Liverpool, Manchester United y Tottenham) entre los ocho que todav¨ªa tienen opciones de jugar la final en Madrid.

Es la tercera vez que la Premier tiene un dominio semejante. Ocurri¨® tambi¨¦n en 2008 y 2009 cuando Manchester United, Liverpool, Arsenal y Chelsea entraron en los cuartos de final. Los dos equipos londinenses han bajado ahora un escal¨®n. Espa?a nunca lleg¨® a ubicar cuatro equipos en los cuartos de final, pero no solo monopoliza las ¨²ltimas cinco orejonas sino que en las pasadas seis ediciones siempre hab¨ªa mantenido vivos a tres equipos a estas alturas de la competici¨®n.

El Barcelona cumple fiel a su presencia en los cuartos de final. La ¨²ltima vez que fall¨® fue en 2007, apeado en la eliminatoria anterior por el Liverpool. En 2005 tampoco estuvo, pero esa fue la ¨²nica campa?a desde la asunci¨®n del nuevo formato de la Champions en 1999 en la que no hubo espa?oles entre los ocho mejores del torneo. Con la clasificaci¨®n lograda ante el Olympique de Lyon van ya doce a?os consecutivos de presencia del equipo blaugrana en cuartos de final.

Cinco ligas estar¨¢n presentes en el sorteo de Nyon. No habr¨¢ ning¨²n equipo alem¨¢n y siempre hubo alguno a estas alturas desde que en 2006 tambi¨¦n se les hab¨ªa echado en falta. El Bayern llevaba siete presencias consecutivas en los cuartos de final. A Italia la representa la Juventus, que solo fall¨® a ese objetivo en dos de las ¨²ltimas siete Champions. La Serie A hab¨ªa tenido el a?o pasado dos representantes por primera vez en once a?os, pero no sit¨²a un tr¨ªo de escuadras en cuartos de final desde 2006. Fallan los espa?oles, pero vuelven dos cl¨¢sicos: el Oporto lo hace tras cuatro a?os de abstinencia y el Ajax despu¨¦s de 16.