Simone Biles: ¡°Tienes que divertirte porque si no es solo un trabajo¡±

La Simone Biles que aparece es completamente diferente de la imagen que se tiene de la mejor gimnasta del mundo, puede que de la historia. Ha cambiado la coleta alta por una melena largu¨ªsima y lacia y en lugar de la gimnasta explosiva de los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo, en 2016, donde lo gan¨® casi todo ¡ªcuatro oros y un bronce¡ª, se muestra como una joven tranquila acostumbrada a hacer entrevistas sin perder la sonrisa.

Acaba de desfilar para Nike, en el Palacio de la Bolsa de Par¨ªs, evento al que fue invitado EL PA?S. La firma ha decidido presentar por todo lo alto y con algunas de sus grandes estrellas su colecci¨®n de 14 equipaciones para el Mundial femenino de F¨²tbol que arrancar¨¢ en Francia el 7 de junio. Han pasado casi seis a?os desde que Biles (Columbus, Ohio; 22 a?os cumplidos el 14 de marzo) debutara en la ¨¦lite y desde entonces ha ganado cuatro Mundiales (se salt¨® el de 2017 porque se tom¨® un respiro de la gimnasia) y unos Juegos Ol¨ªmpicos de los que se convirti¨® en icono. Poco despu¨¦s de R¨ªo estall¨® el caso Nassar, el esc¨¢ndalo de abusos sexuales que conmocion¨® al deporte. Biles fue una de las gimnastas ol¨ªmpicas que reconoci¨® haber sido v¨ªctima del m¨¦dico.

Desde Par¨ªs, viaj¨® a Stuttgart (Alemania) para inaugurar la temporada en la Copa del Mundo. Volvi¨® a ganar.

Pregunta. Ha cambiado mucho desde los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo, parece una mujer completamente diferente.

Respuesta. S¨ª, s¨ª, lo s¨¦. He madurado mucho desde entonces.

P. ?Qu¨¦ ha cambiado en su vida estos ¨²ltimos tres a?os?

R. Siento que ser m¨¢s independiente me ha cambiado y me ha ayudado a madurar. Me he independizado y he empezado a hacer cosas por m¨ª misma. Son este tipo de peque?as cosas las que me han hecho madurar.

P. ?Qu¨¦ es para usted lo m¨¢s dif¨ªcil de ser adulta?

R. Cuando algo va mal, mis padres no est¨¢n ah¨ª para arreglarlo. As¨ª que tengo que hacerlo yo misma, especialmente en los d¨ªas de entrenamiento, cuando algo se complica con la casa, o con mi coche¡­ ya no est¨¢ mi padre para hacerse cargo. Adem¨¢s, tengo un perro, as¨ª que lo m¨¢s complicado es encajar mi vida normal con los entrenamientos.

P. Despu¨¦s de los Juegos de R¨ªo, estuvo un a?o y medio alejada del gimnasio. ?Se entrena ahora las mismas horas que antes o ha cambiado la planificaci¨®n?

R. Me entreno las mismas horas, pero ahora que soy mayor tengo que dedicar un poco m¨¢s de tiempo a recuperarme porque tengo que cuidarme m¨¢s. El entrenamiento es igual, pero intento irme a la cama a las 22.00 o 22.30. Solo tengo que ponerme algunos l¨ªmites de este tipo para intentar ser la mejor.

P. ?No es demasiada presi¨®n?

R. Lo es, pero intento no pensar mucho en ello. Intento ir paso a paso: ir al gimnasio, hacer mi trabajo, salir¡­ Intento que la presi¨®n no me afecte.

P. En los Mundiales del a?o pasado, en Doha, tal vez no se vio a la mejor Simone Biles, pero volvi¨® a ganar e incluso logr¨® la plata en paralelas, un aparato que parec¨ªa su punto d¨¦bil. ?Esperaba que fuera tan f¨¢cil volver?

R. Hab¨ªa o¨ªdo muchas historias sobre deportistas que regresan y esa parte me asustaba. No voy a mentir, no fue tan f¨¢cil, fue duro, pero cuando decid¨ª volver ten¨ªa objetivos claros que me permitieron mantener la motivaci¨®n y seguir adelante y eso lo hizo un poco m¨¢s f¨¢cil. Saber qu¨¦ era lo que quer¨ªa hacer y cu¨¢ndo, marcarme unos plazos. Eso es lo que me ayud¨® a superarlo todo. Estaba muy emocionada por volver a competir, ir a otros Mundiales, fue un gran logro.

P. ?Puede ganarle alguien?

R. Claro que s¨ª. Puedo tener un mal d¨ªa, todo depende de la competici¨®n, si tienes un buen d¨ªa o un mal d¨ªa.

P. Con todos los t¨ªtulos que ya ha conseguido, ?cu¨¢les son sus objetivos ahora, personales y deportivos?

R. Quiero intentar mantener mi vida personal, dedicar tiempo a mi familia, a mis amigos, cuidarme a m¨ª tambi¨¦n... Y lograr entrar en el equipo de los Mundiales del a?o que viene, y ojal¨¢ otros Juegos Ol¨ªmpicos¡­ No quiero ponerme metas para Tokio, es demasiado pronto, porque no quiero decepcionarme a m¨ª misma. Quiero ver d¨®nde estoy y hasta d¨®nde puedo llegar seg¨²n se vaya acercando el momento.

P. ?Aumentar¨¢ la dificultad de sus ejercicios?

R. Tal vez. En salto, no creo, porque es un poco dif¨ªcil. Pero espero meter nuevos elementos y dentro de unas semanas tendr¨¦ un nuevo ejercicio de suelo para esta temporada y montaremos otro para la pr¨®xima y espero meter un par de nuevas dificultades, estamos trabajando algunas cosas¡­

P. Ha trabajado toda la vida con la misma entrenadora, Aimee Boorman, con la que tiene una relaci¨®n muy especial, pero tras los Juegos se separaron. ?C¨®mo ha sido el cambio de entrenador?

R. Aimee era como una madre para m¨ª, pero se traslad¨® a Florida y es muy feliz entrenando all¨ª. Ahora trabajo con Laurent Landi, que fue gimnasta, y al que conozco desde hace unos a?os. Trabajaba en Dallas, que no est¨¢ tan lejos, y cuando decidimos que ser¨ªamos socios funcion¨®.

P. Lo ha ganado todo, ?cu¨¢l es su motivaci¨®n para seguir?

R. Siempre quise volver. Par¨¦ porque ten¨ªa muchos compromisos despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos, ten¨ªa que viajar mucho as¨ª que era complicado decidir la fecha para empezar a entrenarme. En ese tiempo era dif¨ªcil mantenerme en forma, pero intent¨¦ descansar mucho, f¨ªsica y mentalmente. No hice ninguna locura, pero tampoco iba al gimnasio, no entrenaba, solo intent¨¦ desconectar de todo y creo que eso me ayud¨® a querer volver y me motiv¨®.

P. En esa ¨¦poca estall¨® el caso Nassar, que conmocion¨® a la gimnasia y al deporte en general. ?Han cambiado las cosas en la Federaci¨®n de Estados Unidos?

R. La Federaci¨®n est¨¢ cambiando mucho. Hay algunas cosas que deben mejorar, pero creo que est¨¢ yendo en la direcci¨®n adecuada.

P. La imagen de la gimnasia de alto nivel se asocia con frecuencia a la de ni?as tristes y muy sacrificadas, lo que contrasta con la de la gimnasia universitaria (NCAA), mucho m¨¢s espectacular y hecha por mujeres. Son deportes diferentes, pero ?cree que se puede trasladar algo de esa felicidad a la gimnasia de ¨¦lite?

R. Creo que depende de tus entrenadores y de c¨®mo has sido criada y de lo que quieres conseguir como gimnasta. Yo siempre me he sentido muy feliz con las cosas que he hecho, y creo que traslado esa energ¨ªa. Creo que tienes que divertirte porque si no lo haces lo sientes solo como un trabajo. Y esto no debe ser un trabajo.

P. Usted siempre parece feliz.

R. Para m¨ª siempre ha sido divertido. Ha habido momentos en que no todo era f¨¢cil, y he tenido que luchar en el gimnasio, pero creo que si eres capaz de encontrar la felicidad y traerla a tu deporte entonces estar¨¢s bien.

P. ?Ha pensado en qu¨¦ har¨¢ cuando se retire?

R. ?No lo s¨¦ todav¨ªa! Queda un a?o y medio para los Juegos. Intento no pensar m¨¢s all¨¢ y aferrarme a lo que me queda.

P. ?Tiene ¨ªdolos?

R. Muchas gimnastas son mis amigas y las admiro. Adoro a Aly Raisman [que lider¨® las denuncias contra Nassar], es un ejemplo enorme para m¨ª, Samantha Peszek, Alicia Sacramone¡­

P. ?Es consciente de que es una leyenda del deporte y un ejemplo para muchas mujeres? ?No es mucha responsabilidad para una chica tan joven?

R. Intento vivir cada d¨ªa al m¨¢ximo. Y no pensar en mis responsabilidades. Ser positiva y feliz. Trato de vivir una vida normal para que tambi¨¦n se vea. Si lo haces de forma honesta es un gran trabajo. Aparte de eso solo vivo la vida.

28 estrellas de 14 equipos

Nike present¨® la semana pasada en Par¨ªs las equipaciones de las 14 selecciones que vestir¨¢n su ropa en el Mundial femenino de f¨²tbol del pr¨®ximo verano en Francia con un espectacular desfile en el Palacio de la Bolsa de Par¨ªs. Lo hizo de la mano de 28 jugadoras, dos por cada equipo, algunas de ellas entre las mejores del mundo, como las estadounidenses Alex Morgan y Megan Rapinoe, o la australiana Sam Kerr, y acompa?adas por otras grandes estrellas del deporte, como la campeona ol¨ªmpica Simone Biles.

Nike, por otro lado, ha llegado a un acuerdo de tres a?os con la UEFA para suministrar el bal¨®n oficial en sus competiciones femeninas y se ha sumado al proyecto de este organismo para fomentar el f¨²tbol femenino en Europa.

¡°Las deportistas han sido muy importantes para nosotros desde hace d¨¦cadas y ahora vivimos una ¨¦poca incre¨ªble para el deporte femenino¡±, dice Amy Montagne, vicepresidenta de NIKE. La firma tiene diferentes programas para impulsar que las ni?as hagan deporte en todo el mundo, que no lo abandonen a pesar de las dificultades que tienen para ello en muchos pa¨ªses, y para formar entrenadoras que las sirvan de ejemplo. Y ve en el Mundial de Francia una oportunidad: ¡°En 1999, la victoria de Estados? Unidos en el Mundial inspir¨® a toda una generaci¨®n de futbolistas en el pa¨ªs. El Mundial de Francia es una nueva oportunidad para inspirar a otra generaci¨®n en todo el mundo¡±.