Benzema saca su lado m¨¢s sentimental

Quiz¨¢s no haya mayor reconocimiento para un futbolista que el de sus propios colegas de trabajo. Cuando Karim Benzema accedi¨® el domingo al interior del vestuario del Madrid como art¨ªfice de la victoria ante el Huesca (3-2), dentro le esperaba un trajeado Luka Modric. El Bal¨®n de Oro 2018 le recibi¨® con un gesto tan franc¨¦s como su propia terminolog¨ªa: Chapeau! Descamisado tras haberse despojado de su sudada el¨¢stica en posesi¨®n del p¨²blico, solo un vendaje en su mano derecha tapaba los ¨²nicos tejidos epiteliales que permanec¨ªan al descubierto de cintura para arriba en el cuerpo del franc¨¦s. Y es que la piel de Benzema parece m¨¢s activa que nunca, tanto deportiva como sentimentalmente.

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A los 31 a?os, la vida parece haberse ralentizado para el franc¨¦s. Nada ocurre tan deprisa como sol¨ªan circular esos coches que manejaba a?os atr¨¢s, y que tantos disgustos (y puntos en el carn¨¦) le hab¨ªan restado. Tampoco su relaci¨®n respecto a sus compa?eros de vestuario hab¨ªa atravesado por un momento de mayor acercamiento (incluso dulzura) que el actual. La madurez ha alcanzado a Benzema pasada la treintena, reflejada tambi¨¦n en su tarea sobre el terreno de juego. ¡°Es un jugador que hace 10 a?os que est¨¢ aqu¨ª. Lo est¨¢ haciendo muy bien, este a?o puede que mejor. Karim es un jugador de este club y no creo que vaya a cambiar [de equipo]¡±, concedi¨® Zidane tras el ¨²ltimo encuentro. La continuidad de Benzema, con contrato en vigor hasta junio de 2021, no es un asunto que ni siquiera el t¨¦cnico haya situado sobre un escenario de incertidumbre.

La presencia de Benzema en las alineaciones de Zidane ha resultado hasta el momento lo m¨¢s parecido a una constante. En los 151 partidos que ha dirigido el t¨¦cnico franc¨¦s, en 98 ocasiones ha sido titular (65%). Sin embargo, en los 116 partidos en los que ha intervenido bajo la tutela de Zizou, ha terminado sustituido en 67 encuentros (57%). No se libera de ese estigma el jugador, quien a lo largo de su trayectoria en el Madrid acredita 151 relevos, solo superado por Joaqu¨ªn (176) entre los futbolistas en activo, cuarto en la tabla hist¨®rica.

Su gol al Huesca, el 23? de la temporada (cuenta 10 asistencias) gener¨® una especie de ¨¦xtasis expresivo en un futbolista poco dado a la exageraci¨®n facial. Asegura parte de su entorno que no es algo puntual, sino un apartado trabajado a voluntad en los ¨²ltimos meses. Esa especie de frialdad social ha mutado. Vinicius es quiz¨¢s el mayor receptor de ese desinhibido cari?o. ¡°Con el crack¡±, escribi¨® hace cuatro d¨ªas en Instagram junto a una foto al lado del brasile?o, en pleno periodo de recuperaci¨®n. ¡°Eres grande KB9, gracias por todo!¡±, le replic¨® este.

Cercano con Vinicius

En el derbi de febrero ante el Atl¨¦tico en el Wanda, seguramente uno de los encuentros con mayor carga de estr¨¦s para Vinicius esta temporada, durante los ejercicios de calentamiento Benzema agarr¨® por banda al muchacho y le lanz¨® un discurso cercano al minuto de extensi¨®n. Le indic¨® una y otra vez c¨®mo realizar los movimientos a su espalda para llegar libre de marca hasta el ¨¢rea. Nunca antes se le hab¨ªa visto hacer nada similar. Este apadrinamiento se sostiene a partir de la percepci¨®n del franc¨¦s acerca de las similitudes futbol¨ªsticas que manejan ambos, y del beneficio mutuo que pueden extraerse sobre el campo. La verticalidad de Vinicius es bendecida por Benzema, seguramente el compa?ero que mejor haya interiorizado las posibilidades del brasile?o.

No es nueva la querencia de Benzema por los j¨®venes. Lo viven en sus carnes Odriozola y Fede Valverde, y antes Borja Mayoral, cedido ahora en el Levante, a quien el franc¨¦s nunca observ¨® como un rival por el puesto. ¡°Felicidades hermanito¡±, lleg¨® a escribir en Twitter tras un gol del canterano. ¡°Su felicitaci¨®n es la m¨¢s especial de todas las que he recibido¡±, replic¨® Mayoral.

Padre por segunda vez hace apenas dos a?os, con una ni?a de cinco y reci¨¦n casado, la estabilidad familiar ha contenido al Benzema propenso al desorden. Alejados en el tiempo sus problemas con la justicia (fue absuelto en 2010 tras ser acusado de recurrir a los servicios de una prostituta menor de edad, y levantado en agosto de 2017 el control judicial que se le hab¨ªa impuesto por el caso de chantaje a Valbuena), el jugador parece incluso ajeno al ¨¦xito de su selecci¨®n, a la que no acude desde 2015. Enfrentado con el seleccionador, Didier Deschamps, ni siquiera la reciente conquista del Mundial parece haber despertado el resentimiento de un futbolista muy dado a la explosi¨®n en redes sociales. En su ¨¢lbum digital aparecen tantas fotos de sus hijos, M¨¦lia e Ibrahim, como de su actividad como futbolista. ¡°My world¡± (Mi mundo) o ¡°My life¡± (Mi vida), son los lemas que acompa?an las estampas m¨¢s familiares de la colecci¨®n. Tan solo en tres de las ¨²ltimas 52 im¨¢genes aparece alg¨²n veh¨ªculo, su otra gran pasi¨®n, y en mucha menor medida fotos musicales, otra de sus aficiones.

?nico superviviente del grupo de futbolistas que en el verano de 2009 llegaron al Madrid en la ventana m¨¢s cara de su historia (258 millones de euros), Benzema es hoy un activo presente, con ascendencia al futuro y con el pasado olvidado.