¡®La bestia¡¯ desaf¨ªa al Bar?a

No hay mucho que hacer en los alrededores del hotel donde se concentran los jugadores del Liberbank Cuenca, ni siquiera un s¨¢bado por la noche. Situado en una zona residencial a 15 kil¨®metros de Alicante, rodeado de campos de golf, el lugar parece pensado para jubilados brit¨¢nicos m¨¢s que para j¨®venes deportistas que acaban de clasificarse para la primera final de la historia del club. Pero en una rotonda, a 300 metros, s¨ª hay un pub irland¨¦s, acorde a la clientela mayoritaria del entorno, y all¨ª acude parte de la plantilla a tomarse una cerveza. Tambi¨¦n Leonardo Dutra, que aparece a ¨²ltima hora, pasadas las 23.00. ¡°Tengo la rodilla derecha un poco hinchada, pero bien¡±, comenta el brasile?o, de 23 a?os de reci¨¦n cumplidos que celebra cada victoria con una voltereta.

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Lo llaman La bestia por su potente lanzamiento exterior. Es el m¨¢ximo goleador esta temporada en la Liga Asobal, con 164 tantos en 23 partidos (7,13 de media), y este domingo (19.00) aspira a alterar el orden mundial del balonmano espa?ol: arrebatarle un t¨ªtulo nacional al Barcelona, algo que nadie ha conseguido desde 2013 (fue el Atl¨¦tico de Madrid, en unas semifinales de la Copa del Rey). ¡°Nada es imposible¡±, comenta tirando del t¨®pico. No se le caen las palabras de la boca, aunque ¡°tiene buen car¨¢cter y se enfada poco¡±, apuntan desde el club. Lo que se le caen son los goles de su recio brazo derecho gladiator, lo m¨¢s llamativo de un f¨ªsico que no destaca por su altura (1,83m). En cuartos, contra el Bidasoa, anot¨® ocho y en semifinales, ante el Granollers, cuatro. En los dos duelos ligueros frente al Bar?a se apunt¨® ocho y seis dianas en las sendas palizas azulgranas (44-22 y 20-35).

Presente en el Mundial de 2017 y ausente en el de este a?o -¡±no tengo una respuesta, creo que fue por decisi¨®n t¨¦cnica¡±, se lamenta- ¨¦l es una de las promesas del balonmano brasile?o, caladero preferente de muchos equipos de Asobal a partir de la crisis econ¨®mica ante la imposibilidad de traer a estrellas europeas. El Cuenca le ech¨® el ojo en la etapa de juvenil y lo reclut¨® del Pinheiros hace dos veranos. ¡°Ten¨ªamos buenos informes sobre ¨¦l, tambi¨¦n en lo personal. Para nosotros no solo cuenta lo deportivo¡±, explica una fuente de la entidad. ¡°Aqu¨ª conoc¨ªa a Leonardo Tercariol [brasile?o tambi¨¦n], que jugaba como portero en Cuenca antes de irse al Benidorm. Quise venirme a Europa para estar en una liga mejor¡±, explica. Firm¨® por dos campa?as y hace un mes renov¨® hasta 2020.

En la ciudad de las casas colgadas vive solo. Hace buenas migas con su compatriota Thiago Ponciano y dice que le gusta el lugar. ¡°Vengo de un sitio grande [An¨¢polis, del interior de Brasil] y aqu¨ª se est¨¢ genial. Soy una persona tranquila, no salgo mucho. La experiencia est¨¢ siendo muy buena, en lo deportivo y en lo personal. Tambi¨¦n quiero estudiar, pero tengo poco tiempo y todav¨ªa no tengo la tarjeta de residencia. Me gustar¨ªa terminar Educaci¨®n F¨ªsica y luego empezar Veterinaria¡±, se?ala.

Su anotaci¨®n compulsiva ha ayudado a situar al equipo en lo m¨¢s alto de sus tres d¨¦cadas de vida. La temporada pasada termin¨® quinto, la mejor clasificaci¨®n; este a?o ha jugado por primera vez en Europa y el curso que viene repetir¨¢; nunca hab¨ªa disputado una fase final de la Copa del Rey y en su primera participaci¨®n luchar¨¢ por el t¨ªtulo. Su presupuesto ronda los 400.000 euros y este domingo, en Alicante, le espera un imperio de 8,5 millones que no pierde una competici¨®n nacional hace m¨¢s de 2.000 d¨ªas. La bestia tendr¨¢ que multiplicarse.