Bernardo Silva: ¡°Yo era peque?o y ver al Bar?a de Xavi y Messi me dio fuerzas¡±

El sabio Dom¨¨nec Torrent, por entonces ayudante de campo de Guardiola, emiti¨® su profec¨ªa una fr¨ªa tarde de 2017, en M¨¢nchester. ¡°Ojo con el M¨®naco; ?que tienen un Silva que es tan bueno como el nuestro!¡±. Un mes m¨¢s tarde, el M¨®naco de Bernardo Silva (Lisboa, 1994) elimin¨® de la Champions al City de David Silva en octavos de final. Dos a?os m¨¢s tarde Bernardo Silva se ha convertido en el jugador m¨¢s brillante y regular del City que este mi¨¦rcoles deber¨¢ remontar un 1-0 al Tottenham para alcanzar las semifinales.

Pregunta. Las cosas que hace con el tobillo izquierdo cuando juega sugieren una articulaci¨®n que se gira 360 grados. ?Es m¨¢s flexible que sus colegas?

Respuesta. Ni lo hab¨ªa pensado. Pero la verdad es que nunca he tenido lesiones en este tobillo y tal vez sea por eso.

P. ?C¨®mo hay que abordar la vuelta con el Tottenham?

R. Ahora que perdimos la ida 1-0 solo hay una manera de encararlo. Siempre es importante marcar fuera en Champions porque te da tranquilidad, pero no lo hemos hecho. As¨ª que hay que salir fuerte presionando alto y haciendo goles. Porque sabemos que si el Tottenham hace uno nosotros tenemos que hacer tres. Hay que jugar como lo hacemos siempre: con tranquilidad y para adelante.

P. Usted se perdi¨® la ida por lesi¨®n. Pero, ?por qu¨¦ cree que en Londres el equipo tuvo tantas dificultades para iniciar el juego?

Ir 1-0 por detr¨¢s del Tottenham no nos deja m¨¢s salida que exponernos

R. Est¨¢bamos jugando la ida de una eliminatoria a doble partido y me parece que ninguno de los dos equipos quiso asumir muchos riesgos. Sab¨ªas que si te marcaban un gol te condicionaba mucho... Pero ahora, yendo 1-0 por detr¨¢s, no nos queda m¨¢s salida que arriesgar.

P. Se ha convertido en uno de los jugadores m¨¢s importantes del mundo. ?Su progresi¨®n le hizo pensar en algo as¨ª?

R. Cuando me subieron al primer equipo del Benfica con 19 a?os no fue f¨¢cil. Desde muy peque?o mi sue?o fue debutar con el Benfica. Era mi equipo de coraz¨®n. Quer¨ªa estar ah¨ª. Pero cuando llegu¨¦ descubr¨ª que el entrenador no me quer¨ªa.

P. ?Alguna vez temi¨® por su carrera? ?Lleg¨® a pensar que no podr¨ªa llegar a profesional?

R. Siempre tienes dudas. Cuando tienes 14 o 15 a?os, si no juegas en esas etapas de formaci¨®n¡­ Yo muchas veces me quedaba sin jugar porque era m¨¢s peque?o que los otros. ?No jugaba! Y siempre tienes dudas. Siempre lo quieres y no sabes si lo vas a conseguir. Cuando sub¨ª al filial del Benfica s¨ª empec¨¦ a creer que podr¨ªa ser profesional. Pero nunca imagin¨¦ que llegar¨ªa al nivel de la Premier y mucho menos del Manchester City. Salir al M¨®naco fue la mejor decisi¨®n que tom¨¦: me ayud¨® a crecer como persona y como futbolista.

P. ?Es verdad que Jorge Jes¨²s, el t¨¦cnico del Benfica en 2015, le puso de lateral izquierdo en un entrenamiento? ?C¨®mo justific¨® esa decisi¨®n?

R. No fue en un entrenamiento. Fue durante toda una pretemporada. En partidos amistosos. Yo ven¨ªa del filial con la intenci¨®n de quedarme e intentar jugar en el primer equipo. Pero el entrenador no contaba conmigo. Me puso como lateral izquierdo en pretemporada, jugu¨¦ un solo partido de Liga, y al final de la temporada me dijo que quer¨ªa que volviera otro a?o al segundo equipo. Yo sent¨ªa que eso para m¨ª no era bueno. Me di cuenta de que necesitaba salir y encontr¨¦ el M¨®naco. En mi primera temporada con el M¨®naco quedamos terceros de la Liga francesa, jugamos los cuartos de la Champions, y aprend¨ª junto a futbolistas como Tiago, Carrasco, Moutinho, Ricardo Carvalho, Fabinho¡­ Entre hacer eso y quedarme en el Benfica B, creo que lo mejor fue salir, ?no?

P. Ah¨ª descubri¨® a Mbapp¨¦.

Lo m¨¢s importante del f¨²tbol es el pase; y el regate te da tranquilidad

R. La primera vez que subi¨® a entrenarse con nosotros yo estaba con Moutinho y nos quedamos asombrados: "?Qui¨¦n es este chico?". Ten¨ªa 16 a?os y ya era incre¨ªble. Sab¨ªa que ten¨ªamos algo especial. Y una temporada despu¨¦s, cuando debut¨® y salimos campeones, su primer partido importante fue en el Etihad en Champions, en febrero, en octavos. Meti¨® un gol y partir de ah¨ª fue la bomba.

P. Normalmente los jugadores naturalmente dotados para manejar la pelota son intermitentes, ahorran m¨¢s energ¨ªa. Esta temporada en la Premier ha robado 136 balones, los mismos que su mediocentro, Fernandinho. ?Esa desesperaci¨®n con la que juega es un reflejo de la ¨¦poca en que temi¨® no poder llegar a profesional?

R. Desde siempre soy muy en¨¦rgico. Me gusta jugar as¨ª porque vivo el f¨²tbol al m¨¢ximo. Creo que cuando los partidos est¨¢n cerrados, cuando vas 0-0, si no te mueves sin bal¨®n las defensas se sienten confortables.

P. Portugal tiene una tradici¨®n de jugadores muy atl¨¦ticos. Eusebio, Figo, Cristiano¡­ Incluso Renato S¨¢nches, su compa?ero de promoci¨®n en la cantera del Benfica, que s¨ª goz¨® del favoritismo de los entrenadores, y fue convocado para la Eurocopa de 2016. ?Hasta qu¨¦ punto es importante el f¨ªsico para jugar al f¨²tbol?

R. Yo era sub-17 cuando empez¨® la ¨¦poca del Bar?a de Guardiola. Ver a jugadores como Messi, Iniesta y Xavi me daba m¨¢s fuerza para continuar. Porque yo estaba sin jugar porque era m¨¢s peque?o que mis coet¨¢neos. As¨ª que mirar al mejor equipo del mundo en ese momento y ver que all¨ª estaban tres de los mejores del mundo y eran casi m¨¢s peque?os que yo¡­ ?Claro que para jugar tienes que estar bien f¨ªsicamente! Pero hay caracter¨ªsticas que depende de las posiciones. Hay posiciones, como en el centro de la defensa, en las que necesitas m¨¢s estatura; y en las bandas necesitas ser r¨¢pido. Pero lo m¨¢s importante en el f¨²tbol es la cabeza, las decisiones que toma el jugador. Entender en el momento justo si tienes que poner el bal¨®n a la izquierda, a la derecha, con m¨¢s o menos fuerza, con m¨¢s o menos efecto. Esa es la gran diferencia entre los grandes jugadores y el resto.

P. ?Piensa antes de decidir, o act¨²a por instinto?

R. Las piensas. Pero a partir de cierto momento, cuando ya entrenas y juegas unos d¨ªas, se torna un poquito autom¨¢tico. Pero claro que piensas dentro del campo.

En el City es el trabajo de los defensores en la salida lo que te facilita recibir el bal¨®n en zonas profundas con frecuencia

P. Iniesta y Xavi consegu¨ªan posiciones ventajosas mediante el pase y el movimiento de desmarque. Como si fueran subiendo escalones. Pero hab¨ªa un momento en el que se deten¨ªan porque ve¨ªan que la jugada no se pod¨ªa retorcer, porque con cada metro que se avanza se crea m¨¢s peligro al rival y tambi¨¦n se a?ade un riesgo de perder la pelota. Usted a veces va m¨¢s all¨¢, asumiendo riesgos cuando busca el desmarque entre l¨ªneas, donde ya no hay espacio, y sin embargo lo encuentra. ?C¨®mo lo hace?

R. Por un lado son decisiones m¨ªas. Pero no nos olvidemos que juego en un equipo que me lo permite. El City casi siempre tiene el bal¨®n y casi siempre tiene cinco o seis futbolistas por detr¨¢s de mi ordenados para intervenir si perdemos el bal¨®n. La estructura nos da la seguridad de que ellos est¨¢n en buenas posiciones para recuperar la pelota muy r¨¢pido. Eso cuando vas armando la jugada te da m¨¢s libertad para ir m¨¢s all¨¢, estar m¨¢s tranquilo y tratar de crear m¨¢s espacios y m¨¢s oportunidades.

P. ?C¨®mo consigue recibir el bal¨®n en zonas tan profundas con tanta frecuencia?

R. Es el trabajo de nuestros defensores. Mucha gente cree que atacan los atacantes y defienden los defensores. Pero eso es una mentira. Porque si los defensores no hacen bien el trabajo de conducir, de encontrar espacios para los compa?eros que tienen por delante, los que est¨¢n cerca de la porter¨ªa despu¨¦s no van a tener espacio para poder hacer goles. Y si los atacantes no empiezan haciendo bien la presi¨®n los defensores van a tener m¨¢s trabajo defendiendo tambi¨¦n. Muchas veces cuando tenemos mucho espacio para jugar es porque nuestros defensores y nuestros volantes hacen un buen trabajo atrayendo a los rivales hacia su zona para que nosotros estemos m¨¢s libres en la nuestra.

P. Se le ve desequilibrar con el pase y el movimiento, pero tambi¨¦n es muy driblador. ?Cu¨¢l es el mejor recurso para obtener una ventaja?

R. Es un poquito de los dos. El pase es lo m¨¢s importante del f¨²tbol porque es lo que hace girar el bal¨®n y hace mover a los rivales para que puedas encontrar los huecos. Pero el regate te ayuda a estar tranquilo, a sentir que cuando tienes el bal¨®n en los pies los defensores no te lo van a quitar. Eso es importante. A mi me gusta tocar mucho el bal¨®n. El dribling es una parte importante de mi juego.

P. Cuando juega de extremo usted tiene dos salidas: hacia la derecha, hasta la l¨ªnea de fondo, o tirando la diagonal. ?C¨®mo siente que hace m¨¢s da?o?

R. A m¨ª me gusta salir hacia el interior porque as¨ª me queda m¨¢s ¨¢ngulo para la pierna zurda. Ah¨ª es donde me siento m¨¢s confortable. Pero hay que variar un poquito porque si no los defensores intuyen m¨¢s f¨¢cilmente lo que vas a hacer y se te anticipan.

P. Guardiola te pone como extremo y como interior, cosa que parece que va un poco contra su naturaleza, y sin embargo se le ve en su salsa. ?Cu¨¢l es el primer deber del centrocampista y del extremo?

R. El primer deber en todas las posiciones es moverte. Si corres y das todo en el campo, despu¨¦s con tu calidad, con tu t¨¦cnica o con tu potencia, puedes ser decisivo con el bal¨®n. Pero eso, el desequilibrio, solo puede ser consecuencia de mucho movimiento antes. En la banda tienes que driblar y arriesgar para irte de tu oponente o marcar un gol. En el medio tienes que entender los momentos. Cu¨¢ndo atacar, cu¨¢ndo conservar la posesi¨®n, cu¨¢ndo circular r¨¢pido el bal¨®n y cu¨¢ndo conducirlo para invitar a los rivales a que vengan hacia ti y as¨ª crear espacios para que vayan tus atacantes y tengan oportunidades de gol.