El Barcelona ata la Liga

El Barcelona est¨¢ m¨¢s cerca de ganar la Liga despu¨¦s de su triunfo frente a un Alav¨¦s apocado en Mendizorroza, tres puntos sin brillo, conseguidos casi por inercia; por esa obligaci¨®n que tienen los grandes equipos de ganar aunque no hagan un buen encuentro. El de Vitoria no lo fue. Dos goles en la segunda parte evidenciaron la diferencia entre un equipo que tiene un objetivo y otro que lo ha ido perdiendo a jirones en las ¨²ltimas jornadas. El Barcelona conquistar¨¢ su 26? Liga, la s¨¦ptima en los ¨²ltimos 10 a?os, si este mi¨¦rcoles el Atl¨¦tico pierde ante el Valencia en el Wanda (19.30). Y, haga lo que el conjunto rojiblanco, entonar¨¢ el alir¨®n si vence el s¨¢bado al Levante en el Camp Nou, antes de batirse la pr¨®xima semana con el Liverpool en las semifinales de la Champions.

Hay partidos que empiezan raros y otros que se vuelven raros por el camino. El de Mendizorroza fue raro de principio a fin, aunque termin¨® como parec¨ªa m¨¢s l¨®gico antes de empezar, la victoria del Barcelona. Pero ya ven¨ªa extra?o de serie, desde la madrugada, cuando Josean Querejeta puso a los pies de los caballos a Abelardo, el entrenador del Alav¨¦s, de inequ¨ªvoco pasado barcelonista, por su negativa a renovar su contrato, asegurando que el preparador hab¨ªa demandado cobrar el doble que ahora.

Fue raro escuchar desde la grada el ruido de los golpeos del bal¨®n, y los gritos de los jugadores, con la animaci¨®n del Alav¨¦s de huelga y entrando cinco minutos tarde al partido. Una tribuna vac¨ªa y una afici¨®n muda no son el mejor aliciente para un equipo, como el vitoriano, que despu¨¦s de meses en la zona noble parece ahora camino de la tierra de nadie de la Liga.

Raro fue tambi¨¦n ver a Messi de inicio en la bancada junto a Valverde, en un partido decisivo para acercarse al t¨ªtulo de Liga, y el aire funcionarial que imprimi¨® el Barcelona al juego en el comienzo del choque, frente a un defensa de cinco planteada por el Alav¨¦s, con dos l¨ªneas muy juntas, que a veces se confund¨ªan cuando el equipo barcelonista fabricaba rondos eternos, que se estrellaban con el muro albiazul.

Solo en el comienzo inquiet¨® el Bar?a, despu¨¦s de un par de p¨¦rdidas de bal¨®n del Alav¨¦s. La primera vez, Su¨¢rez y Coutinho desperdiciaron una ocasi¨®n doble. Primero fue Pacheco quien la desbarat¨® y despu¨¦s Ely puso el cuerpo al disparo del punta brasile?o. Un minuto despu¨¦s, Su¨¢rez otra vez inquiet¨® la porter¨ªa local.

Pas¨® mucho tiempo, y dio muchas vueltas sobre s¨ª mismo Coutinho antes de que el Bar?a volviera a percutir con peligro ante la porter¨ªa del Alav¨¦s. Acercarse s¨ª se hab¨ªa acercado. De hecho, el equipo azulgrana, esta vez de color salm¨®n fresco, viv¨ªa al borde del ¨¢rea local. No le quedaba otro remedio ante la renuncia total del rival a tener la pelota, que pasaba cansinamente de un jugador barcelonista a otro. Todo muy raro.

Como el medio campo no encontraba la habitual raz¨®n de ser del Barcelona, y Dembel¨¦ no le sacaba partido a su profundidad, el Alav¨¦s se anim¨® un poquito con el entusiasmo de Jony que, sin embargo, no encontraba demasiada colaboraci¨®n en sus carreras. La primera parte acab¨® con un par de aproximaciones locales y la convicci¨®n de que el Barcelona tendr¨ªa que fijar un poco m¨¢s sus objetivos si ten¨ªa intenci¨®n de ganar el partido.

El Alav¨¦s sali¨® m¨¢s animado en la segunda mitad. Abelardo orden¨® a sus hombres que dieran un paso adelante, pero eso siempre supone un riesgo frente al Barcelona. El equipo de Valverde encontr¨® m¨¢s huecos y tambi¨¦n la inspiraci¨®n de Sergi Roberto, en el minuto 50, cuando se peg¨® una carrera en diagonal, hizo la pared con Arturo Vidal y su asistencia la dej¨® pasar Su¨¢rez entre las piernas para que Ale?¨¢, que ven¨ªa en carrera, controlara la pelota antes de batir a Pacheco.

El partido era tan raro que dos minutos m¨¢s tarde, se acab¨® tras un lanzamiento de falta que acab¨® en la red. El ¨¢rbitro anul¨® la acci¨®n por supuesto fuera de juego de Umtiti, pero la sala del VAR reclam¨® su atenci¨®n. Fue a ver la pantalla y cambi¨® su decisi¨®n: pit¨® penalti por mano de Tom¨¢s Pina antes del fuera de juego del central franc¨¦s. Lo lanz¨® Su¨¢rez, marc¨® el segundo y solvent¨® el partido para el Barcelona, cada vez m¨¢s cerca del t¨ªtulo de Liga. Un minuto despu¨¦s salt¨® Messi al c¨¦sped, se peg¨® unas cuantas carreras para estirar las piernas, provoc¨® unos cuantos gritos de admiraci¨®n en la grada y se march¨® de Mendizorroza con un t¨ªtulo m¨¢s casi en el bolsillo.