Nadal: ¡°Los problemas f¨ªsicos me afectan mentalmente¡±

El esperado debut de Rafael Nadal en el Open Banc Sabadell de Barcelona no respondi¨® en absoluto a las expectativas. El balear, que lleg¨® a Barcelona tras una derrota inesperada frente a Fognini en las semifinales de Montecarlo, salv¨® su primer partido frente al argentino Leonardo Mayer, 63? mundial, a trancas y barrancas y solo gracias a un pundonor que nunca le abandona. Nadal gan¨® 6-7 (7-9), 6-4, 6-2 tras 2 horas y 49 minutos. Y eso permitir¨¢ que se produzca uno de los duelos m¨¢s esperados del torneo en los octavos de final, entre ¨¦l y David Ferrer, que est¨¢ disputando su ¨²ltimo God¨®.

El juego de Nadal fue err¨¢tico y poco consistente, algo muy poco habitual en ¨¦l. No jug¨® bien desde el principio, se le not¨® fuera de ritmo y desacertado incluso en el timming del golpeo a la bola. La preocupaci¨®n de sus entrenadores, Carlos Moy¨¤ y Francis Roig, tras Montecarlo qued¨® justificada, porque Rafa no encontraba su juego e iba perdiendo confianza a cada golpe que pegaba. Le quedaba solo su fuerza mental, su esp¨ªritu de lucha, su entrega en la pista, y a ello se agarr¨® para salvar una situaci¨®n que en algunos momentos pareci¨® irreversible.

Nadal dispuso de una bola de set en la primera manga, con 5-4 y 30-40, pero la dej¨® escapar y despu¨¦s acab¨® cediendo en la muerte s¨²bita, tras ceder otros dos setballs. Su juego no mejor¨® en la segunda manga, pero ech¨® mano de todos sus recursos para seguir adelante y seguir dando vida al partido. Y en la tercera manga, apareci¨® el mejor Nadal de forma espor¨¢dica y eso bast¨® para destrozar las aspiraciones de un Mayer que, a los 31 a?os, nunca ha superado la cuarta ronda en un grande o en un Masters 1000. ¡°Cuando uno gana puede llevarse a enga?o¡±, se?al¨® Nadal. ¡°No he jugado bien. Estoy contento por la actitud, pero no por muchas otras cosas¡±.

¡°He estado flojo. Siento que no estoy jugando igual que siempre. Salgo de un problema f¨ªsico y al cabo de un tiempo entro en otro y estas situaciones se van acumulando y llegan a afectarme a nivel mental. Hay que afrontar todo eso y buscar una mejora general. Y tengo la esperanza de que volver¨¦ a encontrar el camino para poder jugar bien y volver a ganar¡±, confes¨® Nadal. El n¨²mero dos mundial coment¨® tambi¨¦n que no es partidario de grandes modificaciones. ¡°Los cambios dr¨¢sticos no me gustan. Hay que volver a subir una escalera y hacerlo poco a poco para poder asimilar lo que ganes. No se pueden subir los escalones de cinco en cinco y pensar que todo est¨¢ resuelto. Llevo 18 meses en que solo subo algunos pelda?os y luego debo volver a empezar por culpa de los problemas f¨ªsicos. Y eso me pone las cosas mucho m¨¢s dif¨ªciles¡±.

La victoria abre las puertas al partido que todo el mundo so?aba en el God¨®. El enfrentamiento entre Nadal y David Ferrer. El de X¨¤via, de 37 a?os, realiz¨® un gran partido para imponerse al franc¨¦s Lucas Pouille (15? cabeza de serie) por 6-3, 6-1 y alcanzar los octavos de final. ¡°Jugar contra Rafa es un regalo para m¨ª¡±, confes¨® Ferrer, a pesar de que sabe que este partido puede ser el ¨²ltimo de su carrera en el Trofeo God¨®, donde lleg¨® a disputar cuatro finales¡­ todas perdidas ante Nadal. ¡°Sin embargo, no tengo ninguna expectativa en este torneo. Estoy contento porque he ganado dos partidos jugando bien. Y lo ¨²nico que espero es seguir jugando al mismo nivel. Nada m¨¢s. No pienso en ganar este torneo¡±.

Nadal y Ferrer se han enfrentado en 31 ocasiones, con 25 victorias para el balear y solo seis para el alicantino. La ¨²ltima vez que jugaron fue en el Open de Estados Unidos del a?o pasado, cuando Ferrer tuvo que retirarse por culpa de una lesi¨®n. Su primer enfrentamiento fue en cuartos de final de Stuttgart en 2004. Lo gan¨® Ferrer en tres apuradas mangas. La ¨²ltima victoria del valenciano se produjo en 2014 en cuartos de final de Montecarlo. ¡°Enfrentarme a David me gusta porque es un amigo, pero tambi¨¦n un gran rival. Por tanto, deber¨¦ mejorar muchas cosas si quiero ganarle¡±, dijo Nadal.