M¨¢s que una final de Champions

El f¨²tbol femenino espa?ol resplandece y resplandece. La pen¨²ltima gloria se la llev¨® el Bar?a, primer equipo espa?ol que accede a la final de la Champions League. Palabras mayores. Un premio para todos los clubes ¡ªsolo hay cuatro de Primera que no tienen femenino: Real Madrid, Valladolid, Celta y Getafe¡ª. Y tambi¨¦n para aquellos que apostaron cuando nadie lo hac¨ªa, como la Real Sociedad (tuvo la primera secci¨®n profesional), el Rayo Vallecano, el Espanyol o el Levante. Si el Miniestadi fue la cuna de Guardiola, Xavi, Iniesta y Messi, ayer vio nacer a su hija predilecta: el Bar?a de Lieke Martens, Mapi Le¨®n, Alexia Putellas...

Hay partidos buenos y malos, est¨¢n los olvidables y los memorables; quedan los eternos. El Barcelona se abraz¨® a la gloria: un relato ¨¦pico para vencer al poderoso Bayern M¨²nich en la semifinal de la Champions. Impulsadas por un Miniestadi m¨¢s parecido al Palau Blaugrana que al Camp Nou. Aunque caliente, el Mini no se llen¨® (tuvo r¨¦cord de asistencia: 12.674 espectadores de un campo con capacidad para 15.276). Quiz¨¢ la ¨²nica cuenta pendiente para el femenino azulgrana que vio c¨®mo el Wanda Metropolitano (60.739), el nuevo San Mam¨¦s (48.121) y el RCDE Stadium (20.615) lo superaron en asistencia. No le import¨® al Bar?a, la hinchada goz¨® igual.

El Bar?a jug¨® un rato, sufri¨® mucho y gan¨® con lo justo. Resultado calcado al de la ida en M¨²nich. Lo m¨¢s significativo, Lieke Martens, clave en la jugada del penalti que termin¨® con el gol de Mariona. La mejor jugadora del mundo en 2017, insignia de este nuevo Bar?a, que se pas¨® al profesionalismo en 2016, la misma temporada en que la empresa Iberdrola comenz¨® a patrocinar el campeonato espa?ol. La holandesa lleg¨® a Sant Joan Desp¨ª como nadie antes: el club pag¨® 100.000 euros por su fichaje. Ese mismo verano, Mapi Le¨®n cambi¨® Madrid por Barcelona a cambio de 50.000 euros. El Bar?a estaba dispuesto a reconquistar la Liga siempre con un ojo en la Champions. Un sue?o, casi una utop¨ªa.

El Bar?a se ha desquiciado en Espa?a para triunfar en Europa. Finalista en la Champions (jugar¨¢ en Budapest el 18 de mayo ante el Olympique de Lyon, que venci¨® al Chelsea), la campa?a azulgrana no ha sido un camino de rosas. Por momentos preso de los saltos agigantados del femenino, en otros de la ansiedad de la profesionalizaci¨®n, el Barcelona destituy¨® a su entrenador Fran S¨¢nchez mediada la temporada. Las ¨²ltimas cuatro Ligas Iberdrola se le han escapado al Bar?a, el club m¨¢s rico de Espa?a con un presupuesto de 3,5 millones, situaci¨®n no f¨¢cil de entender desde los despachos. El crecimiento econ¨®mico del Bar?a export¨® talento, lujo dif¨ªcil de encajar, sobre todo cuando hay que bajar al barro en campos inh¨®spitos del femenino espa?ol, lejos del glamur de la Champions.

Siempre Mapi Le¨®n

A jugadoras como Martens, Duggan o Hamraoui les puede llegar a escocer la Liga y en cambio les encanta la Champions. La francesa cant¨® el hist¨®rico gol en M¨²nich y Martens fue decisiva en el Miniestadi. Las jugadoras espa?olas, sin embargo, nunca fallan. Alexia, Pa?os, esencialmente Mapi Le¨®n, se coronaron ante el Bayern. S¨ªntoma de un nuevo f¨²tbol en Espa?a, m¨¢s plural, menos prejuicioso. Apto para todos los gustos. Hasta Messi, que suele preguntar por el femenino, se enganch¨® desde su casa al partido ante el Bayern, seg¨²n su entorno.

Las licencias se multiplican en Espa?a (el ¨²ltimo censo de 2017 las dat¨® en cerca de 60.000, un 36% m¨¢s que el a?o anterior), mientras la selecci¨®n espa?ola se ilusiona de cara al pr¨®ximo Mundial en Francia. La avala el t¨ªtulo en la Copa Algarve en 2017, tambi¨¦n los ¨¦xitos en las inferiores: en 2018, campeonas del mundo en la sub-17 y finalistas en la sub-20. Otro fulgurante boom del deporte femenino espa?ol.

El Bar?a se suma a la euforia, irrumpe en un territorio que parec¨ªa vedado para las espa?olas, exclusivo para escandinavas, alemanas y francesas. El cielo para las azulgrana despu¨¦s de tocar el infierno en 2006, cuando baj¨® a Segunda. El Bar?a se revolucion¨® con Xavi Llorens en el banquillo y se consagra con Llu¨ªs Cort¨¦s. ¡°Hicimos historia¡±, se felicit¨® el t¨¦cnico. Messi y compa?¨ªa quieren llegar al Wanda. Martens y las suyas ya est¨¢n en Budapest en lo que ya es m¨¢s que una final de la Champions. Mucho m¨¢s que eso para el f¨²tbol y el deporte femenino espa?ol. Crece que crece. Un fen¨®meno imparable.