El Valencia se hunde bajo el peso de sus errores

El Valencia desaprovech¨® el gol inaugural de Diakhaby en un partido que se le fue escapando progresivamente hasta la jugada final. En el ¨²ltimo minuto un centro cualquiera de Kolasinac descubri¨® a Aubameyang solo en el segundo palo para meter el tercer gol del Arsenal, m¨¢s fuerte por las concesiones del rival que por su propia producci¨®n ofensiva. Una serie de errores impropios de una zaga organizada provocar¨¢ la eliminaci¨®n del Valencia de esta Liga Europa si en Mestalla no se produce una revuelta.

"?Nos han marcado dos goles con dos centros laterales!", lament¨® Marcelino, muy molesto tras el partido. No hay situaci¨®n m¨¢s f¨¢cil de contrarrestar que los centros colgados a la olla sin tensi¨®n desde posiciones poco profundas. "No estamos defendiendo bien", protest¨® el t¨¦cnico.

Marcelino abord¨® el partido con un doble desaf¨ªo. Reinventar un orden nuevo para la zona de cobertura del Valencia, privada de Coquelin y Kondogbia, y forzar al Arsenal a moverse en espacios reducidos. El t¨¦cnico prioriz¨® la protecci¨®n de su porter¨ªa porque advierte que sus jugadores se encuentran m¨¢s c¨®modos si el centro de gravedad del equipo se retrasa. Contra su costumbre, form¨® una defensa de tres centrales.

Eligi¨® reforzar la figura de Garay con Paulista a la derecha y Roncaglia a la izquierda; y por delante situ¨® a otro central, Diakhaby, en funciones de mediocentro de cierre. El dibujo alcanz¨® coherencia con el despliegue de Parejo y Soler como interiores. Durante el arranque del partido, tuvo un efecto desconcertante sobre la oposici¨®n. Especialmente en la gestaci¨®n de las jugadas, porque los mediocentros del Arsenal no encontraron el eslab¨®n que los conectaba con los delanteros. Xhaka y Guendouzi perdieron el sitio y ?zil comenz¨® a deambular parsimoniosamente a la espera de que alguien le pusiera la pelota al pie.

"Nos han sorprendido con esa defensa de cinco porque nos han tapado la salida por las bandas y nos han cerrado las l¨ªneas de pase por dentro", admiti¨® Emery, el t¨¦cnico del Arsenal, que celebr¨® el 3-1 corriendo por la hierba como un colegial. "El Valencia consigui¨® lo que quer¨ªa". ?

Velocidad de Aubameyang

El Arsenal tard¨® un rato en salir del estupor. Emery debi¨® decirle a Guendouzi que no perdiera de vista a Parejo y mientras el gran organizador valencianista desplaz¨® a sus vigilantes, Soler y Diakhaby interrumpieron las entregas de Xhaka y desataron el descontrol en el medioca3mpo contrario. De uno de esos contragolpes, dirigido por Soler, deriv¨® el c¨®rner que propici¨® el 0-1. Paulista gan¨® su duelo con Sokratis en el segundo palo y Diakhaby cabece¨® a la red en el segundo. El tiempo dir¨¢ si la clave de la eliminatoria estar¨¢ en los minutos que dur¨® el lapso de confusi¨®n en el Arsenal o en la aparici¨®n de ?zil en escena.

A los 30 a?os, este mediapunta fino y misterioso era sin duda el futbolista m¨¢s brillante en todo el estadio. Automarginado por su autoindulgencia y reservado por Emery a intervenciones puntuales, su escasa actividad es una de las mejor remuneradas de la industria. Cobra cerca de 20 millones de euros por temporada por poner toquecitos de calidad en la mezcla. ?Pero qu¨¦ toques! Llevan tanta sabidur¨ªa futbol¨ªstica que su intervenci¨®n y la reacci¨®n del Arsenal fueron una cadena causal evidente.

La jugada del 1-1 concentr¨® la problem¨¢tica de los equipos enfrentados. El Valencia se hab¨ªa propuesto no conceder espacios a su rival y se los concedi¨® de la manera m¨¢s innecesaria. Presionando mal un saque de banda del Arsenal en su campo sin que la defensa de tres centrales hiciera lo que suelen hacer cuando est¨¢n rodadas. Paulista encim¨® a Lacazette, el franc¨¦s descarg¨® el pase largo en ?zil, y el mediapunta le devolvi¨® un bal¨®n tan dulce que fue como si encendiera la mecha de una bomba. Orientado por el pase de ?zil, Lacazette se encontr¨® con todo el panorama abierto ante sus ojos. Su pase a Aubameyang abri¨® en canal la presi¨®n del rival porque ni Roncaglia ni Garay se pusieron de acuerdo sobre qui¨¦n deb¨ªa encimar y qui¨¦n deb¨ªa corregir. Por la brecha de ese instante de duda se col¨® Aubameyang como un tiro antes de dar el ¨²ltimo pase. Lacazette marc¨® a placer y la multitud del Emirates se despert¨® del letargo con un rugido.

La zaga del Valencia no se recuper¨® del palo. Se dej¨® dominar por los nervios. El 2-1 fue impropio de una defensa que casi siempre cumple. Kolasinac colg¨® un centro cualquiera y Lacazette lo cabece¨® superando a Roncaglia con facilidad. El gol multiplic¨® la confianza del Arsenal, que asedi¨® al visitante durante una hora. Al Valencia no le qued¨® m¨¢s escapatoria que resistir a la espera de que Parejo, cada vez m¨¢s solo, se inventara una soluci¨®n que no lleg¨®. Un pase suyo a la espalda de Kosielny dej¨® a Gameiro mano a mano con Cech cuando faltaba poco para el final. El portero sac¨® el tiro y abon¨® el terreno para la r¨¦plica. Neto despej¨® un remate de Lacazette en el ¨²ltimo minuto y de la acci¨®n inmediatamente posterior naci¨® el gol definitivo de Aubameyang.

Hace a?os que los hinchas del Arsenal no se dan una alegr¨ªa. Este jueves celebraron su triunfo ante el Valencia demor¨¢ndose en abandonar las gradas de su estadio. Cuando los altavoces atronaron con el Sweet Caroline hubo cientos que se arrancaron acompa?ando a Neil Diamond.

El Chelsea sale airoso ante el Eintracht (1-1)

El Chelsea logr¨® un valioso empate en el Commerzbank Arena de Frankfurt, donde empat¨® con un Eintracht que por momentos mereci¨® una renta mayor (1-1). El conjunto alem¨¢n se adelant¨® en el marcador por medio de su estrella, el delantero serbio Luka Jovic, que cabece¨® a la red un centro de Kostic. Sin embargo, el conjunto ingl¨¦s, nada m¨¢s comenzar la segunda parte, igual¨® el marcador con un disparo cruzado de Pedro.