Los ¡®reds¡¯, a por la remontada con atacantes suplentes

Apesadumbrado porque lo que hay en juego no es poco, J¨¹rgen Klopp, t¨¦cnico del Liverpool, fue directo: ¡°Salah no podr¨¢ jugar¡±. As¨ª se explica en el protocolo m¨¦dico ingl¨¦s, que dicta que un jugador con un fuerte golpe en la cabeza ¡ªse lo dio el portero del Newcastle el pasado s¨¢bado¡ª debe pasar seis d¨ªas de inactividad. Losa para el Liverpool, que tampoco contar¨¢ con el lesionado Firmino, que ya fue baja en el equipo titular en la ida. El entrenador alem¨¢n deber¨¢ ingeni¨¢rselas para suplir a dos de sus m¨¢ximos goleadores. Solo Man¨¦, con 24 tantos en todas las competiciones, aguanta el pulso del brasile?o Firmino (16) y del egipcio Salah (26), que suman el 44% de los tantos de los de Anfield en la Liga de Campeones. Klopp deber¨¢ recurrir a atacantes que apenas han tenido incidencia a lo largo del curso.

Divock Origi. Belga, 24 a?os. 475 minutos en lo que va de temporada. Cuatro goles y dos asistencias. En el primer partido europeo del curso, Origi tuvo claro su sitio, pues mientras el Liverpool se bat¨ªa con el PSG, ¨¦l era citado con el Sub-23 para medirse con el Swansea Reservas. Pero cuando tuvo su oportunidad, seis minutos frente al Everton en la jornada 14 de la Premier, marc¨® un tanto. Insuficiente para tener la confianza de Klopp, que solo le ha dado un partido entero (Watford). Pero el ostracismo no ha podido con el ariete. ¡°De ni?o ve¨ªa la disciplina de mi padre [Mike, exinternacional con Kenia] y entend¨ª que cuando le das todo al juego, el juego te devolver¨¢ algo¡±, explica. Quiz¨¢ lo hizo en el ¨²ltimo duelo ante el Newcastle, cuando firm¨® el triunfo de los reds para mantener la pugna con el City por la Premier. ¡°Es brillante, como un cuento de hadas. Se puede decir lo que se quiera sobre m¨ª, que no hago jugar a Divock lo suficiente. Y luego pasa esto; es genial¡±, le anim¨® Klopp.

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Georginio Wijnaldum. Holand¨¦s, 28 a?os. 3.445 minutos. Tres goles y una asistencia. En cada equipo hay un jugador crucial obviado por casi todos, alguien que trabaja para los dem¨¢s que apenas genera portadas ni piropos. Pero s¨ª tiene el cari?o de sus compa?eros y afici¨®n porque entienden que sin ¨¦l no habr¨ªa gloria. As¨ª ve Klopp a Wijnaldum, porque solo cinco futbolistas acumulan m¨¢s minutos (Allison, Van Dijk, Salah, Man¨¦ y Robertson). Aunque existi¨® desconfianza por el fichaje de un jugador que no sostuvo al Newcastle en su ¨²ltimo descenso, Klopp ve¨ªa algo m¨¢s: ¡°Puede jugar en varias posiciones y tiene un buen entendimiento t¨¢ctico¡±. Dicho y hecho porque ha participado en todas las posiciones del centro del campo, tambi¨¦n en la delantera como hizo ante el Bar?a. Pero el holand¨¦s es mediocentro y fracas¨® de falso nueve en el Camp Nou, sin un disparo a porter¨ªa que celebrar.

Xherdan Shaqiri.?Suizo, 27 a?os. 1.299 minutos. Seis goles y tres asistencias. Aunque tuvo su momento de gloria hace unos meses al marcarle dos goles al United para resolver el encuentro (3-1), Shaqiri tiene claro que su sitio est¨¢ en el banquillo. ¡°Es un gran futbolista que aparece en los momentos decisivos¡±, le elogia Klopp. ¡°Solo puedo dar las gracias. Estoy tratando de dar lo mejor de m¨ª, pero necesito seguir mejorando. Me estoy divirtiendo mucho en el Liverpool¡±, responde Shaqiri, l¨ªder de Suiza. Ocurre, sin embargo, que desde que empez¨® febrero, apenas ha jugado 90 minutos repartidos en cuatro encuentros y tampoco ha participado un solo instante en Europa desde que comenzaran los octavos. A Shaqiri le gusta que le apoden XS, que hace referencia a su talla ¡ªmide 1,69 metros¡ª y a sus iniciales. Si juega ante el Bar?a, sin embargo, deber¨¢ convertirse en una XXL para superar el reto.

Daniel Sturridge. Ingl¨¦s, 29 a?os. 728 minutos. Cuatro goles y dos asistencias. Lastrado por las m¨²ltiples lesiones musculares que ha padecido, adem¨¢s de en rodillas, tobillos, tend¨®n de la corva¡­, a Sturridge no le ha sido f¨¢cil asentarse en la ¨¦lite, por m¨¢s que s¨ª cuente para los seleccionadores ingleses. ¡°Tiene que aprender a distinguir entre lo que es dolor grave y simplemente dolor¡±, expuso Klopp a los dos meses de su llegada al Liverpool. Luego lo cedi¨® al West Bromwich Albion y en este curso, aunque no ha tenido que pasar por la enfermer¨ªa, apenas le ha dado oportunidades, hasta el punto de que solo ha sido cinco veces titular en la Premier. Ostracismo que se nota en su curr¨ªculo, pues su ¨²ltimo gol fue al Chelsea el 29 de septiembre. Pero cuando el West Ham ofreci¨® 23 millones por ¨¦l, Klopp fue contundente: ¡°No voy a renunciar a ¨¦l¡±.

Quiz¨¢ lo necesite en el himalayesco partido que tiene por delante contra el Bar?a.