Paskal Siakam y Kawhi Leonard aceleran a Toronto hacia la final de la Conferencia Este

Paskal Siakam se ha convertido en un jugador primordial para Toronto. El alero camerun¨¦s de 25 a?os se apropi¨® de la escena en el quinto partido y los Raptors arrollaron a los Sixers (125-89). El 3-2 en la serie deja a Toronto a un paso de la final del Este. Es el anhelo de un equipo que solo ha llegado tan lejos una vez. Fue en 2016 y su verdugo entonces fue Cleveland de LeBron James, que iba camino hacia el t¨ªtulo. La escuadra canadiense, en las dos temporadas siguientes, no proyect¨® en los ¡®playoffs¡¯ su trayectoria en la fase regular, sobre todo en 2018 cuando concluy¨® en la primera plaza del Este.

Las dudas sobre la consistencia y eficacia de los Raptors a la hora de la verdad arreciaron cuando los Sixers tomaron ventaja por 1-2 en la serie. Pero las prestaciones de Kawhi Leonard restablecieron la igualdad y en el quinto partido fue Siakam quien meti¨® la directa, con 25 puntos y ocho rebotes. Leonard tambi¨¦n mantuvo el extraordinario que est¨¢ exhibiendo a lo largo de los ¡®playoffs¡¯ y sum¨® 21 puntos 13 rebotes, cuatro asistencias y dos robos, aunque fall¨® los cuatro triples que lanz¨®.

Todo el equipo de Toronto concluy¨® con buenos n¨²meros en ataque. Kyle Lowry sum¨® 19 puntos, seis rebotes y cinco asistencias. Marc Gasol a?adi¨® 11 puntos, cinco rebotes, tres asistencias y dos robos. Y Serge Ibaka acab¨® con 10 puntos y dos rebotes a pesar de que tuvo que retirarse durante unos minutos para que le aplicaran tres puntos de sutura en la frente tras recibir un codazo involuntario de su compa?ero Leonard.

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Los Sixers no ofrecieron la resistencia que se presum¨ªa. Joel Embiid volvi¨® a ser neutralizado por Marc Gasol como en el primer partido. El p¨ªvot camerun¨¦s dio la sensaci¨®n de no estar f¨ªsicamente a su mejor nivel, lejos de sus prestaciones en el tercer partido, que domin¨® con 33 puntos y 10 rebotes. Esta vez, Embiid se qued¨® en 13 puntos y seis rebotes. Su imagen alica¨ªda en el banquillo contrast¨® con sus gestos de euforia, imitando un avi¨®n, del encuentro de hace cuatro d¨ªas en Filadelfia. Peor fue a¨²n el rendimiento de Redick, que solo anot¨® un triple, y de Ben Simmons, con siete puntos y siete rebotes, superado por Lowry.

Los Raptors, dubitativos en el inicio, pusieron la directa en el segundo cuarto, hicieron grande la brecha ya en el descanso y llegaron a dominar por 31 puntos (101-70) tras un triple de Marc Gasol. Faltaban diez minutos y el partido estaba resuelto. Ambos entrenadores relevaron poco despu¨¦s a sus titulares para dosificarlos de cara al sexto encuentro que se jugar¨¢ el jueves en Filadelfia.

Otra fant¨¢stica actuaci¨®n de Nikola Jokic, con 25 puntos, 19 rebotes y seis asistencias, impuls¨® a Denver hacia un contundente triunfo ante Portland (124-98). Los Nuggets se adelantan por 3-2 en la semifinal del Oeste. Jokic estuvo perfectamente acompa?ado por Millsap, 24 puntos y ocho rebotes, y Murray, con 18 puntos y nueve asistencias. Juancho Hernang¨®mez disput¨® sus primeros minutos en la serie y anot¨® tres puntos.