Los Bucks de Giannis Antetokounmpo dejan al borde del adi¨®s a los Celtics

Los Bucks de un demoledor Giannis Antetokounmpo se situaron a un paso de la final de la Conferencia Este (3-1) con otra victoria en Boston (101-113). Los Celtics fallaron 31 de los 42 triples que lanzaron y tampoco estuvieron muy acertados en los tiros de dos, una losa que les oblig¨® a jugar a remolque, siempre a expensas de los alardes de Antetokounmpo. La brillantez del jugador griego se tradujo en cifras espectaculares: 39 puntos, 16 rebotes, cuatro asistencias, un robo y un tap¨®n en 34 minutos en la cancha.

El juego fue espeso, plagado de errores y los porcentajes bajo m¨ªnimos, especialmente los de los Celtics. Los Bucks negociaron la tarea de manera inteligente, sobrellevaron la primera embestida de su necesitad rival y empezaron a apretar el acelerador mediado el tercer cuarto. Hizo mella en los Celtics la estupenda irrupci¨®n del base reserva de los Bucks, el veterano George Hill, con 15 puntos y cinco asistencias, y la labor de Khris Middleton, aunque no estuvo fino en el tiro y sum¨® 13 puntos con un 4 de 19. Nikola Mirotic a?adi¨® nueve puntos y seis rebotes.

El juego del equipo de Brad Stevens careci¨® de fluidez ofensiva. Ni siquiera sus m¨¢ximos anotadores se encontraron a gusto, todos ellos con discretos o malos porcentajes, a pesar de los 23 puntos y 10 asistencias de Kyrie Irving, los 20 puntos de Al Horford, los 18 puntos y 14 rebotes de Marcus Morris, el m¨¢s entonado, o los 17 puntos y de 10 rebotes de Jayson Tatum.

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Antetokounmpo y Middleton acumularon cuatro faltas cada uno muy pronto. Su equipo dio el estir¨®n mientras se dosificaban en el banquillo, en el tercer cuarto (68-78). Brook Lopez tampoco estuvo acertado. Hubiera sido el partido ideal para que Pau Gasol tratara de enmendar la plana al p¨ªvot titular de los Bucks, pero el jugador espa?ol contin¨²a lesionado.

Pero si Lopez tir¨® mal, a¨²n lo hicieron peor los tres jugadores que salieron del banquillo de los Celtics, Gordon Hayward, Rozier y Marcus Smart, el base reserva que reapareci¨® despu¨¦s de sufrir una lesi¨®n muscular el 7 de abril y haberse perdido los ¨²ltimos ocho partidos. Los Celtics est¨¢n a un paso del adi¨®s, de cerrar la temporada en las semifinales de Conferencia, despu¨¦s de haber disputado la final del Este en las dos anteriores campa?as.

James Harden volvi¨® a ser incontrolable para la defensa de Golden State y propici¨® la segunda victoria de Houston (112-108). Los Rockets igualan a dos la semifinal del Oeste. Los Warriors estuvieron a punto de remontar. Perd¨ªan por nueve puntos, pero con un parcial de 0-7 pusieron el 110-108 en el marcador a falta de 19 segundos. Harden anot¨® un tiro libre a falta de 11 segundos y acto seguido Kevin Durant fall¨® un triple que pudo haber dado el triunfo a su equipo. Chris Paul sentenci¨® con un tiro libre a falta de 2.9 segundos.

Harden sum¨® seis triples, 38 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias. Eric Gordon le acompa?¨® con 20 puntos. Tucker aport¨® 17 puntos y 10 rebotes, y Chris Paul, 13 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias. Los dos equipos utilizaron b¨¢sicamente siete jugadores. Los reservas de los Rockets aportaron 18 puntos; los de los Warriors, 11. El ataque de Golden State se bas¨® sobre todo en Kevin Durant, con 34 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, y Stephen Curry, que mejor¨® sus prestaciones despu¨¦s de su flojo tercer partido, con 30 puntos y ocho asistencias.