Djokovic saca los colmillos

Ya est¨¢ aqu¨ª, ya vuelve, ya da miedo. Es Novak Djokovic, que acaba de cerrar el pulso contra un rival estupendo que lo intent¨® todo, por tierra, mar y aire, batallador de inicio a fin Dominic Thiem, pero al final rendido porque no hay tenista que domine mejor que el serbio las situaciones de emergencia. Despleg¨® el austriaco todo su cat¨¢logo, pero Nole est¨¢ de vuelta, hambriento y fiero, con el apetitoso objetivo de cazar los 33 t¨ªtulos de Masters 1000 de Rafael Nadal, al que espera ya en el episodio definitivo de este Mutua Madrid Open. Doble 7-6, en 2h 22m, y una seria advertencia: va con todo.

Se golpea el pecho el n¨²mero uno como si fuera Tarz¨¢n, porque acaba de rendir a un Thiem guerrillero a m¨¢s no poder. Grita el serbio hacia el cielo de Madrid, y cuando se le pregunta por qu¨¦ har¨¢ en las pr¨®ximas horas, mientras el otro finalista quemar¨¢ gasolina en el horario nocturno, sale el Nole gallito, el genuino, el que impone respeto como ning¨²n otro: ¡°Esta noche vamos a bailar un poquito, y despu¨¦s pensamos en tenis¡±.

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Le basta a Djokovic una chispa m¨ªnima para entrar en combusti¨®n, para liberar a la bestia competitiva que habita en su interior, y esta vez le activ¨® definitivamente el juez de silla. Se demoraba el serbio en el servicio botando una y otra vez la bola, hasta en 14 ocasiones en alg¨²n turno, y el catal¨¢n Nacho Forcadell le castig¨® con un primer warning. Se mantuvo en sus trece Nole, exprimiendo al m¨¢ximo el cron¨®metro, jugando con fuego, y recibi¨® una segunda reprimenda muy severa, a tenor de lo visto en otros partidos del torneo. El balc¨¢nico se encogi¨® de hombros, atraves¨® al ¨¢rbitro con la mirada y la grada cuestion¨® la decisi¨®n con silbidos. A partir de ah¨ª, su juego repunt¨®.

Djokovic ya era un poco m¨¢s Djokovic, el campe¨®n rob¨®tico al que para hacerle un punto hay que hac¨¦rselo cinco veces. Hasta entonces hab¨ªa mandado Thiem, estiloso y violento en el golpe a dosis iguales, cada vez con m¨¢s mimbres y cada vez m¨¢s compacto, camino de ser quien te¨®ricamente apunta a ser: el gran gobernador de la tierra en la era post-Nadal. El pulso transcurr¨ªa al dictamen de su derecha y su rev¨¦s, tan bueno lo uno como lo otro, pero la rigidez de Forcadell espole¨® la versi¨®n combativa de Nole y este fue agrand¨¢ndose para compensar el break de desventaja primero (del 2-4 al 5-5), y soltar una tarascada de las suyas en el desempate (7-2).

Aun sin ser el Djokovic de los grandes d¨ªas, porque viene de periodo de barbecho ¨Cning¨²n t¨ªtulo de Melbourne aqu¨ª, y un rendimiento muy discreto¨C, se pudo intuir por momentos al tirano ejerciendo su papel. Mientras Thiem bombardeaba y propon¨ªa un perfil m¨¢s incisivo, ¨¦l decidi¨® jugar al despiste. El austriaco volvi¨® a romperle el servicio y a ponerse por delante, pero Nole cocinaba los puntos a fuego lento y despu¨¦s hincaba las garras. Replic¨® no solo una, sino dos veces, y aunque Thiem es un tipo cada vez m¨¢s duro de mollera y se reenganch¨®, fotocopi¨® la estrategia del primer parcial.

En el tie-break, con la mente blindada a prueba de bombas, fue otra vez superior (7-4). Volvi¨® a ser un escudo, control¨® la situaci¨®n y aterriz¨® en la que ser¨¢ su tercera final en la Caja M¨¢gica; las dos anteriores, en 2011 y 2016, las resolvi¨® a su favor. Recupera poco a poco Djokovic la forma y tiembla el resto del circuito. A dos semanas de Roland Garros, el de Belgrado ense?a los colmillos y abre las alas. Viene Nole con fuerza, como si ¨¦l marcara los tiempos.

Despu¨¦s de tres meses camuflado, se quit¨® la m¨¢scara y habl¨® alto y claro: quiere reinar en Par¨ªs otra vez, y para ello ten¨ªa que subir varios escalones y dar el salto. Y ¨¦l tambi¨¦n lo ha dado.