Laso, el anfitri¨®n de la Final Four

Hace un a?o, Zeljko Obradovic, celebraba que la Final Four se disputara en Belgrado para as¨ª poder visitar alg¨²n rato m¨¢s a su madre a la que, despu¨¦s de 26 a?os como emigrante, apenas ve de verano en verano. Esta temporada, el anfitri¨®n en Vitoria ser¨¢ Pablo Laso que, antes de partir hacia su ciudad natal y en mitad de la tensi¨®n competitiva, tambi¨¦n se acord¨® de su progenitora. ¡°Mi madre no va nunca a los partidos. Le pregunt¨¦ otra vez y me dijo que no va a ir, que se pone muy nerviosa. Pero seguro que si ganamos, el lunes estar¨¢ muy contenta¡±, cont¨® ayer el entrenador del Real Madrid, repitiendo casi la dedicatoria que le hizo tras ganar la pasada Liga ¡ª¡°presume orgullosa de su hijo por Vitoria¡±¡ª. Con el CSKA como primer rival y Fenerbah?e y Efes midi¨¦ndose al otro lado del cuadro, Laso busca llevar m¨¢s alegr¨ªas a casa este fin de semana.

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De los 16 t¨ªtulos que ha conquistado Laso en sus ocho temporadas al frente del banquillo madridista, cuatro los logr¨® en el Buesa Arena: las Supercopas de 2014 y 2015, la Copa de 2017 y la Liga de 2018. La rev¨¢lida de la D¨¦cima se disputar¨¢ tambi¨¦n en Vitoria. ¡°La importancia de la cita hace que los sentimentalismos queden un poco al margen, pero es especial¡±, explic¨® el t¨¦cnico. ¡°Hace 40 a?os, cuando empec¨¦ a jugar en el Colegio de San Viator, probablemente nadie pensaba que una cita como esta se podr¨ªa celebrar en mi ciudad, era un sue?o. Eso habla muy bien del trabajo en el tiempo del Baskonia y para m¨ª es un orgullo estar all¨ª¡±, se?al¨® Laso.

En tiempos en los que el Baskonia jugaba en el pabell¨®n de Mendizorroza, con Pepe Laso como entrenador, el hist¨®rico Xabier A?¨²a conoci¨® al ni?o Pablo al que a?os despu¨¦s, apenas cumplidos los 16, har¨ªa debutar en la ACB con el Caja ?lava. En 2017, tras la conquista copera, en la que probablemente haya sido su rueda de prensa m¨¢s emotiva hasta la fecha, el entrenador del Madrid se acord¨® de forma entra?able de A?¨²a al ser profeta en su tierra.

En la cartograf¨ªa madridista en la Copa de Europa, cinco de las 10 conquistas se produjeron o se remataron (en tiempos de las finales a ida y vuelta) en Espa?a, cuatro en Madrid (1964, 65, 67 y 2015) y una en Zaragoza (1995). Lyon, Nantes, M¨²nich, Berl¨ªn y Belgrado completan el mapa. ¡°Las Final Four son torneos muy abiertos y no cuenta mucho jugar en casa, da poca ventaja¡±, teoriz¨® Laso. ¡°Fuimos campeones en Madrid y tambi¨¦n jugamos una final en Mil¨¢n en 2014 que fue pr¨¢cticamente jugar en cancha rival m¨¢s que neutral, porque la mayor¨ªa del p¨²blico era del Maccabi. No creo en lo de jugar en casa¡±, explic¨® antes de centrarse en las claves y sensaciones ante el torneo. ¡°Yo he sido jugador y en estas citas el jugador siempre est¨¢ pensando en dar el m¨¢ximo. No necesito ir a meterle una guindilla por el culo a Campazzo para que lo de todo. Si acaso, hay que controlar el extra de motivaci¨®n que pueden tener¡±, analiz¨®. ¡°?Solo vale ganar?¡±, le preguntaron. ¡°S¨ª. Yo el lunes quiero ser campe¨®n de Europa, no me vale otra cosa. Pero para ser campe¨®n de Europa hay un camino muy largo. En deporte solo vale ganar, pero yo valoro mucho el camino¡±, sentenci¨®. ¡°Noto la misma presi¨®n que hace un a?o en Belgrado. Tenemos experiencia, pero la experiencia no lo es todo¡±.

En los ¨²ltimos 27 a?os, cuando ces¨® el reinado de la m¨ªtica Jugoplastika de Split, solo el Maccabi de Jasikevicius (2004-2005) y el Olympiacos de Spanoulis (2012-2013) han enlazado dos Euroligas. Para acabar la comparecencia, a Laso le propusieron completar una frase: ¡®Ganar dos Copas de Europa seguidas ser¨ªa¡­¡¯ ¡°La leche¡±, respondi¨®. ¡°Pod¨ªa haber dicho la hostia, pero suena m¨¢s vasco, m¨¢s de Vitoria¡±, cerr¨® entre risas.