Nadal esprinta en el marat¨®n

Le cost¨® a Roma echar a andar, ni m¨¢s ni menos que 24 horas, despu¨¦s de una jornada completa de suspensi¨®n por la interferencia de la lluvia el mi¨¦rcoles y un caos program¨¢tico que depar¨® doble raci¨®n para este jueves italiano. Arranc¨® por fin el tenis en el Foro It¨¢lico, con el cielo nublado pero sin rastro del agua, y lo hizo con un cartel tan atractivo como disyuntivo. ?Qu¨¦ hacer? ?A qui¨¦n ver? ?Ir a una pista o a la otra? Se preguntaba el aficionado romano. Rafael Nadal y Roger Federer interviniendo a la vez, resolviendo ambos sus compromisos de la franja matinal y tambi¨¦n los de la vespertina, con bastante m¨¢s holgura en el caso del espa?ol: 6-0 y 6-1 (en 67 minutos) frente a Jeremy Chardy, y 6-1 y 6-0 (en 62) contra Nikoloz Basilashvili.

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Novak Djokovic vuelve a asustar

Abran paso a Stefanos Tsitsipas

Sorte¨® Nadal, pues, un d¨ªa peliagudo que propon¨ªa un escenario maratoniano: jugar por la ma?ana y por la tarde, con un receso de apenas cinco horas para recuperar, volver a echarse el raquetero al hombro y salir otra vez a la pista, sin tiempo para recrearse ni mucho menos despistarse. Siempre aplicado, el n¨²mero dos interpret¨® que lo mejor era resolver por la v¨ªa r¨¢pida y quemar el m¨ªnimo combustible posible, de modo que respondi¨® al reto de turno con una l¨®gica aplastante: frente a la carrera de fondo, zancada larga y progreso al sprint, estilo Usain Bolt. Modo rel¨¢mpago.

Y as¨ª lo hizo el de Manacor, que despach¨® a los dos rivales en tan solo 2h 09m, concedi¨¦ndole a cada uno solo un juego. Apret¨® el balear desde el principio, al mediod¨ªa romano, endosando un parcial en blanco a Chardy en 26 minutos y estruj¨¢ndole otra vez en la continuaci¨®n. Lo devor¨® Nadal, favorecido por la fragilidad de un adversario en horas bajas, un verdadero caramelo. El galo solo dispuso de una bola de break, que fue sencillamente un espejismo.

Ni el m¨¢s m¨ªnimo apuro tuvo el mallorqu¨ªn, de bocado en bocado y de rotura en rotura, dirigido en su banquillo esta semana por el catal¨¢n Francis Roig y apoyado por su fisio Rafa Maym¨®. Aunque en la antesala del torneo se le vio a su t¨ªo Toni a su espalda durante una sesi¨®n, fue tan solo un fotograma pasajero. El t¨¦cnico acudi¨® a Roma por un compromiso con la Federaci¨®n (RFET) y para supervisar a uno de sus pupilos de la academia, pero nada m¨¢s; de vuelta al ruedo, de regreso del gran binomio con su sobrino, nada de nada. Solo fantas¨ªa.

Nadal engull¨® al franc¨¦s y volvi¨® a la carga a eso de las siete y media de la tarde, contra un Basilashvili que a priori (solo a priori) deb¨ªa ofrecerle una resistencia mayor. Sin embargo, el 18 del mundo fue otra perita en dulce. Media hora dur¨® el primer set y poquito m¨¢s el segundo, resueltos los dos con una din¨¢mica pr¨¢cticamente calcada a la de la ma?ana: cinco breaks de nuevo y un partido en clave de mon¨®logo, con Nadal incrementando los biorritmos porque buena falta le hace en medio de este presente un tanto nebuloso.

Djokovic, con paso firme; ¡®ko¡¯ de Thiem

Superado el test de resistencia, el mallorqu¨ªn abordar¨¢ este viernes (no antes de las 14.30, #Vamos) a Fernando Verdasco, protagonista de la gran campanada del d¨ªa. Al contrario de Nadal, el madrile?o emple¨® una t¨¢ctica invertida al invertir 4h 52m para eliminar a Dominic Thiem, uno de los favoritos (4-6, 6-4 y 7-5, en 2h 43m), y al ascendente Karen Khachanov (7-5, 3-6 y 6-3, en 2h 09m). Mientras tanto, Federer comenz¨® a buen ritmo ante Jo?o Sousa (6-4 y 6-3), pero luego se meti¨® en un buen l¨ªo contra Borna Coric, al que remont¨® por 2-6, 6-4 y 7-6 para citarse con el griego Stefanos Tsitsipas (6-4 y 6-3 a Fabio Fognini).

Sin sobresaltos, Novak Djokovic avanz¨® con dos victorias incontestables ante Denis Shapovalov (6-1 y 6-3) y Philippe Kohlschreiber (6-3 y 6-0). Su adversario ser¨¢ Juan Mart¨ªn del Potro, verdugo de David Goffin y Casper Ruud.

En clave espa?ola, la primera jornada se cobr¨® la continuidad de Albert Ramos (7-6 y 6-1 con Diego Schwartzman), Carla Su¨¢rez (6-3, 3-0 y retirada de Alize Cornet, y luego derrota contra Kiki Bertens por 6-4, 1-6 y 6-3) y Garbi?e Muguruza. La hispanovenezolana se deshizo inicialmente de Danielle Collins (6-4, 4-6 y 6-2), pero unos problemas musculares en la pierna izquierda la obligaron a abandonar ante Victoria Azarenka. M¨¢s propicio fue el d¨ªa para la n¨²mero uno, Naomi Osaka, que dobleg¨® con un resultado id¨¦ntico (doble 6-3) a Dominika Cibulkova y Mihaela Buzarnescu.

KYRGIOS, EXPULSADO POR TIRAR UNA SILLA

De insolencia en insolencia, el australiano Nick Kyrgios cruz¨® este jueves la raya y fue expulsado por la organizaci¨®n del torneo romano despu¨¦s de tirar una silla a la pista durante el partido contra el noruego Casper Ruud.

En la tercera manga, cuando el marcador reflejaba un 6-3 6-7 y 1-1, Kyrgios (24 a?os) perdi¨® el servicio y protest¨® de forma airada al juez de l¨ªnea; a continuaci¨®n revent¨® la raqueta contra la arcilla y pate¨® una botella, antes de lanzar la silla e irse de malos modos.

A ¨²ltima hora del d¨ªa, la ATP comunic¨® una multa de 20.000 euros para penalizar su comportamiento. En la jornada anterior, el australiano ya hab¨ªa exhibido una actitud burlesca durante el enfrentamiento con Daniil Medvedev.