Osasuna ya es equipo de Primera

El d¨ªa en que tom¨® posesi¨®n de la presidencia de Osasuna, Luis Sabalza dej¨® en el aire un deseo que cuatro a?os y medio m¨¢s tarde ha visto cumplido: el club estar¨¢ en Primera el a?o de su centenario. El equipo navarro confirm¨® el ascenso matem¨¢tico gracias a?la victoria del Granada en Albacete (0-1) este lunes, que a la vez sit¨²a al cuadro andaluz muy cerca del ascenso tambi¨¦n.

El curso de Osasuna fue tan dubitativo al principio como fulgurante despu¨¦s, sin precedentes conocidos en Pamplona. ¡°Queremos ser de nuevo un club que llame la atenci¨®n en Espa?a y en Europa por la manera de hacer las cosas¡±, anuncia el capit¨¢n, Roberto Torres.

Con Jagoba Arrasate al mando de una plantilla sin extranjeros (y con numerosos jugadores de la cantera), Osasuna vuelve a LaLiga Santander jugando en ¡°modo Sadar¡±, en palabras del t¨¦cnico de Berriatua (Vizcaya), esto es, firmando una trayectoria como local pr¨¢cticamente sin tacha e inasumible para los rivales: 17 victorias, 15 de ellas consecutivas (sumando el partido fantasma contra el Reus), ni una sola derrota y dos empates casi como rareza estad¨ªstica. En todas las ligas principales de Europa solo el Manchester City acumula m¨¢s puntos como local; ¨²nicamente el Paris Saint Germain suma una racha similar de triunfos en casa.

El ascenso del conjunto pamplon¨¦s, dado por hecho en la grada desde hace unas cuantas semanas (con vuelta de honor incluida tras ganar al Albacete, en la jornada 36), se ciment¨® ya en junio pasado con el fichaje del entrenador. La directiva hab¨ªa entendido que bastaba con mirarse al espejo para crecer. En la temporada anterior, Diego Mart¨ªnez pretendi¨® imponer un f¨²tbol de toque y se top¨® con un estadio fr¨ªo como nunca; Arrasate, que se declara admirador de J¨¹rgen Klopp y seguidor de Jos¨¦ Luis Mendilibar, quiso simplemente jugar como Osasuna y el Sadar cay¨® rendido. ¡°Este a?o la gente ha visto el estilo que le gusta: ir al campo del rival a apretar, ser valientes, no recular en ning¨²n momento. Por eso se ha dado una comuni¨®n con la grada que ha sido fundamental. Aun sabiendo c¨®mo era, la afici¨®n me ha sorprendido. Hemos vivido en el Sadar algo incre¨ªble¡±, analiza Arrasate.

Lo sucedido en este ejercicio resulta tan sencillo de explicar como dif¨ªcil de entender. Salvo por la grave lesi¨®n de Unai Garc¨ªa en Alcorc¨®n, nada se ha torcido en los ¨²ltimos meses. ¡°Tenemos un grupo muy sano que se entrena muy bien, hemos recibido el apoyo del p¨²blico y poco a poco se han ido dando pasos para afianzar el ¨¦xito¡±, intenta descifrar Arrasate, enfundado cada fin de semana en el mismo traje de faena, por si acaso. Roberto Torres mira a la banda: ¡°Una de las claves ha sido fichar al m¨ªster con su cuerpo t¨¦cnico. Eran las personas adecuadas para recuperar el Osasuna de siempre: un equipo que busca al rival con la idea de atacar, atacar y atacar¡±. Ha funcionado la receta tradicional: Tajonar con aditivos. El ¨¦xito se condensa entonces en los goles de Torres (12), el car¨¢cter y el equilibrio de Oier Sanjurjo, la punter¨ªa del onubense Juan Villar (11 tantos en su primer a?o en Pamplona) y la calidad incuestionable de Rub¨¦n Garc¨ªa, llegado del Sporting, con nueve asistencias y siete goles. Dos de ellos, como Torres, de falta directa.

¡°Cuando la cosa no iba bien hubo mucha normalidad y nada de dramatismo. Se cre¨ªa en lo que est¨¢bamos haciendo y nadie se puso nervioso¡±, recapitula Arrasate. En la decimosegunda jornada, antes de la primera victoria fuera de casa, Osasuna atisbaba a duras penas la cabeza de la tabla, noveno y a diez puntos del Granada. Con un 2-3 en Extremadura cambi¨® la inercia. Desde aquel d¨ªa los futbolistas de Arrasate se empe?aron en ganarlo todo, siempre en su estadio y de vez en cuando fuera, se apuntaron hasta seis remontadas por dos a uno y en otros cuatro partidos alcanzaron la victoria o el empate m¨¢s all¨¢ del 90. Puro ¨ªmpetu (y brillo, en m¨¢s de una ocasi¨®n) de un equipo que no ha soltado el liderato desde la jornada 27. Y aunque Arrasate podr¨ªa jactarse ¨C¡°Ha habido una inercia, s¨ª, pero para llegar a ese punto de confianza y autoestima hay que trabajar mucho antes. Eso no es gratis¡±¨C, no deja de confesar cierta incredulidad o asombro: ¡°Ni el m¨¢s optimista pod¨ªa pensar en esos resultados, sobre todo en casa¡±. Por buscar una justificaci¨®n, al menos en parte, Rub¨¦n Garc¨ªa anota la preparaci¨®n f¨ªsica entre las virtudes principales del grupo: ¡°Muchos de los partidos los hemos ganado en los minutos finales. Imponemos un ritmo a los partidos que los rivales no son capaces de aguantar¡±.

Desde el palco, Luis Sabalza detect¨® el punto de no retorno en la d¨¦cima victoria consecutiva en casa y empez¨® con la tarea de mirar, siquiera de reojo, hacia delante. ¡°El objetivo es consolidar a Osasuna en Primera y convertirlo en un club importante y fuerte¡±, ambiciona el presidente. Y con Arrasate en el banquillo: ¡°Ojal¨¢ pueda estar con nosotros durante los tres a?os que me quedan de mandato¡±. Con contrato hasta el 30 de junio de 2020, el entrenador vizca¨ªno prefiere ponerse de perfil para hablar de cualquier asunto que suene a futuro. ¡°El club entiende que el proyecto puede seguir y queremos llevar a Osasuna a lo m¨¢s alto, pero ya tocar¨¢ hablar de eso cuando toque¡±. No lo manifiesta abiertamente, pero ser¨¢ que le apetece saborear el ascenso. ¡°Al empezar la temporada me animaban y ahora me dan las gracias; hacer feliz a tanta gente es muy bonito¡±.