Lecciones de estrategia

Este viernes pasado me top¨¦ con el padre de Roger Federer, hombre muy afable y con sentido del humor, momentos antes de que empezara el partido de la tercera ronda de su hijo, y entrando los dos en la Suzanne Lenglen. Cuando vio que ¨ªbamos al mismo sitio, me cogi¨® del hombro y me espet¨® lo siguiente: ¡°?Espero que nosotros no estemos en el partido equivocado!¡±.

Solt¨¦ una sonora carcajada y le contest¨¦ que no, que estaba en el sitio correcto ya que Casper Ruud, su rival, est¨¢ entrenando en la Academia de Rafael desde el verano pasado.

Antes de empezar el partido, hablando con Christian Ruud, su padre, su entrenador desde siempre y extenista ¡ª¨¦l y Federer coincidieron en el Roland Garros de 1999, curiosidad que ya se ha explicado en este peri¨®dico esta semana¡ª y con nuestro entrenador, Pedro Clar, les coment¨¦ m¨¢s en serio que en broma que esperaba que Roger, siendo aquel su primer enfrentamiento, no se diera cuenta demasiado pronto de las debilidades de nuestro jugador.

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El partido estuvo bastante igualado hasta el 3-3. Casper, con un juego potente y golpes profundos, nos hizo albergar esperanzas de una posible victoria. Estaba jugando a un muy buen nivel, pero esos seis primeros juegos fueron suficientes para que el suizo captara de qu¨¦ manera pod¨ªa amortiguar la juventud del joven jugador y su fuerte derecha. Fue entonces cuando Roger hizo exactamente lo que hab¨ªamos temido que hiciera, fuera lo que fuera, y se anot¨® los ocho juegos siguientes en los que Casper perdi¨® el hilo y no lo volvi¨® a recuperar hasta el tercer set, una manga de nuevo igualada, que se sald¨® en el tie-break a favor de Federer. As¨ª como el partido.

Roger despierta admiraci¨®n en todo el mundo, creo yo, por ejecutar unos golpes que rozan la perfecci¨®n. Me resulta dif¨ªcil pensar en otro deportista, no ya solo en otro tenista, capaz de ejecutar su disciplina con tanta elegancia y maestr¨ªa. Pero lo decisivo en su partido del viernes, y dir¨ªa que en su carrera, no es tan solo su forma de golpear la pelota, sino esa lectura que es capaz de hacer con rapidez y la consiguiente adaptaci¨®n.

Y esta es, pienso yo, un de las principales condiciones de los grandes campeones: la capacidad de observar, analizar y enfocar bien los enfrentamientos. De hecho, algo parecido pas¨® en el partido consecutivo que jug¨® Rafael contra David Goffin. En el tercer set, mi sobrino estaba devolviendo los saques con poca intenci¨®n y poca profundidad. Esto le permiti¨® a David conectar constantes golpes ganadores y anotarse esa tercera manga. Si con Casper hab¨ªamos albergado unas esperanzas que Roger se encarg¨® de disipar r¨¢pidamente, David nos infligi¨® unos temores que Rafael tambi¨¦n se encarg¨® de suprimir. En el cuarto set, reaccion¨® con rapidez y empez¨® a devolver unos restos m¨¢s certeros y profundos. Y as¨ª sentenci¨® el partido.

Los grandes jugadores, como dec¨ªa, normalmente est¨¢n dispuestos a imponer los derroteros que m¨¢s les convienen y a buscar soluciones constantemente. Esto es lo que m¨¢s admiro, en definitiva, en un deportista: el juego inteligente y de estrategia. Y esto es lo que normalmente nos brinda Roland Garros.