El debut de Chile

Chile se ha clasificado para el Mundial jugando con un 4-3-3, aunque no ser¨ªa ninguna sorpresa que el seleccionador, Jos¨¦ Letelier, optase por un sistema 4-4-2 en algunos partidos clave o, por lo menos, en alguno de los encuentros de la fase de grupos. Su plan de juego incluye normalmente tener un alto porcentaje de posesi¨®n de bal¨®n y crear peligro con sus extremas Yanara Aedo y Mar¨ªa Jos¨¦ Rojas. A pesar de que su equipo no est¨¢ entre los favoritos en su primer Mundial, Letelier insiste en su idea de jugar sin miedo.

La portera Christiane Endler da mucha confianza a la defensa para iniciar el juego desde su zona, y la centrocampista Karen Araya es, en cierta manera, el motor del equipo, porque la estrella del Sevilla garantiza que haya equilibrio entre la retaguardia y el ataque. Junto a Araya estar¨¢ Francisca Lara, su compa?era de equipo en el club espa?ol, que se ha labrado un nombre gracias a su potente disparo de larga distancia.

La delantera del Valencia Aedo tiene la habilidad necesaria para encontrar espacios arriba para la ariete Daniela Zamora. La alineaci¨®n deber¨ªa ser una mezcla entre las jugadoras que terminaron segundas en la Copa Am¨¦rica 2018 y algunas caras nuevas. Letelier tendr¨¢ que encontrar sustitutas para dos de sus titulares: la defensa Carla Guerrero, que est¨¢ lesionada, y la lateral izquierda Geraldine Leyton, que est¨¢ ausente.

Uno de los puntos d¨¦biles del equipo chileno es su f¨ªsico comparado con el de otros equipos punteros, como se pudo ver en sus derrotas contra Estados Unidos y la goleada por 7-0 contra Holanda en los ¨²ltimos partidos amistosos. Intentan compensarlo teniendo el bal¨®n y us¨¢ndolo con inteligencia gracias a su buena t¨¦cnica.

Chile tambi¨¦n marc¨® muchos goles de c¨®rner, que eran peligrosos, durante la ¨²ltima Copa Am¨¦rica, pero no est¨¢ nada claro que esa f¨®rmula vaya a funcionar contra equipos m¨¢s grandes y m¨¢s duros.

El seleccionador

Jos¨¦ Letelier es un exportero que gan¨® la Copa Libertadores con el Colo Colo en 1991, que se podr¨ªa decir que es el mayor logro conseguido por un club chileno. Repiti¨® t¨ªtulo 11 a?os despu¨¦s, esta vez como entrenador del equipo femenino del Colo Colo. Consigui¨® 10 t¨ªtulos nacionales antes de hacerse cargo del equipo nacional en 2016 y hacer historia clasific¨¢ndose para este Mundial. Este hombre de 52 a?os tiene una curiosa historia como jugador: cuando el club peruano Alianza de Lima sufri¨® un accidente a¨¦reo mortal en 1987, su club, el Colo Colo, le cedi¨® gratuitamente para ayudarles a jugar sus encuentros.

Jugadora estrella

Christiane Endler, del PSG, es de lejos la jugadora m¨¢s famosa y experimentada de Chile. Esta jugadora de 27 a?os acaba de ganar el premio a la mejor portera de la liga francesa hace unas semanas y fue la sexta en la lista mundial elaborada por la IFFHS en 2018. Tambi¨¦n es la capitana de La roja y abri¨® las puertas de Europa a muchas de sus compatriotas. Endler ha jugado en el Colo Colo, el Chelsea y el Valencia, entre otros, y destaca por sus incre¨ªbles reflejos y su habilidad para parar penaltis.

Sab¨ªa que...

Geraldine Leyton fue la primera elegida para jugar de lateral izquierda hasta que decidi¨® dejar el equipo de repente. Leyton empez¨® el 2019 con mal pie: rescindi¨® su contrato con el club espa?ol del Sporting Club Huelva en enero, y despu¨¦s anunci¨® que se retiraba de la selecci¨®n nacional en su cuenta de Instagram. ¡°Lo he intentado y he entrenado, pero simplemente no puedo. Cuando una no est¨¢ centrada, todo va mal¡±, dijo.

Breve historia del f¨²tbol femenino en Chile

El f¨²tbol femenino en Chile vivi¨® en la oscuridad desde finales de la d¨¦cada de 1950 hasta que la entrenadora espa?ola Marta Tejedor se hizo cargo del equipo nacional en 2007. La comparaban con Marcelo Bielsa, que por aquel entonces estaba al mando del equipo masculino, por su trabajo a la hora de cambiar la percepci¨®n de lo que las jugadoras chilenas pod¨ªan conseguir.

Con Tejedor al mando, Chile organiz¨® el Mundial sub-20 en 2008 y termin¨® 14?. Algunas jugadoras claves de la selecci¨®n absoluta actual estaban en esa escuadra, incluidas Christiane Endler, Karen Araya y Daniela Zamora.

La Roja tambi¨¦n jug¨® en casa la Copa Am¨¦rica de 2018. Ante su p¨²blico, el equipo chileno lleg¨® imbatido a la fase final (que se jug¨® en una fase de grupos con cuatro equipos) donde termin¨® segunda por detr¨¢s de Brasil. Consiguieron la clasificaci¨®n para Francia 2019 despu¨¦s de vencer a Argentina 4-0 en el ¨²ltimo partido del torneo, y ser¨¢ su primera participaci¨®n en un Mundial femenino.

Despu¨¦s de esa enorme gesta, muchas jugadoras se marcharon a Europa y a otros grandes equipos sudamericanos. Endler es una futbolista importante del PSG, Aedo brilla en el Valencia, y Lara y Araya lo hacen en el Sevilla. Y la lista sigue... De hecho, de las 23 jugadoras seleccionadas para los partidos amistosos contra Escocia y Holanda en abril, solo ocho jugaban en la liga nacional.

En la m¨¢xima categor¨ªa de la liga chilena hay actualmente 14 clubes. El Colo Colo domina con 13 t¨ªtulos desde 2008, y las chicas del Cacique tambi¨¦n han ganado el ¨²nico t¨ªtulo internacional de Chile, la Copa Libertadores en 2012.

?Qu¨¦ jugadora sorprender¨¢ a todo el mundo en el Mundial?

Karen Araya. La centrocampista del Sevilla tiene 28 a?os y ha alcanzado la madurez para dirigir los esfuerzos defensivos y ofensivos chilenos. Se ha convertido en una jugadora vital en el club espa?ol, marcando goles importantes, como el que anot¨® contra el Betis en abril. Sus ¨ªdolos son Zinedine Zidane y Andrea Pirlo, pero en su forma de jugar se inspira en otro chileno que va de a¨¦rea a a¨¦rea: Arturo Vidal.

?Cu¨¢l es el objetivo realista de Chile y por qu¨¦?

Jos¨¦ Letelier lo ha dicho perfectamente: ¡°Nuestro objetivo es intentar competir, tener una estructura de juego y tratar de llegar a la fase eliminatoria. Pero primero, tenemos que estar preparados para este Mundial¡±. Esto resume nuestras expectativas m¨¢s realistas: dejar un buen sabor de boca a los aficionados y, quiz¨¢s, tener la oportunidad de jugar un partido en octavos de final.

Jugadoras federadas

Actualmente, 727 jugadoras adultas federadas.

Samuel Ferreiro escribe en Las ?ltimas Noticias. S¨ªganle aqu¨ª en Twitter.