Lieke Martens marca el paso de las ¡®leonas naranjas¡¯

La selecci¨®n holandesa (¡°las leonas naranjas¡±) juega mejor cuando da un paso al frente e impone su ritmo. La extremo Shanice van de Sanden, que juega a la derecha para el Lyon, es una de las mujeres m¨¢s r¨¢pidas del f¨²tbol internacional, mientras que Vivianne Miedema, del Arsenal, es una de las mejores goleadoras del mundo. Miedema acaba de ganar la liga con el Arsenal y fue elegida mejor jugadora del mundo en 2017. Comparti¨® avi¨®n privado con Lionel Messi cuando viajaron a la correspondiente ceremonia de la FIFA.

Cuando el ataque de las holandesas funciona son dif¨ªciles de parar, sobre todo con el fuerte centro del campo que respalda el ataque. El medio campo lo suelen ocupar Sherida Spitse, Jackie Groenen y Dani?lle van de Donk, jugadora muy dotada t¨¦cnicamente. En cambio, la defensa de Holanda no es la parcela m¨¢s s¨®lida, sobre todo las centrales. Stephanie van der Gragt, pese a su fortaleza f¨ªsica, tiene que lidiar a menudo con lesiones.

Desde la sorprendente victoria en la Eurocopa de Naciones en su casa en 2017, las holandesas suelen portar el cartel de favoritas independientemente del rival, algo que se les puede indigestar. Hoy d¨ªa muchas rivales juegan a defenderse contra Holanda, obligando al equipo de Wiegman a tener que desarrollar un ejercicio de precisi¨®n, con pases r¨¢pidos para superar el muro defensivo.

Pese a ganar la Eurocopa de 2017, esta es solo la segunda vez que Holanda se clasifica para el Mundial tras jugar en Canad¨¢ hace cuatro a?os. Transitaron un duro camino para llegar a Francia 2019: quedaron detr¨¢s de Noruega en su grupo y tuvieron que superar eliminatorias contra Dinamarca y Suiza.

La afici¨®n tiene las expectativas muy altas para este Mundial. La mayor¨ªa de las internacionales juegan en las ligas de Inglaterra, Noruega, Alemania o Espa?a, y en casa tienen la sensaci¨®n de que el ¨¦xito de hace dos a?os significa que deben pelear por el t¨ªtulo, algo que ser¨¢ muy dif¨ªcil.

Las dos ¨²ltimas finales del Mundial han enfrentado a Estados Unidos y Jap¨®n. Holanda se cruz¨® con el pa¨ªs nip¨®n en la ronda de octavos en Canad¨¢, con un resultado ajustado, 2-1, aunque el juego japon¨¦s fue bastante superior al de las holandesas.

Seleccionadora

Sarina Wiegman, de 49 a?os, la primera mujer con m¨¢s de 100 partidos internacionales, es la seleccionadora desde 2016. Es una de las tres mujeres holandesas que han recibido el diploma m¨¢ximo como entrenadora de f¨²tbol. En 2017, con apenas seis meses en el cargo, llev¨® al equipo a ganar el t¨ªtulo de campeonas de Europa, venciendo a Dinamarca en la final. Ese triunfo se considera una de las mayores victorias en la historia de la Federaci¨®n Holandesa (KNVB). Las jugadoras, que disputaron todos sus partidos con el cartel de "entradas agotadas", celebraron la victoria con un paseo en barco por los canales de Utrecht. Desde entonces es habitual que se llenen los estadios para los partidos internacionales.

Jugadora estrella

Lieke Martens es la jugadora m¨¢s popular del f¨²tbol holand¨¦s. Su posici¨®n es la de extremo; siendo diestra, juega por la izquierda, aunque tampoco le pega mal con la zurda. Se convirti¨® en la cara m¨¢s conocida de la Eurocopa, gracias a sus regates, asistencias y goles. Se crio en la provincia de Limburg, al sur del pa¨ªs. Es de car¨¢cter humilde, y se fue de Holanda bastante joven para perseguir su sue?o de ser futbolista profesional. Tras la Eurocopa, fich¨® por el Barcelona. Al igual que la mayor¨ªa de las internacionales holandesas, jug¨® en equipos mixtos hasta los 16 a?os de edad.

??Sab¨ªa que....?

La centrocampista Jacky Groenen es admiradora de Johan Cruyff y lleva el 14 como homenaje al jugador. De ni?a se estudiaba DVDs de Cruyff y Bergkamp cuando iban en el coche de vacaciones. Juega en el Frankfurt y sus compa?eras le discuten sus preferencias musicales. Le gustan los Beatles y Bruce Springsteen y posee un tocadiscos antiguo, de esos que reproducen vinilos.

Breve historia del f¨²tbol femenino en Holanda

El f¨²tbol femenino siempre ha estado por detr¨¢s del masculino en Holanda. Hace solo unos a?os algunos expertos afirmaban que el f¨²tbol femenino "supon¨ªa desperdiciar la hierba sobre la que juegan". El primer partido internacional femenino se jug¨® en 1956, pero la liga femenina de primera divisi¨®n (Eredivisie) no se cre¨® hasta 2007, y fue gracias al duro trabajo de Vera Pauw, seleccionadora nacional por aquel entonces. Sigue sin tener mucha cobertura: se retransmiten pocos partidos en televisi¨®n y la asistencia a los estadios es baja. La primera vez que la selecci¨®n se clasific¨® para un gran torneo fue en 2009, la Eurocopa de Finlandia. Fueron una de las sorpresas del torneo y hubo periodistas que se trasladaron hasta all¨ª en el ¨²ltimo momento para cubrir el evento. Tras eliminar a Francia en los cuartos, Holanda cay¨® ante Inglaterra en semifinales.

?Qu¨¦ jugadora sorprender¨¢ a todos en el Mundial?

Lineth Beerensteyn. La joven delantera del Bayern M¨²nich se luci¨® en las eliminatorias, cuando sustituy¨® a la lesionada Miedema. Beerensteyn se qued¨® con el puesto cuando se recuper¨® Miedema gracias a lo bien que jug¨®. Suyos fueron tres de los cuatro goles en la eliminatoria frente a Dinamarca.

?Cu¨¢l es el objetivo realista de Holanda en Francia y por qu¨¦?

Los cuartos de final. Holanda deber¨ªa superar la fase de grupos, donde se encontrar¨¢n a Nueva Zelanda, Camer¨²n y Canad¨¢. En su primer Mundial, hace cuatro a?os en Canad¨¢, el equipo lleg¨® a octavos de final, as¨ª que una ronda m¨¢s parece factible. Despu¨¦s de eso, cualquier cosa es posible.

Jugadoras federadas y presupuesto

Hay unas 160.000 jugadoras federadas en Holanda, sobre un total de 1,2 millones de jugadores federados. El f¨²tbol femenino es el deporte que crece a mayor velocidad en Holanda. El presupuesto del equipo est¨¢ en torno a 3 millones de euros en a?os con un torneo importante y entre 2 y 2,5 millones los dem¨¢s a?os. La cifra cubre salarios, incentivos, marketing y los gastos del equipo, incluidos los viajes.

Willem Vissers escribe en De Volkskrant. S¨ªguele aqu¨ª en Twitter.