Suecia y la inc¨®gnita del gol

Suecia gan¨® c¨®modamente su grupo de clasificaci¨®n por delante de Dinamarca, pero no hay que olvidar que uno de los partidos lo ganaron sin jugar por incomparecencia de su rival escandinavo. El equipo femenino de Dinamarca no se present¨® por falta de acuerdo con su federaci¨®n acerca de la compensaci¨®n econ¨®mica por representar a su pa¨ªs, y en octubre de 2017 se atribuy¨® a Suecia una victoria por 3-0.

La suerte quiso que Dinamarca tuviera a¨²n opciones de arrebatarle a Suecia el primer puesto en el partido que cerraba el grupo. Solo necesitaban vencer a las suecas en el enfrentamiento directo, jugado en Viborg, en Dinamarca, pero las chicas de Peter Gerhardsson ganaron 0-1 y Suecia acab¨® con cinco puntos sobre Dinamarca.

Gerhardsson esperaba contar despu¨¦s con un poco de tranquilidad para ajustar piezas en su plan de juego antes de la fase final del Mundial, pero desde entonces todo han sido dificultades para Suecia en el ataque y el seleccionador no tiene del todo claro qui¨¦n debe liderar la delantera. Stina Blackstenius, que marc¨® tres goles en la fase de clasificaci¨®n, regres¨® al Link?ping, en la primera divisi¨®n sueca, tras dos temporadas en el Montpellier franc¨¦s. Marc¨® dos veces en los cuatro primeros amistosos preparatorios, una indicaci¨®n de podr¨ªa ir por el buen camino.

Tambi¨¦n hay dudas en torno a Hedvig Lindahl, la experta guardameta que lleva pr¨¢cticamente todo el siglo jugando de titular. A sus 36 a?os, deja el Chelsea al final de temporada, tras verse relegada al banquillo durante buena parte del a?o. En Suecia esperan que su experiencia compense la falta de minutos esta temporada. Lindahl, que junto a Magdalena Ericsson, compa?era suya en el Chelsea, ha sido una de las jugadoras m¨¢s destacadas de su pa¨ªs en el ¨²ltimo a?o, guarda la llave del ¨¦xito de Suecia.

Gerhardsson conf¨ªa en el 4-2-3-1 e insiste en sacar el bal¨®n jugado desde atr¨¢s, buscando alguna de las medias puntas entre el centro del campo y la defensa contraria. A partir de ah¨ª, el plan es aprovechar el ritmo de las jugadoras m¨¢s abiertas por la banda para superar las l¨ªneas rivales y poner a prueba a las defensas o iniciar una serie de pases r¨¢pidos a las compa?eras en el centro del ¨¢rea. As¨ª lograron marcarle a Alemania en un amistoso en abril, delante de una asistencia r¨¦cord de 25.882 espectadores. Sofia Jakobsson penetr¨® en el ¨¢rea y provoc¨® un penalti, que fue aprovechado por Caroline Seger para marcar.

No obstante, Alemania fue m¨¢s equipo (hasta Gerhardsson lo reconoci¨® tras el partido) y las visitantes supieron explotar las dos debilidades de la defensa sueca: las jugadas a bal¨®n parado y el amplio espacio desguarnecido por detr¨¢s de la defensa adelantada. Suecia necesita arreglar estas cosas si aspira a llegar lejos en Francia.

Seleccionador

Peter Gerhardsson, de 59 a?os, sustituy¨® a Pia Sundhage despu¨¦s de que Suecia se quedase en los cuartos de final en la Eurocopa de 2017. Gerhardsson, que jug¨® m¨¢s de 150 partidos como internacional, se retir¨® a principios de la d¨¦cada de 1990 antes de seguir como entrenador. En los ¨²ltimos 10 a?os ha destacado como una de las figuras m¨¢s interesantes entre los entrenadores suecos, ganando la Copa de Suecia y clasific¨¢ndose para la Liga Europa con el BK H?cken de Goteburgo (hombres). Se esperaba que Gerhardsson imprimiese su estilo de posesi¨®n y ataque a sus seleccionadas, pero las debilidades defensivas le han obligado a centrarse en fortalecer esa parcela.

Jugadora estrella

Kosovare Asllani. La media punta de 29 a?os desempe?a un papel clave en el ataque sueco. Es una jugadora completa, muy lista y de t¨¦cnica sobresaliente. A menudo se mueve por detr¨¢s de la delantera, con efectos devastadores para el rival. Ha vuelto a Suecia, y ahora juega para el Link?ping tras haber estado en el PSG y el Manchester City. Este a?o, en la Copa del Algarve, dio muestras de su capacidad con dos asistencias y un golazo ante Suiza. Esto es algo que Suecia necesita como el comer, si quiere amenazar a los otros equipos punteros en el Mundial, empezando por Estados Unidos en el partido que abre su participaci¨®n en la fase de grupos.

?Sab¨ªa que...?

Nathalie Bj?rn, defensa de 22 a?os, que marc¨® contra Austria en un amistoso en abril, es muy aficionada a los tatuajes. Se hizo uno despu¨¦s de ganar a Espa?a en la final de la Eurocopa Sub-19 en 2015, y tambi¨¦n lleva otro de un arma.

Raheem Sterling explic¨® hace poco por qu¨¦ lleva ¨¦l una pistola tatuada en la pierna: el delantero del Manchester City dijo que su arma ten¨ªa un significado m¨¢s profundo, ya que su padre muri¨® tiroteado cuando ¨¦l ten¨ªa dos a?os., En el caso de Bj?rn, la explicaci¨®n es mucho m¨¢s simple: su segundo nombre es "Gun" [pistola en ingl¨¦s].

Breve historia del f¨²tbol femenino en Suecia

Suecia ha sido una de las abanderadas del f¨²tbol femenino, inici¨¢ndose con fuerza ya en la d¨¦cada de 1960. El pa¨ªs lleva ya 23 participaciones en grandes torneos: siete Mundiales, diez Eurocopas y seis Juegos Ol¨ªmpicos, terminando en el podio nada menos que en nueve ocasiones. Pese a llegar a la final en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo, perdiendo 2-1 contra Alemania en Maracan¨¢, ¨²ltimamente a la selecci¨®n nacional le cuesta alcanzar el nivel de anta?o.

Entre 1984 y 1991, la espl¨¦ndida Pia Sundhage, entonces como jugadora, ayud¨® a Suecia a lograr su primer oro en un torneo importante, al ganar la Eurocopa de Naciones de 1984. Pocos a?os despu¨¦s, en el Mundial, fue una de las jugadoras suecas m¨¢s destacadas, y el equipo acab¨® tercero tras vencer 4-0 a Alemania en la final de consolaci¨®n.

Tras un breve per¨ªodo m¨¢s apagadas, surgi¨® una generaci¨®n dorada con Victoria Svensson, Hanna Ljungberg, Malin Mostr?m y Hanna Marklund, todas ellas en las filas de alguno de los mejores clubes de Europa, entre ellos el Ume? IK del norte de Suecia, que gan¨® la Champions en dos ediciones consecutivas, 2003 y 2004. Con esas jugadoras como base de la selecci¨®n, Suecia lleg¨® como una de las favoritas al Mundial de 2003, pero perdi¨® ante Alemania en la final.

?Qu¨¦ jugadora sorprender¨¢ a todos en el Mundial??

Sofia Jakobsson. La delantera del Montpellier, de 29 a?os, fue votada mejor jugadora de Francia por los entrenadores en 2015 y acumula m¨¢s de 100 presencias internacionales con Suecia. Es muy veloz y se aprovecha de ello para superar a rivales y crear oportunidades para sus compa?eras. Su creatividad es clave para Suecia.

?Cu¨¢l es el objetivo realista para Suecia en Francia y por qu¨¦??

Suecia llega al Mundial como ganadora de su grupo de clasificaci¨®n y en el noveno puesto del r¨¢nking FIFA, pero el sorteo las ha juntado con las campeonas vigentes, Estados Unidos, y eso podr¨ªa suponerles un partido complicado luego en octavos. Llegar a cuartos de final es un objetivo realista. En cambio, quedar eliminadas en la fase de grupos ser¨ªa un fiasco monumental.?

Joel ?berg y Andr¨¦as Sundberg escriben en fotbollskanalen. Sigue a Joel aqu¨ª y a Andr¨¦as aqu¨ª en Twitter.