Razones para temer, razones para creer

Situ¨¦monos. Estados Unidos ha participado en todos los Mundiales (ocho con el actual en Francia) y ha ganado el t¨ªtulo en tres ocasiones. Para Espa?a esta es su segunda participaci¨®n y en Canad¨¢ 2015 no se pas¨® ni de la fase de grupos. 350 millones de habitantes contra 50 millones. M¨¢s de 1,5 millones de licencias contra las menos de 60.000 de Espa?a.

La liga americana fue la primera en ser profesional y durante algunos a?os fue, sin duda, la mejor del mundo. La espa?ola empez¨® su mejor¨ªa hace un par de a?os y todav¨ªa sigue sin un convenio colectivo ni unas condiciones m¨ªnimas.

Pero este lunes en el campo ser¨¢n 11 contra 11. Tres razones para temer:

1. Nos ha tocado el gordo, Estados Unidos es la gran favorita (junto a la anfitriona Francia) y la actual campeona del mundo. Dif¨ªcil pensar que Espa?a ser¨¢ capaz de pararlas durante 90 minutos y que pueda batir a Alyssa Naeher para conseguir la gesta.

Y no es que esta selecci¨®n luzca por su juego, su t¨¢ctica o t¨¦cnica. Adem¨¢s, cuenta con algunas de las mejores jugadoras del mundo como las de su tridente ofensivo: Alex Morgan, Tobin Heath y Megan Rapinoe. Tambi¨¦n tiene un banquillo de lujo, con Christen Press y la veterana Carli Lloyd (Bal¨®n de Oro en 2015 y jugando su cuarto Mundial), entre otras. Tienen una combinaci¨®n de generaciones con jugadoras muy experimentadas en grandes torneos y j¨®venes talentosas.

2. Mentalidad ganadora, adoran la presi¨®n. Es algo que viene en su ADN, se potencia durante la infancia y es ahora, en el m¨¢ximo nivel, donde la muestran sin pudor y con orgullo. Se confunde (o combina) con arrogancia, pero la verdad es que esa mentalidad es la que marca las diferencias.

Estados Unidos no est¨¢ en el Mundial para ver c¨®mo de bien lo puede hacer o c¨®mo de lejos puede llegar. Ha ido a ganar, y lo dice sin tapujos. Igual que admite que no levantar en Francia su cuarto t¨ªtulo ser¨¢ un fracaso. Y esto que a cualquier otra selecci¨®n le presionar¨ªa y bloquear¨ªa a las estadounidenses las empuja y las motiva. Les encanta ser favoritas, les encanta los focos y la atenci¨®n, aceptan la presi¨®n y la disfrutan. Lo han ganado todo y siguen con hambre.

En ingl¨¦s, la palabra ruthless (implacable) las define bien, no tienen ni sienten compasi¨®n y l¨¢stima por nadie.

3. Poder¨ªo f¨ªsico. Primero son atletas y despu¨¦s se hacen futbolistas, y esa es una de sus grandes fuerzas, una de las razones que las ha empujado a la cima. Todas las futbolistas juegan en su liga nacional (las sufro cada fin de semana), donde todos los partidos son competitivos e igualados y la intensidad de juego muy alta, sin pausas.

No someter¨¢n a Espa?a con posesi¨®n, pero s¨ª con presi¨®n, con lucha, con duelos individuales, con transiciones r¨¢pidas, con balones al espacio, con centros al ¨¢rea... Buscar¨¢n el asedio e ir¨¢n a por el gol sin descanso, en cualquier jugada, en cualquier momento, durante los 90 minutos. Con todo, Espa?a tambi¨¦n tiene razones para creer:

1. Espa?a podr¨¢ jugar liberada, ya que no tiene nada que perder, ya ha hecho historia pasando la fase de grupos y ahora pocos conf¨ªan en que pueda dar la sorpresa. Entonces, ?por qu¨¦ no intentarlo?

Har¨¢ falta un esfuerzo colectivo brutal y mucha eficacia de cara a gol. Definir un buen plan de partido, comprometerse con ¨¦l y creer hasta el final. Esto es f¨²tbol y en el f¨²tbol ya hemos visto de todo. En el momento que dos equipos saltan al campo siempre hay posibilidad de ganar. Adem¨¢s, si no crees en tu propia victoria empiezas a no merecerla. Hay que creer.

2. Motivaci¨®n. Jugar un Mundial, representar a tu pa¨ªs, saber que millones de personas estar¨¢n pendientes. No hay mayor motivaci¨®n que esta, es un momento ¨²nico para nuestra selecci¨®n y esa motivaci¨®n ha de sumar y empujar. Conseguir una gesta deportiva est¨¢ al alcance de muy pocos y estas 23 jugadoras tienen al menos la posibilidad de intentarlo.

3. Somos mejores con bal¨®n. Por nuestra cultura futbol¨ªstica y por nuestra comprensi¨®n del juego despu¨¦s de a?os y a?os viendo y consumiendo f¨²tbol. En Espa?a crecemos viendo f¨²tbol, yendo a los campos a ver jugar a nuestros equipos, a nuestros hermanos y hermanas, a nuestros amigos... Nuestros abuelos y nuestros padres saben las normas de este juego, conocen a los grandes de la historia de este deporte... Nada de eso pasa en Estados Unidos. Ellos tienen los recursos y han apostado por este deporte igual que apuestan por cualquier otro. Nosotros lo llevamos en la sangre y este lunes es un buen momento para demostrar que este es nuestro juego, nuestro deporte.

?O a caso ahora van a ense?arnos a jugar las americanas?