M¨¦xico batalla contra Martinica, la selecci¨®n sin pa¨ªs ni dinero

Martinica juega al f¨²tbol como pa¨ªs, pero vive al pulso de Francia. La diminuta isla caribe?a, de apenas 1.180 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, est¨¢ adscrita a la Administraci¨®n francesa como uno de los 96 departamentos franceses. Ese estatus pol¨ªtico les impide a los martinicanos ser miembros de la FIFA, aunque su ¨²nica vitrina al mundo es la Copa Oro, el torneo de naciones del norte de Am¨¦rica. Y para asistir financiaron sus vi¨¢ticos a trav¨¦s de crowdfunding (financiaci¨®n colectiva).?Su periplo ha terminado con uno de los mejores partidos de su historia: perder por un gol, 2-3, contra M¨¦xico.

La selecci¨®n de Martinica es la ¨²nica de su tipo. En la Eurocopa y la Copa Africana de Naciones solo compiten pa¨ªses afiliados al m¨¢ximo organismo del f¨²tbol. La Concacaf, que rige en Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el Caribe, ha dejado abierta las puertas a todas las islas caribe?as para que compitan en su campeonato, e incluso a los tres departamentos franceses: Guadalupe, Guayana francesa y Martinica. Tambi¨¦n pueden competir en la Liga de las Naciones de esa regi¨®n, pero lo prohibido para los de Fort-de-France es jugar las eliminatorias para el Mundial. Los martinique?os lograron clasificarse a la Copa Oro tras dejar en el camino a tres miembros de la FIFA: Puerto Rico, Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas y Antigua y Barbuda. Por medio del sitio web Kiss Kiss Bank Bank solicitaron 23.000 d¨®lares para solventar sus gastos, desde los salarios, vuelos, alojamiento y un seguro para los futbolistas.?

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A inicios de 2010, el Gobierno del expresidente Nicolas Sarkozy permiti¨® la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum en la Guyana y Martinica para dirimir si ambas regiones quer¨ªan ampliar su autonom¨ªa. El no gan¨® y prefirieron mantener los mismos v¨ªnculos que los hermanaban con los franceses. De esa forma, el f¨²tbol martinicano qued¨® bloqueado para ser admitido como miembro en la FIFA.

El f¨²tbol de Martinica intent¨® ser aut¨®nomo en 1953 cuando ingres¨® como miembro asociado de la Concacaf. Entre los equipos isle?os de Am¨¦rica empezaron a competir en la Copa Caribe?a, la misma que ganaron los martinique?os en 1993 frente a Jamaica. Ese ha sido su primer gran hito. Tardaron 40 a?os en clasificarse a su primera Copa Oro. Su primer partido fue una paliza de 9-0 frente a M¨¦xico.?

Una de las ventajas de Martinica es que sus clubes pueden disputar la Copa de Francia contra los grandes equipos franceses como el M¨®naco y el Par¨ªs Saint-Germain. La temporada pasada el isle?o Aiglon du Lamentin irrumpi¨® en la fase de los 64 mejores equipos franceses.

La identidad tambi¨¦n ha sido una b¨²squeda para Martinica. Han descartado el color rojo de los colores nacionales a la hora de saltar al campo. Pero no pueden desprenderse de su fuerte conexi¨®n con Francia. Siete de sus 23 futbolistas convocados a la Copa Oro nacieron en Europa, fuera de la isla. Su mayor figura es tambi¨¦n uno de los mayores fiascos en la historia de fichajes del Real Madrid. Julian Faubert solo jug¨® 52 minutos como merengue y lo que era un talento promisorio termin¨® en el olvido. En 2014 decidi¨® unirse a la selecci¨®n caribe?a y dejar en el olvido el ¨²nico partido que jug¨® como internacional de Francia en 2006. Pese a todo, Faubert de 35 a?os no fue convocado con su selecci¨®n para este a?o. Los dos futbolistas con un poco de mayor jerarqu¨ªa son Jean-Sylvain Babin del Gij¨®n y Samuel Camille del Tenerife.

En Martinica los aficionados al f¨²tbol se enorgullecen de que el padre de Raphael Varane y la madre de Thierry Henry hayan nacido en la isla. Uno de los grandes deseos fue que Henry pudiese jugar con la selecci¨®n isle?a as¨ª como lo hizo Jocelyn Angloma. El defensor que hab¨ªa jugado por Francia las Eurocopas de 1992 y 1996 decidi¨®, en 2007, formar parte del representativo caribe?o de Guadalupe durante la Copa Oro, ahora es su entrenador.

El equipo dirigido por Mario Bocaly cerr¨® su participaci¨®n en la Copa Oro con una derrota contra M¨¦xico (2-3) en la que su goleador Kevin Parsemain anot¨® un gol para la an¨¦cdota de tiro libre y? un cabezazo de Jordy Delem, que juega en EE UU. Martinica se despidi¨® del torneo m¨¢s importante para ellos con un presupuesto apurado y un anhelo que raya en lo imposible:? jugar, alg¨²n d¨ªa, un Mundial.