Szcz?sny, el portero que pierde dinero pero gana prestigio en el Barcelona

El pasado verano, Wojciech Szcz?sny, de 34 a?os, pact¨® con la Juventus un dinero por rescindir su contrato y as¨ª poder olvidarse del f¨²tbol profesional en el sur de Espa?a. El club de Tur¨ªn, en cualquier caso, se hab¨ªa guardado una carta: pagaba ese dinero solo en el caso de que el polaco estuviera retirado. Pero se lesion¨® Ter Stegen y el Bar?a tent¨® a Szcz?sny, que asinti¨®, a costa de un importante dinero, evidentemente. ¡°?Qu¨¦ jugador acepta perder pasta para ser suplente?¡± En los despachos del Camp Nou lo ten¨ªan claro, Szcz?sny no hab¨ªa decidido abandonar su c¨®modo retiro en Marbella y compensar econ¨®micamente a la Juve solo para venir de vacaciones a Barcelona. ¡°Sab¨ªamos que quer¨ªa jugar. Lo que s¨ª nos sorprendi¨® fue que Hansi tardara tanto tiempo en darle la oportunidad. No sabemos si lo hac¨ªa por una cuesti¨®n de gesti¨®n de vestuario o por otra raz¨®n. Los preparadores f¨ªsicos nos dijeron que estaba listo para jugar en noviembre¡±, subrayan fuentes de la directiva azulgrana.

Cuando Szcz?sny aterriz¨® en Barcelona para suplir la baja de Ter Stegen, que se hab¨ªa roto el tend¨®n rotuliano en el partido frente al Villarreal el pasado 22 de septiembre, la direcci¨®n deportiva azulgrana buscaba un portero titular. ¡°Fichamos a Tek [como llaman al polaco] para que juegue. Eso es as¨ª¡±, explicaban desde las oficinas de la Ciudad Deportiva Joan Gamper. Sin embargo, Hansi Flick sorprendi¨® a todos en el Barcelona. Su apuesta, de entrada, fue mantener en la porter¨ªa a I?aki Pe?a, de 25 a?os.

La experiencia del Bar?a con Pe?a no era esperanzadora: cada vez que le hab¨ªa tocado reemplazar a Ter Stegen, no hab¨ªa transmitido seguridad. Flick, en cualquier caso, lo respald¨®. ¡°I?aki es nuestro titular¡±, resolv¨ªa el preparador alem¨¢n. El guardameta alicantino respondi¨® a la confianza del t¨¦cnico con buenos partidos, pocos tan importantes como las victorias frente al Bayern (4-1) y al Madrid en el Santiago Bernab¨¦u (0-4).

Sin embargo, despu¨¦s de la exitosa semana en la que se impuso al gigante alem¨¢n y vapule¨® al Madrid en el Cl¨¢sico, el Bar?a se convirti¨® en un equipo fr¨¢gil y ciclot¨ªmico. ¡°Shit November¡±, lo bautiz¨® Hansi Flick despu¨¦s de que el equipo azulgrana perdiera ante la Real Sociedad (1-0) y Las Palmas (1-2), y empatara contra el Celta (2-2). La sangr¨ªa de puntos no termin¨® en noviembre: antes del par¨®n por Navidad, el Bar?a firm¨® tablas con el Betis (2-2) y luego acumul¨® dos derrotas m¨¢s en Montju?c, la primera ante el Legan¨¦s (0-1) y la segunda ante el Atl¨¦tico de Madrid (1-2).

Instalado en una monta?a rusa emocional, de noviembre a enero, el Barcelona pas¨® de liderar la Liga con nueve puntos de ventaja sobre el Madrid, a ver c¨®mo el cuadro de Ancelotti le sacaba siete puntos. Sin respuestas claras en lo futbol¨ªstico para analizar la crisis, Hansi Flick entendi¨® que era una cuesti¨®n de experiencia: en momentos clave de los partidos, a su equipo le faltaba una voz l¨ªder. ¡°Es muy importante contar con jugadores con experiencia, ofrecen confianza. Lo podemos ver en los partidos. Esa experiencia ayuda mucho al equipo. Tek, por ejemplo, ha hecho un trabajo extraordinario¡±, celebraba Hansi Flick el aporte de Szcz?sny, despu¨¦s de que el Bar?a venciera este lunes al Rayo Vallecano y recuperara el primer puesto en la Liga.

La apuesta de Flick por Szcz?sny no solo se justificaba por su experiencia, ni siquiera por las faltas de puntualidad de Pe?a que el t¨¦cnico castiga con suplencias. ¡°Son profesionales. Tienen que llegar a tiempo¡±, expuso el preparador en Arabia, tras dejar a Pe?a en el banquillo en la Supercopa de Espa?a. Seg¨²n explican desde el cuerpo t¨¦cnico, el alem¨¢n entend¨ªa que I?aki Pe?a no ganaba partidos. Es decir, en esos encuentros en los que los delanteros del Barcelona no terminaban de cerrar los partidos, la soluci¨®n no estaba en la porter¨ªa. ¡°No lo hizo mal, pero tampoco tuvo ninguna parada destacada que nos permitiera sacar adelante los partidos en los que tuvimos dificultades¡±, explican desde el ¨¢rea deportiva.

I?aki Pe?a ha defendido la porter¨ªa del Barcelona en 22 ocasiones esta temporada. Ha encajado 25 goles (1,14 por partido) y ha realizado 42 paradas (62% de los disparos). Szcz?sny, en cambio, ha recibido nueve goles (0,90 por partido) y ha firmado 22 paradas (69%) en 10 partidos. Sin embargo, hay datos que ejemplifican mejor la decisi¨®n de Flick: los goles evitados por Szcz?sny ascienden a 0,24, mientras que la estad¨ªstica de Pe?a es negativa, -2,21. Adem¨¢s, el Bar?a nunca ha perdido con el polaco en la porter¨ªa. ¡°Tek ha hecho paradas que nos han permitido dejar la porter¨ªa a cero. La porter¨ªa a cero nos cambia la mentalidad¡±, destac¨® Flick tras la victoria ante el Rayo. Bajo el larguero azulgrana, Szcz?sny no ha encajado goles en el 50% de los partidos. Con Pe?a en la porter¨ªa, la estad¨ªstica desciende al 22%.

¡°Tek es el n¨²mero 1¡å, defiende Flick. Su carisma, sumado a su liderazgo para gestionar la defensa y a su capacidad para generar buen ambiente en el grupo, le entregaron la llave de la porter¨ªa azulgrana. Pe?a no lo ha digerido con hidalgu¨ªa. Seg¨²n explican empleados del club que presencian los entrenamientos del primer equipo, el portero de Alicante ha comenzado a trabajar con cierta displicencia.

Hay un nuevo problema para Pe?a: Ter Stegen ha vuelto a entrenar. ¡°Marc va por el buen camino. Ya ha comenzado a trabajar con De la Fuente ¡ªentrenador de porteros¡ª. Es un primer paso, ha mejorado mucho y estamos muy contentos¡±, cont¨® Flick. Independientemente de la velocidad con la que se recupere Ter Stegen, en el Bar?a tienen claro que Szcz?sny no est¨¢ de turismo en Barcelona. Ha perdido dinero, s¨ª; pero tambi¨¦n ha ganado prestigio.