Nadal ante el ¡®Annapurna¡¯

Territorio sin ley, Wimbledon propone un atractivo ejercicio de supervivencia de cara a las dos pr¨®ximas semanas. Pese a la singularidad del major brit¨¢nico y de que esta le desplazase de segundo a tercer favorito del cartel, Rafael Nadal logr¨® evitar en el trazado hacia la final un hipot¨¦tico cruce con Novak Djokovic, actual n¨²mero uno y campe¨®n de la ¨²ltima edici¨®n. Ahora bien, el sorteo del cuadro no fue ben¨¦volo, ni mucho menos. Le esperan curvas al balear.

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Finalmente, Nadal, doble campe¨®n en Londres (2008 y 2010), cay¨® en el lado de Roger Federer y por lo tanto podr¨ªa coincidir con el suizo en las semifinales, no encontr¨¢ndose con el serbio hasta el episodio definitivo del torneo. Sin embargo, la ruta que depar¨® el sorteo efectuado este viernes en el All England Lawn Tennis & Croquet Club ofrece obst¨¢culos considerables, con el a?adido de que Wimbledon siempre esconde trampas en todas las esquinas.

El espa?ol abrir¨¢ fuego el martes, contra el japon¨¦s Yuichi Sugita, 258 del mundo y procedente de la fase de clasificaci¨®n. Y hasta ah¨ª las concesiones. Tras el estreno, un Annapurna por delante. En la segunda ronda, al mallorqu¨ªn podr¨ªa corresponderle un envenenado cruce con el australiano Nick Kyrgios, que ya le ape¨® en 2014 y se ha convertido en un azote para ¨¦l en los ¨²ltimos tiempos, con declaraciones fuera de tono y la eliminaci¨®n de este curso en Acapulco.

Luego, a priori, afrontar¨ªa un duelo con el joven Denis Shapovalov o Jo-Wilfred Tsonga. El primero, joven de 20 a?os, venci¨® a Nadal hace dos a?os en Canad¨¢ y aunque desde entonces ha aflojado el pist¨®n, sigue siendo un rival peligroso; mientras, el franc¨¦s encara la recta final de su carrera, pero asiste siempre como un adversario a evitar sobre c¨¦sped, dada la efervescencia de su servicio. Luego llegar¨ªan dos escollos de grandes dimensiones como Marin Cilic (octavos) y Dominic Thiem (cuartos), antes del te¨®rico reencuentro con Federer y en el caso de inclinar al rey de la hierba, el choque con el temido Djokovic.

Juventud para Nole, exigencia para Muguruza

Nole tendr¨¢ un arranque exigente el lunes frente a Philippe Kohlschreiber y en su recorrido, aclarado ante la ausencia de Nadal, irrumpen nombres de nivel como los de Dusan Lajovic; un joven que se ha destapado esta temporada, Felix-Auger Aliassime; el insurgente Stefanos Tsitsipas, que ya ha doblegado a los tres colosos del circuito y se ha asentado en el top-10; y el ca?onero Kevin Anderson, al que tumb¨® el a?o pasado para alzarse con su cuarto trofeo en Londres.

Mientras, Federer viene de conquistar su d¨¦cimo cetro en Halle y con el aderezo hist¨®rico de ser el monarca de la hierba. Ocho veces ha triunfado en Wimbledon, su jard¨ªn y el marco imprescindible en el que debe sostener su imperio en la carrera por ser el tenista con m¨¢s Grand Slams de todos los tiempos. Empezar¨¢ el martes con el sudafricano Lloyd Harris (87 del listado) y a priori no afronta un cuadro especialmente exigente, aunque observa con recelo a Lucas Pouille, Jan-Lennard Struff o Kei Nishikori, antes de la traca final.

En clave femenina, Angelique Kerber defiende la corona que obtuvo en la anterior edici¨®n y a Garbi?e Muguruza le aguarda un reto voluminoso. La campeona de 2017 debutar¨¢ el martes contra la brasile?a Beatriz Haddad Maia (121), pero en la tercera ronda ya podr¨ªa toparse con la n¨²mero uno actual y reciente ganadora en Birmingham, la australiana Ashleigh Barty. En su zona del cuadro coincide adem¨¢s con la propia Kerber, potencial adversaria en los cuartos, y en la siguiente estaci¨®n chocar¨ªa con la amenazante Kiki Bertens.