Discreci¨®n de Estados Unidos; dosificaci¨®n de Antetokounmpo

Estados Unidos se present¨® con discreci¨®n en China. El equipo de Gregg Popovic venci¨® sin alardes a una meritoria Rep¨²blica Checa (67-88) con un ejercicio de aplicaci¨®n gremial en el que apenas destacaron Kemba Walker y Donovan Mitchell (13 y 16 puntos respectivamente). Celebraron los checos el 11-7 parcial del minuto cinco como una haza?a y aguantaron con diferencias dignas, entre los 10 y los 16 puntos, hasta mediado el tercer cuarto. Pero la resistencia liderada por Satoransky (17 puntos y cinco asistencias) acab¨® derretida por la corriente continua del USA Team. Ganaron los norteamericanos por puro atleticismo, sin forzar la maquinaria pero sin descuidar la aplicaci¨®n colectiva. Con discretos porcentajes de tiro (10 de 26 en triples) y apenas dos rebotes m¨¢s que su rival (38-40), la diferencia la marc¨® la inercia gen¨¦tica, la velocidad de fundamentos y la intensidad de una rotaci¨®n medida en la que solo Mitchell super¨® los 20 minutos en pista.

En una primera jornada en la que seis equipos superaron el centenar de puntos (Serbia, Italia, Espa?a, Australia, Brasil y Lutuania), el USA Team no lleg¨® ni a los 90 ante la selecci¨®n n¨²mero 24 del r¨¢nking FIBA. La rapidez de manos (seis robos y 15 p¨¦rdidas provocadas) y de piernas no estuvo acompa?ada de afinaci¨®n. Si cal¨® a cambio el constante discurso sobre la importancia de la colectividad que Popovich lleva elaborando desde el comienzo de la preparaci¨®n. No quedaba otra despu¨¦s de que 17 de los 20 primeros preseleccionados se cayeron del cartel. Sin James Harden, Anthony Davis, Damian Lillard, DeMar DeRozan, Kevin Love, Kyle Lowry, Zion Williamson y compa?¨ªa, el tim¨®n del grupo norteamericano se focaliza como nunca en el banquillo de Popovich y su ayudante Steve Kerr. La siguiente aparici¨®n del USA Team, el martes ante Turqu¨ªa, que venci¨® a Jap¨®n (86-67) en el otro partido del grupo E.

En el F, la Grecia de Giannis Antetokounmpo se ventil¨® a Montenegro en cinco minutos. Con Calathes, Papapetrou, Papanikolau y Bourousis como compa?eros de puesta en escena, el mvp de la NBA desat¨® el miedo esc¨¦nico casi antes de romper a sudar y el partido se acab¨® antes de empezar. Al t¨¦rmino del primer cuarto, un p¨ªrrico 17-9; al descanso, un contundente 42-16. Visto el panorama, Skourtopoulos, seleccionador heleno, entendi¨® que no hab¨ªa necesidad de forzar la m¨¢quina y dosific¨® a su estrella con mimo para desolaci¨®n de la hinchada de Nanting.

El fen¨®meno de los Milwaukee Bucks cerr¨® su primera actuaci¨®n en el Mundial con 10 puntos, 8 rebotes, una asistencia y un tap¨®n en 16 minutos exactos sobre la pista. La veteran¨ªa de Bourousis y Printezis y la pujanza de Papagiannis (15 puntos y 8 rebotes) bastaron para gestionar un zarandeo que alcanz¨® la frontera de los 30 puntos (73-43, m. 35) y acab¨® ligeramente maquillado al final (85-60). Solo Vucevic asom¨® en la estad¨ªstica montenegrina con 12 puntos, el resto fue un solar en el que se secaron Dubljevic, Radoncic y compa?¨ªa. Otra victoria abrumadora de un torneo sobredimensionado en el que Montenegro se hizo con la ¨²ltima plaza europea en su duelo directo frente a una Letonia sin Porzingis en las ventanas; billete que no logr¨® tampoco la Eslovenia de Doncic, campeona continental, ni Croacia. En el otro partido del grupo, Brasil se impuso a Nueva Zelanda en un partido sin defensas (94-102), con 22 puntos de Lenadrinho Barbosa y una notable actuaci¨®n de Rafa Luz. El cl¨¢sico de la ACB, jugador de Morabanc Andorra firm¨® 15 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias.

Los guarismos m¨¢s escandalosos en la primera jornada del torneo se registraron en Dongguan, en el grupo H. All¨ª se dio Lituania un fest¨ªn ante Senegal con 54 puntos de ventaja (47-101). Siete jugadores alcanzaron dobles d¨ªgitos anotadores, con Valanciunas al frente (13 puntos y 11 rebotes). Tambi¨¦n super¨® la centena Australia, que se impuso a Canad¨¢ (92-108) en el partido que abr¨ªa la jornada dominical. En el Grupo G, Francia derrot¨® a Alemania (78-74) con un actuaci¨®n estelar de Evan Fournier (26 puntos, 10 rebotes y 25 de valoraci¨®n en 30 minutos de juego).