La ni?a prodigio y solitaria a la que salv¨® el f¨²tbol

¡°A m¨ª nunca se me va a olvidar la frase que me dijo un d¨ªa mi pap¨¢: 'si le ganaste a la muerte es por algo, as¨ª que cualquier cosa que te pase tiene un sentido¡±. Para contar la vida de Charlyn Corral, la nueva delantera mexicana del Atl¨¦tico, hay que recurrir al t¨®pico: la suya es una historia de superaci¨®n. La lista de penalidades y obst¨¢culos que relata impresiona con solo 28 a?os. A los tres meses le explot¨® un pulm¨®n; ya en la infancia vivi¨® como un trauma las burlas de sus compa?eras de colegio, que se re¨ªan de ella porque era muy t¨ªmida y casi siempre estaba sola con un bal¨®n; durante al menos siete a?os, hasta la veintena, un problema en las piernas le impidi¨® correr bien; y en esa misma adolescencia recibi¨® tambi¨¦n fuertes cr¨ªticas en su pa¨ªs por su peso y su f¨ªsico, que no superaba el 1,52m.

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Aunque nada quebr¨® la voluntad de la azteca, un ejemplo de precocidad (debut¨® en la selecci¨®n absoluta con apenas 13 a?os) que encontr¨® en el f¨²tbol la salvaci¨®n. ¡°Me hizo sacar el car¨¢cter y dejar atr¨¢s a esa ni?a solitaria¡±, afirma orgullosa. Ahora, tras cuatro temporadas en el Levante, donde logr¨® un trofeo Pichichi y nunca baj¨® de los 20 goles por curso, es la apuesta del equipo rojiblanco para ocupar el hueco dejado por Jenni Hermoso. ¡°Siento que es una gran responsabilidad, y s¨¦ que aqu¨ª soy extranjera y que es m¨¢s dif¨ªcil triunfar fuera de casa¡±, apunta. Este s¨¢bado (16.00, sin televisi¨®n), ambas se enfrentan en el Barcelona-Atl¨¦tico, el gran duelo de la Primera Iberdrola.

Corral creci¨® en Ecatepec, en el Estado de M¨¦xico, una de las zonas m¨¢s castigadas por la violencia y los feminicidios, aunque durante su crianza, asegura, todav¨ªa era un lugar en paz. El f¨²tbol le vino de serie. ¡°La infancia la pas¨¦ con mi pap¨¢ porque mi mam¨¢ siempre trabajaba y llegaba a casa por la noche. ?l entrenaba a unos equipos en la colonia y yo bajaba a jugar con mi hermano. Era la ¨²nica chica. Al principio me cost¨®, ten¨ªa un poco de miedo porque me enfrentaba a ni?os de 11, el doble que yo. Pero me fui dando cuenta de que aprend¨ªa r¨¢pido¡±, recuerda.

La pelota y el gol formaban parte de su rutina en casa. All¨ª su padre le pon¨ªa v¨ªdeos de su ¨ªdolo, Maradona. Sin embargo, en el colegio se sent¨ªa una paria. ¡°Hab¨ªa profesoras que no entend¨ªan que yo jugara y ni?as que me hac¨ªan bullying porque no hablaba. Eso fue lo m¨¢s duro, no encajaba en el c¨ªrculo social, era una incomprendida. Mi pap¨¢ me dec¨ªa que deb¨ªa ser m¨¢s cabrona, como decimos en M¨¦xico¡±, confiesa la delantera. ¡°Pero cuando ten¨ªa un bal¨®n, no era t¨ªmida. Era mi medio para ser yo¡±. Solo cuando demostr¨® sus habilidades con el f¨²tbol y empez¨® a ser aceptada, consigui¨® sacar el car¨¢cter ¡°para todo, para la escuela, las amistades y las relaciones personales¡±.

"Me admiro mucho"

Su carrera ha sido como su vida, convulsa y r¨¢pida. A los 13 a?os rompi¨® el r¨¦cord de toques seguidos, con 8.671. A esa edad se estren¨® con la selecci¨®n absoluta. Un a?o m¨¢s tarde, la FIFA la nombr¨® ¡°Ni?a prodigio¡±. Y con 15 se convirti¨® en la m¨¢s joven en marcar un gol con el equipo nacional. Aunque ning¨²n logro la libr¨® del conflicto. Renunci¨® a la selecci¨®n debido a un enfrentamiento con el entrenador y durante mucho tiempo fue censurada en M¨¦xico por su complexi¨®n f¨ªsica. ¡°Era muy fuerte con 11 a?os, pero cuando di el cambio a mujer ya no es as¨ª. La gente me criticaba sin conocerme y hab¨ªa cosas privadas que no pod¨ªa explicar. No se deb¨ªa a que comiera mal o no me cuidara, sino que estaba en un proceso diferente. En ese momento, me ayud¨® irme a Estados Unidos a estudiar, alejarme. Y luego desde los 14 a los 21 me dol¨ªan las piernas al correr, me sent¨ªa limitada. Sufr¨ªa el s¨ªndrome compartimental. Me oper¨¦ y eso fue un punto de inflexi¨®n¡±, explica.

¡°A m¨ª las cosas me pasaron muy deprisa. Miro hacia atr¨¢s y me pregunto c¨®mo lo he hecho. Entre la escuela, las tareas, recibir tantas cr¨ªticas siendo tan joven, que a los 19 a?os ya te llamen veterana... En ese sentido, me admiro mucho¡±, se sincera.

Su explosi¨®n se produjo en el Levante, adonde lleg¨® en 2015, c¨®mo no, en medio de otra crisis. Ven¨ªa de una mala experiencia de tres meses en el Merilappi United finland¨¦s, su primer contrato profesional. ¡°No era un f¨²tbol muy cuidado, no se ganaba mucho y estaba sola. Despu¨¦s de tantos a?os queriendo dedicarme solo a esto, que fuera as¨ª... Me plante¨¦, incluso, hacer otra cosa. Venir a Espa?a tambi¨¦n me daba miedo¡±, admite. Pero el temor no pudo con la ni?a futbolista de Ecatepec y termin¨® instal¨¢ndose en Valencia. Hoy juega en el vigente campe¨®n y hasta el Tac¨®n, futuro Real Madrid, llam¨® a su puerta este verano.