Rady¨¢bov destapa su gran talento, pasa a la final y al Torneo de Candidatos de 2020

?rase una vez un asombroso ni?o prodigio que ganaba medallas de ajedrez por doquier. A los 16 a?os decidi¨® cambiar su creativo estilo por otro, rocoso y aburrido. Desde entonces, Teimur Rady¨¢bov ha sido siempre un miembro de la ¨¦lite, pero sin apenas brillo. Ahora, a los 32, es algo m¨¢s ambicioso. Hoy, el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave le ha incitado a atacar, y el azerbaiyano ha firmado una obra maestra, que le convierte en finalista de la Copa del Mundo en Janti Mansiisk (Rusia), le da una plaza en el Torneo de Candidatos 2020, y le a¨²pa al 10? puesto del mundo. Los chinos Liren Ding y Yangyi Yu desempatar¨¢n este s¨¢bado.

La tarde empez¨® con nubarrones, pero no solo en la calle: a las sospechas de que Yu y Ding no se iban a pegar de verdad se uni¨® la decepcionante sexta jugada de Rady¨¢bov con blancas, que ofrec¨ªa un inmediato cambio de damas en una posici¨®n con m¨ªnima ventaja suya. Era una impl¨ªcita oferta de tablas, a pesar de que, ¨²ltimamente, Rady¨¢bov hab¨ªa a?adido algunos trocitos de ambici¨®n a su habitual estilo p¨¦treo y sopor¨ªfero. Como cuando se le echan unas gotas de picante a una anodina sopa de pollo. Al parecer, el azerbaiyano no teme un desempate r¨¢pido con Vachier-Lagrave, a pesar de que este es el n¨²mero uno del mundo en esa modalidad (y 4? en la cl¨¢sica).

Pero hete aqu¨ª que el galo no estaba por la labor de un empate r¨¢pido o una lucha larga sin damas y con una sola columna abierta, tan apasionante como sentarse a ver crecer la hierba. Y, para dicha de los sufridos aficionados -sobre todo, los madrugadores de Am¨¦rica- evit¨® el cambio de damas. De modo que, muy a su pesar, Rady¨¢bov tuvo que ponerse los atav¨ªos de gladiador, salir a la arena y lanzarse a por la yugular del galo.

Para los aficionados de cierta edad y buena memoria, la situaci¨®n recordaba a lo sucedido en varias ocasiones con dos legendarios campeones del mundo, Tigr¨¢n Petrosi¨¢n y Bor¨ªs Spassky, en el ¨²ltimo periodo de sus carreras: iban a la sala de juego con clara intenci¨®n de firmar un empate r¨¢pido; en el caso de Spassky, su actitud era tan descarada que se presentaba vestido de tenis y con una raqueta que dejaba junto a la mesa. Algunas veces, muy pocas, sus rivales eran muy valientes y quer¨ªan guerra, y as¨ª fue como aquellos dos osos adormilados firmaron algunas de las partidas m¨¢s brillantes de sus vidas: les obligaban a trabajar, y entonces inmortalizaban a los osados como v¨ªctimas de obras maestras.

Y as¨ª ha ocurrido hoy con el abnegado franc¨¦s, favorito de este duelo: un error en el orden de dos jugadas en la apertura ha bastado para que Rady¨¢bov se arremangase para montar un letal ataque al rey. Adem¨¢s, lo ha hecho con gran elegancia: un aficionado de nivel medio que mire la posici¨®n tras la jugada 26 puede pensar que las negras tienen recursos para arrancar un empate, por la presencia de alfiles, uno de cada bando, que corren por casillas de distinto color; pero, precisamente por eso, Vachier-Lagrave no ten¨ªa recursos suficientes para defenderse de la ofensiva por las casillas negras, dado que su alfil deambulaba por las blancas.

Es decir, el franc¨¦s ya estaba estrat¨¦gicamente perdido, y los ajedrecistas inhumanos que calculan millones de jugadas por segundo daban fe de ello: evaluaban la posici¨®n como totalmente ganada. Pero Rady¨¢bov es humano, y pod¨ªa tener dificultades en la ejecuci¨®n de su ventaja. Sin embargo, ha jugado a partir de ese momento como si por las venas le corriera silicio en lugar de sangre, con una tremenda claridad de ideas, aplicadas con precisi¨®n milim¨¦trica. Es verdad que su rival cometi¨® un error en el movimiento 44 que aceler¨® el desenlace, pero su rey ya ol¨ªa a cad¨¢ver.

?rase una vez un ni?o prodigio que, el 27 de septiembre de 2019, 16 a?os despu¨¦s de aquella decisi¨®n que transform¨® su desbordante ingenio en una roca sin encanto alguno, produjo un precioso e impecable ataque porque su rival casi le oblig¨® a hacerlo. Y as¨ª logr¨® tres grandes ¨¦xitos en una sola partida: ser finalista del torneo m¨¢s importante del a?o (110.000 d¨®lares para el vencedor, y 80.000 para el derrotado); clasificarse para el Torneo de Candidatos al t¨ªtulo de Magnus Carlsen; y encaramarse al 10? de la lista mundial (lleg¨® a ser el 4? en 2012).

Ahora cabe preguntarse cu¨¢l de las dos opciones elegir¨¢ para sus pr¨®ximas competiciones. Volver¨¢ a nadar con mucho tiento tras guardar bien la ropa. O aplicar¨¢ un popular refr¨¢n espa?ol: quien desee peces que se moje el culo.

El desempate de las semifinales se retransmite en directo este s¨¢bado con comentarios de Leontxo Garc¨ªa y el GM Miguel Illescas, a partir de las 15.00 (hora de Janti Mansiisk), 12.00 en Madrid, 07.00 en Buenos Aires, 05.00 en Bogot¨¢ y Ciudad de M¨¦xico.