Un asunto pol¨ªtico separa a Nirmal Purja de lograr su r¨¦cord en los 14 ochomiles

Para escalar las 14 monta?as m¨¢s elevadas del planeta, todas por encima de los 8.000 metros, se precisa tiempo, voluntad, recursos econ¨®micos y log¨ªsticos y mucha suerte para no quedarse por el camino. La empresa lleva a?os de insistencia, tantos que el m¨¢s r¨¢pido en apuntarse todas las cimas, el coreano Kim Chand Ho, tard¨® siete a?os, 10 meses y 6 d¨ªas. Lograrlo en el rid¨ªculo lapso de siete meses sonaba a broma, a provocaci¨®n¡­ y a alpinismo: ?acaso no ¨¦sta una actividad donde la magia consiste en conquistar lo aparentemente esquivo?

El nepal¨ª Nirmal Purja, ex soldado Gurkha del ej¨¦rcito brit¨¢nico y sin pedigr¨ª de escalador, bautiz¨® su reto como ¡®proyecto posible¡¯, adelant¨¢ndose a todos los juicios cr¨ªticos y esc¨¦pticos que le llovieron. Ahora, tras resolver sus problemas de financiaci¨®n y conquistar este viernes el Manaslu, su decimotercer ochomil, solo un problema de car¨¢cter pol¨ªtico le separa del ¨¦xito. El Shishapangma es, con 8.027 metros de altitud, el ochomil m¨¢s bajo. Su vertiente sur es uno de los templos del estilo alpino, un lugar donde las cuerdas fijas son un sacrilegio. Su ruta normal presenta un ¨²nico problema t¨¦cnico: la delicada arista final que separa la cima central (8.008 metros) de la principal. Muchos renuncian en este punto. Para Nirmal Purja, rodeado de trabajadores sherpas, enchufado al ox¨ªgeno artificial, alcanzar la cima no deber¨ªa suponer problema alguno si el mal tiempo no arruina sus planes. Lo aut¨¦nticamente complicado, en su caso, ser¨¢ obtener el permiso para poder pisar la monta?a.

El Shishapangma se encuentra completamente en territorio tibetano, si bien su flanco sur se halla apenas a cinco kil¨®metros a vuelo de p¨¢jaro de la frontera con Nepal. Pero el T¨ªbet pertenece a China, que ha cerrado este oto?o el acceso a sus monta?as por razones ¡°de seguridad¡±. El oto?o es una excelente ¨¦poca para medirse a las monta?as tibetanas, por lo que es preciso buscar m¨¢s all¨¢ para entender los motivos reales del cierre. El 1 de octubre es un gran d¨ªa de fiesta en China, efem¨¦ride que no entusiasma a los tibetanos, inclinados a hacer patentes sus reivindicaciones de libertad en tan se?alada fecha. Las medidas de control chinas en la zona para prevenir protestas no constituyen un gran escaparate y la presencia de alpinistas occidentales no es deseada.

Entre bastidores se llevan a cabo negociaciones entre el Gobierno de Nepal y el de China con vistas a lograr un permiso especial para Nirmal y su equipo. ¡°Contactos bilaterales al m¨¢s alto nivel se est¨¢n celebrando para abrir la prohibici¨®n de escalar el Shishapangma¡±, confirm¨® recientemente un oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores al peri¨®dico de Katmand¨² The Himalayan Times. Un elemento m¨¢s podr¨ªa sumarse para superar la barrera burocr¨¢tica: la alpinista China LuoJing podr¨ªa ser la primera de su pa¨ªs en lograr la corona de los 14 ochomiles, puesto que debe repetir el Shishapangma (en 2018 se retir¨® desde la cima central) y en esta ocasi¨®n se beneficiar¨ªa del trabajo y de las cuerdas del equipo de Nirmal.

Mientras la comunidad alpin¨ªstica duda acerca de la ¨¦tica de Nirmal a la hora de escalar monta?as y no considera el reto admisible bajo los c¨¢nones estrictos del alpinismo de ¨¦lite, el resto de los interesados siguen con una sonrisa su determinaci¨®n. A estas alturas, el ¡®proyecto posible¡¯ del nepal¨ª s¨®lo ser¨¢ imposible si China no altera su pol¨ªtica.