La revoluci¨®n en marcha de las futbolistas colombianas

Catalina Usme, goleadora hist¨®rica de la selecci¨®n Colombia, redonde¨® un semestre de ensue?o. La atacante y capitana del Am¨¦rica de Cali lider¨® a un equipo que consigui¨® resistir el acecho del Deportivo Independiente Medell¨ªn para levantar este lunes como visitante su primer t¨ªtulo femenino en la tercera edici¨®n de la liga colombiana, que estuvo marcada por la lucha de las futbolistas contra la precariedad laboral. Su rival no pudo coronar una improbable remontada frente a su p¨²blico, bajo una intensa lluvia que no dio tregua en el c¨¦sped encharcado del estadio Atanasio Girardot. Las flamantes campeonas cayeron 2-1 en el partido de vuelta, pero se impusieron 3-2 en el marcador global.

Luego de haber ganado la semana pasada 2-0 en Cali, con tantos de Usme y la centrocampista Carolina Pineda, el Am¨¦rica saboreaba el t¨ªtulo. La juvenil Linda Caicedo, sensaci¨®n del torneo y m¨¢xima anotadora con apenas 14 a?os, abri¨® el marcador con una exquisita definici¨®n, al picar el bal¨®n ante la salida de Sandra Sepulveda, luego de una precisa asistencia de Usme. Ese tanto le permiti¨® al equipo cale?o administrar el resultado. La brillante actuaci¨®n de la portera americana Natalia Giraldo contuvo al DIM, que sin embargo empat¨® en el primer tiempo con un penal ejecutado por Laura Aguirre. Un disparo lejano de la mediocampista Paula Botero, a falta de 20 minutos, le puso suspenso a un tramo final pasado por agua.

A comienzos de agosto, Usme, reconocida por su poderosa pegada para los tiros libres y los remates lejanos, tambi¨¦n marc¨® de cabeza el gol del empate 1-1 contra la favorita Argentina en la final de los Juegos Panamericanos. Con esa, ya acumula 25 celebraciones con su selecci¨®n. Las cafeteras levantaron por primera vez ese t¨ªtulo, con sabor a reivindicaci¨®n, tras imponerse en los penales.

Ha sido un a?o intenso para las futbolistas colombianas, que en marzo, cuando vieron a su liga en riesgo en desaparecer, echaron a andar su propia revoluci¨®n contra el machismo. El campeonato profesional femenino en el pa¨ªs andino se comenz¨® a disputar en el 2017, cuando el Independiente Santa Fe se qued¨® con la primera estrella ¨Cel club bogotano fue tambi¨¦n el primer campe¨®n del f¨²tbol profesional masculino en 1948¨C. Despu¨¦s, el Atl¨¦tico Huila celebr¨® por partida doble el a?o pasado, al ganar la segunda edici¨®n del torneo y tambi¨¦n, contra todos los pron¨®sticos, la Copa Libertadores femenina.

Pese a ese inesperado triunfo y el prestigio alcanzado, la liga local estuvo en peligro, pues en medio de las denuncias que sacaron a la luz las condiciones laborales indignas que enfrentaban las futbolistas, los directivos contestaron con un anuncio que fue ampliamente considerado como discriminatorio y con ¨¢nimo de venganza. Su propuesta, que alegaba poca rentabilidad econ¨®mica, consist¨ªa en convertir la liga femenina en un torneo semiprofesional, con un l¨ªmite de edad de 23 a?os que dejar¨ªa por fuera a deportistas como Usme, de 29 a?os.

Bajo el lema M¨¢s f¨²tbol, menos miedo, las deportistas decidieron romper el silencio y denunciaron abundantes irregularidades en el manejo de la selecci¨®n femenina. Con el apoyo de la Asociaci¨®n Colombiana de Futbolistas Profesionales (Acolfutpro), documentaron el entorno laboral hostil que sufr¨ªan y se reunieron con autoridades como la Vicepresidenta, Marta Lucia Ram¨ªrez; el Defensor del Pueblo, Carlos Negret; y la ministra de Trabajo, Alicia Arango. Despertaron una ola de solidaridad y lograron salvar la tercera edici¨®n de la liga, que disputaron 20 equipos a lo largo de menos de tres meses.

En selecci¨®n, los logros de las cafeteras en la ¨²ltima d¨¦cada son inocultables e incluyen dos subcampeonatos de la Copa Am¨¦rica (2010 y 2014), dos clasificaciones a la Copa del Mundo (2011 y 2015) y otras dos a los Juegos Ol¨ªmpicos (2012 y 2016), antes de la gesta de los Panamericanos. Varias de las internacionales colombianas que se coronaron en Lima juegan en otras ligas, como la espa?ola. Isabella Echeverry est¨¢ en el Sevilla, Leicy Santos ¨Cgran estrella del Santa Fe que gan¨® el primer torneo¨C en el Atl¨¦tico de Madrid y la capitana Natalia Gait¨¢n en el Valencia. Pero otras figuras disputaron est¨¢ edici¨®n del campeonato colombiano, como Daniela Montoya en el Junior de Barranquilla o Usme en el Am¨¦rica. La breve temporada a¨²n no termina para los dos equipos finalistas, que disputar¨¢n entre el 11 y el 27 de octubre la Copa Libertadores femenina en Ecuador. All¨ª, el Atl¨¦tico Huila tambi¨¦n defender¨¢ su corona continental.