La hora del aprendiz Todibo

La situaci¨®n de Jean-Claire Todibo (Cayena, Guayana Francesa; 19 a?os) en el Toulouse durante el a?o pasado era un castigo porque no quer¨ªa renovar y desde las altas instancias del club franc¨¦s le impidieron volver a competir con esa camiseta. Penalidad de la que le alivi¨® el Bar?a, tras un pago de un mill¨®n de euros, porque decidi¨® adelantar el fichaje al mercado de invierno y no de verano. ¡°Es una gran apuesta de futuro¡±, se felicitaron en el ¨¢rea deportiva azulgrana. ¡°Su evoluci¨®n ha sido muy buena y ha mejorado mucho como se pudo ver en pretemporada¡±, completan ahora. Tanto que este domingo ante el Sevilla (21.00, Movistar LaLiga) saldr¨¢ seguramente de la partida junto a Piqu¨¦, toda vez que Lenglet est¨¢ sancionado y Umtiti lesionado. ¡°Es una posibilidad clara¡±, acept¨® Valverde, que tambi¨¦n cit¨® a Araujo, del filial.

Aunque siempre ha tenido prisas por jugar, Todibo acept¨® desde el principio su papel de aprendiz. M¨¢s que nada porque ¨¦l solo puso una condici¨®n al fichar. ¡°No quiero ir al filial porque tengo muchas ofertas de equipos grandes y todos me quieren para el primer equipo¡±, vino a decir el central. Y no ment¨ªa porque le quer¨ªa la Juve, el Liverpool, el Red Bull Leipzig, el Leverkusen.... Ten¨ªa el jugador una posici¨®n de fuerza y el Bar?a acab¨® por aceptar, no sin antes avisarle de que tendr¨ªa una competencia feroz frente a centrales de la talla de Piqu¨¦, Lenglet y Umtiti. ¡°Da igual¡±, replic¨® Todibo, todo confianza y personalidad.

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Pero se ten¨ªa que hacer. ¡°En el Bar?a, el puesto de central es el m¨¢s complicado porque necesitamos que los defensas sepan sacar el bal¨®n desde atr¨¢s, que sean r¨¢pidos en la correcci¨®n y que no tiemblen cuando se quedan con muchos metros a sus espaldas¡±, esgrimen desde el club, conformes con la probatura que le hicieron en el curso anterior cuando lo pusieron de mediocentro para que entendiera mejor el juego; ¡°y aunque Todibo tiene much¨ªsimo potencial, todav¨ªa se est¨¢ adaptando a las ideas del juego. Pero si responde a las exigencias del puesto, este puede ser su a?o¡±. Algo con lo que concuerda Valverde: ¡°Para eso est¨¢n los jugadores, para que cuando haya un problema, salgan a demostrar cosas. Y el partido ante el Sevilla es una buena prueba¡±.

Menos de 1.000 minutos

Ocurre que Todibo es a¨²n un novel porque apenas ha competido en la ¨¦lite. As¨ª, suma 10 encuentros con el Toulouse ¡ªal inicio de la temporada pasada, disput¨® al completo nueve de los 12 duelos en la Ligue 1¡ª y tres duelos con la camiseta del Bar?a, todos a domicilio; dos en el curso anterior frente al Celta y Huesca, y escasos cinco minutos en el choque de este curso frente al Getafe, cuando Lenglet debi¨® abandonar el tapete por lesi¨®n. Lo que da apenas cinco minutos menos de 1.000 entre los mayores.

Queda por ver si cumple tan bien con el bal¨®n en los pies como en el ejercicio defensivo, donde todos destacan su comodidad para salir airoso en el uno contra uno. Algo que no parece preocupar a Valverde: ¡°Es un futbolista muy potente, con mucha velocidad. S¨ª que tiene que regular a veces los impulsos en el juego, pero saca bien el bal¨®n desde atr¨¢s. Y, aunque lleva tiempo sin jugar, cuando lo ha hecho nos ha demostrado que puede ir creciendo¡±. Lo mismo piensa Piqu¨¦: ¡°Tiene condiciones de sobra para jugar aqu¨ª. El equipo conf¨ªa mucho en ¨¦l¡±.

Sobre todo, en cualquier caso, desde que De Ligt neg¨® al Barcelona para irse a la Juve, donde colmaban sus exigencias econ¨®micas ¡ªped¨ªa cobrar igual que Piqu¨¦¡ª y deportivas, ya que le garantizaron la titularidad. M¨¢s que nada porque el Bar?a se plante¨® cederlo en verano y recul¨® tras el rechazo del holand¨¦s. Aunque nunca quiso traspasarlo porque hizo o¨ªdos sordos al inter¨¦s del Leverkusen y Milan, entre otros. Es el momento de Todibo y podr¨ªa estirarse porque Piqu¨¦ est¨¢ apercibido en LaLiga y en la Champions. Otro problema para una defensa en cuadro, puesto que Alba y Junior siguen en la rebotica. ¡°Jordi no est¨¢ descartado para este partido¡±, matiz¨® Valverde. Un partido hecho para Todibo.