Rafa Nadal recupera el n¨²mero uno

Aunque la cuesti¨®n no le quite el sue?o, porque hoy d¨ªa sus objetivos son bien distintos y sus esfuerzos se concentran mayoritariamente en la carrera hist¨®rica por los grandes, Rafael Nadal ha encontrado el premio: el pr¨®ximo 4 de noviembre, cuando concluya el Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy, el balear recuperar¨¢ el n¨²mero uno del ranking de la ATP. Es la consecuencia directa de la ca¨ªda de Novak Djokovic frente a Stefanos Tsitsipas en los cuartos de Shangh¨¢i (3-6, 7-5 y 6-4). El serbio, dominador del circuito desde el pasado 5 de noviembre, cedi¨® ante el joven griego y por lo tanto conceder¨¢ el trono a Nadal una vez que se actualice el casillero a finales de este mes.

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Djokovic aterrizar¨¢ en Par¨ªs todav¨ªa sentado en la poltrona, pero el pr¨®ximo lunes perder¨¢ 820 puntos e independientemente de lo que haga all¨ª, donde defiende los 600 obtenidos el curso pasado, perder¨¢ el mando porque a su vez se le descontar¨¢n otros 1000 por la final de la Copa de Maestros que alcanz¨® en 2018. Nole llegar¨¢ al Masters de Londres (del 10 al 17 de noviembre) con un m¨¢ximo de 8.945 puntos, mientras que Nadal encara de aqu¨ª en adelante una autopista en la que solo puede sumar. El mallorqu¨ªn, de 33 a?os, no pudo competir el a?o pasado en este tramo de la temporada y ahora encuentra un bot¨ªn por delante.

Es, al fin y al cabo, el premio a la regularidad del espa?ol, que viene completando una magn¨ªfica campa?a. Ha jugado menos torneos (11) que nunca, pero su rendimiento ha sido ¨®ptimo en pr¨¢cticamente todos ellos. A excepci¨®n de Acapulco, donde perdi¨® en la segunda ronda contra Nick Kyrgios, Nadal ha firmado al menos las semifinales en todas las citas restantes. Campe¨®n de Roland Garros y el US Open, le aguardan ahora dos objetivos suculentos, el Masters y la novedosa Copa Davis (del 18 al 24 de noviembre), y desde el punto de vista f¨ªsico sonr¨ªe porque le est¨¢n respetando las lesiones.

Totaliza el de Manacor 196 semanas al frente del listado, pero el tropiezo de Djokovic en Shangh¨¢i le garantiza al menos dos m¨¢s, ampliables en funci¨®n de lo que ocurra en Bercy: si gana el t¨ªtulo all¨ª, uno de los tres miles que a¨²n no figuran en su palmar¨¦s, junto a Miami y Shangh¨¢i, se asegurar¨ªa cerrar el 2019 en lo m¨¢s alto. La ¨²ltima vez que defendi¨® el 1 fue en el periodo comprendido entre el 25 de junio y el 29 de octubre del a?o pasado; antes enlaz¨® otras nueves semanas (del 2 de abril al 7 de mayo, y del 21 de mayo al 11 de junio), y previamente gobern¨® firme durante 24 semanas, del 21 de agosto de 2017 al 12 de febrero del a?o siguiente.

Mientras tanto, Shangh¨¢i sigue su curso y al valioso triunfo de Tsitsipas ¨Cel segundo contra Nole, y uno ante Nadal y Federer¨C le acompa?¨® el de Daniil Medvedev (6-3 y 7-6 a Fabio Fognini) y la ca¨ªda del suizo ante Alexander Zverev por 6-3, 6-7 y 6-3. El duelo entre Federer y el joven alem¨¢n dej¨® una imagen inusual, con el intercambio de palabras entre el ganador de 20 grandes y el ¨¢rbitro, Nacho Forcadel, que le penaliz¨® con un punto por lanzar una bola en direcci¨®n a la grada despu¨¦s de enviar un rev¨¦s a la red; eso s¨ª, sin mala intenci¨®n. Zverev se medir¨¢ a Berretini (7-6 y 6-4 a Dominic Thiem).