Benzema, de malquerido a jugador franquicia

Aunque Sergio Ramos hab¨ªa lanzado el primer penalti ante el Legan¨¦s y se encaminaba a hacer lo propio con el segundo, el capit¨¢n del Madrid agarr¨® la pelota y se la entreg¨® a Benzema. Fue un gesto de reconocimiento. Una se?al de aprecio hacia un jugador que para ese momento del partido ya hab¨ªa entregado dos asistencias (a Rodrygo y a Kroos), pero al que se le resist¨ªa el gol. ¡°Creo que Benzema tiene el reconocimiento que merece¡±, dijo despu¨¦s Zidane, aunque dej¨® claro la causa por la que el franc¨¦s suele ser uno de los se?alados cuando las cosas vienen mal dadas: ¡°La ¨²nica cosa es que lo tiene que demostrar siempre, pero es lo que est¨¢ haciendo m¨¢s all¨¢ del gol¡±.

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Minutos despu¨¦s de marcar desde los once metros, el franc¨¦s dej¨® su siti¨® a Jovic y recibi¨® la ovaci¨®n de un Bernab¨¦u que vive enganchado al ¨²nico jugador que mantiene el pulso ofensivo del Madrid tras la marcha de Cristiano. ¡°Es un excelente jugador, nos da tranquilidad y confianza. Con ¨¦l se juega mejor¡±, apunt¨® el joven Rodrygo, el ¨²ltimo de sus socios, porque adem¨¢s de adquirir el rol de goleador, Benzema ha adoptado tambi¨¦n el papel de tutor de todo aquel que se ha incorporado a su ¨¢rea de trabajo. Con CR en Tur¨ªn y dimitido del cargo de estrella Bale, solo el franc¨¦s se ha comportado acorde a su condici¨®n. Algo que lejos de alejarle de los m¨¢s j¨®venes, le ha hecho acercarse mucho m¨¢s a ellos. Basta echar un vistazo a sus redes sociales para comprobar el cari?o que le profesan jugadores como Vinicius, Rodrygo e incluso el reci¨¦n llegado Hazard.

En los 12 partidos que ha disputado hasta el momento, el galo suma siete goles, para los que ha necesitado 18 remates (en Liga suma 34 en total, m¨¢s que nadie), y cuatro asistencias. Con 1.042 minutos en las piernas es el tercer jugador m¨¢s empleado por Zidane despu¨¦s de Casemiro (1.140) y Ramos (1.050), y es, adem¨¢s, el atacante que m¨¢s ocasiones de peligro ha generado (24), y que m¨¢s veces ha enviado el bal¨®n al poste (4). Sus ayudas en defensa le han valido para recuperar la pelota tambi¨¦n en 24 ocasiones.

A 13 goles de Puskas

¡°Benzema es el mejor delantero del momento. No lo digo yo solo, que me gusta, sus datos hablan por s¨ª mismos¡±, reconoce p¨²blicamente Zidane. Su tabla de registros muestra que desde que fich¨® por el Madrid en 2009 por 35 millones de euros, ha marcado 229 goles en 477 partidos (23 en 48 de Champions), y ha regalado 128 asistencias de gol. Con su diana ante el Legan¨¦s refuerza su condici¨®n de sexto m¨¢ximo goleador en la historia del Madrid, y se acerca a los 242 de Puskas, quien le precede en una lista dominada por CR (451). En su primera temporada sin el portugu¨¦s, la pasada, alcanz¨® los 30 goles, estableciendo su segunda mejor en el club despu¨¦s de los 32 que marc¨® en la 2011-2012.

¡°Ten¨ªas un cohete que era Bale; el anotador, que era Cristiano; y luego estaba yo, que era el espacio entre los dos. La pieza para que todo funcionara¡±, se describi¨® a s¨ª mismo y a sus compa?eros de la BBC, en un reportaje en el medio franc¨¦s RMC Sports hace una temporada, en la que dejaba patente una vez m¨¢s su poco af¨¢n por acaparar los focos. En los 342 partidos que comparti¨® con Cristiano le entreg¨® 47 asistencias (el portugu¨¦s le devolvi¨® 29), y suma 10 con Bale (por 19 de vuelta por parte del gal¨¦s).

¡°Lo que me gusta de Benzema es que se asocie con los dem¨¢s. Entre los tres jugadores de arriba hab¨ªa mucha movilidad, no hab¨ªa uno que se quedase pegado en la banda. Esto es algo que de Karim no me sorprende¡±, reconoci¨® Zizou. Ante el Legan¨¦s Benzema y Rodrygo se intercambiaron la pelota en 12 ocasiones, y en seis lo hicieron el franc¨¦s y Hazard. ¡°Estoy seguro de que vamos a hacer grandes cosas juntos, porque somos los dos muy t¨¦cnicos¡±, advirti¨® en su presentaci¨®n el belga.

De esa especie de im¨¢n que representa Benzema para el juego ofensivo del Madrid solo ha escapado Jovic, fichado para complementar los tantos del franc¨¦s, y que se estren¨® ante el Legan¨¦s sin Benzema sobre el campo. Por el momento no contabilizan ninguna jugada de gol en la que hayan intervenido ambos.

Al calor del Bernab¨¦u, ya son cinco dianas las que ha firmado Benzema en cuatro partidos como local, lo que mantiene al p¨²blico conectado con un jugador que se ha destapado como el l¨ªder que nunca quiso ser.