Unai Sim¨®n seca al Villarreal

En horario de vermut y paella, en un partido limpio y sin fricciones, el Athletic m¨¢s herm¨¦tico dej¨® seco al prol¨ªfico Villarreal, que por primera vez en el curso se qued¨® sin celebrar un gol y cort¨® su racha de 20 jornadas seguidas marcando. Prevaleci¨® el sistema defensivo bilba¨ªno, el mejor de LaLiga junto al del Atl¨¦tico, con siete goles encajados en doce jornadas, la mitad con la porter¨ªa a cero, sobre el ataque amarillo que lleva anotados 25 goles. Mucho tuvo que ver en el empate final la actuaci¨®n de Unai Sim¨®n, salvador del Athletic con tres paradas que valieron un punto para un equipo que sigue sin ganar lejos de San Mam¨¦s.

El Athletic comenz¨® a minar la moral del Villarreal desde el sorteo de campos. Muniain le rob¨® la costumbre del conjunto de Calleja de comenzar atacando hacia el sector izquierdo a la salida de los vestuarios. Ya con el bal¨®n en juego, los de Garitano, con las l¨ªneas bien juntas, tambi¨¦n evitaron en que el Villarreal contara con espacios para correr. El grupo de Calleja resulta camale¨®nico. Le gusta el dominar y mata al contragolpe. Conseguida la primera parte del plan, el Athletic se atrevi¨® a dar un paso m¨¢s asom¨¢ndose al ¨¢rea de Asenjo, con m¨¢s intenci¨®n que criterio. Sus escasas ocasiones le llegaron en acciones a bal¨®n parado. Ni Muniain encontr¨® el tacto, ni I?aki Williams metros para correr, ni Ra¨²l Garc¨ªa el remate. Las oportunidades m¨¢s claras fueron para el Villarreal, frustradas la mayor¨ªa por Unai Sim¨®n.

Que el Villarreal es un equipo de andar por casa y que el Athletic pierde prestaciones en campo ajeno, qued¨® patente al inicio del choque en el que los amarillos, due?os del esf¨¦rico, empujaron a los leones a atrincherarse junto a Unai Sim¨®n. El Villarreal era el Villarreal y el Athletic el Athletic. Y a bal¨®n parado, en un saque de esquina, I?aki Williams remataba de cabeza sin encontrar por poco la porter¨ªa de Asenjo.

Sin espacios para correr I?aki Williams, desconectados del juego Muniain e Ibai G¨®mez, el conjunto de Gaizka Garitano no encontraba hilo en ataque. A la media hora, en la primera acci¨®n clarividente de Muniain, el navarro cedi¨® a su tocayo San Jos¨¦ para que el centrocampista obligara a Asenjo a salvar el gol del Athletic que para entonces ya comenzaba a respirar y a atreverse a lanzarse hacia la porter¨ªa amarilla. El Villarreal comenzaba a sentirse inc¨®modo. Pero segu¨ªa asustando al Athletic, obligado a mantener la concentraci¨®n defensiva.

Tras el receso, el Villarreal intent¨® volver a su plan inicial, atacando por fuera y por dentro. El Athletic no era el mismo. A?adi¨® un punto m¨¢s de ambici¨®n a su buen hacer defensivo, decisivo de nuevo Unai Sim¨®n para despejar con el rostro un remate de derecha a bocajarro de Gerard Moreno. Aliviado qued¨® el portero vitoriano despu¨¦s de un chut combado de Cazorla que roz¨® el palo izquierdo, despu¨¦s de un contragolpe lanzado por Asenjo y continuado por Chukwueze nada m¨¢s pisar el terreno de juego. Y volvi¨® a aparecer Unai Sim¨®n para desviar un cabezazo potente y cercano de Albiol tras un saque de esquina lanzado por Cazorla. No fue el d¨ªa del ataque amarillo. Lo fue de Unai Sim¨®n que con sus tres paradas dej¨® seco al Villarreal.