La ida y vuelta de ?ngel Correa

Con Jo?o F¨¦lix lesionado y en medio de la crisis goleadora y de juego ofensivo que padec¨ªa el Atl¨¦tico, Diego Pablo Simeone decidi¨® echar mano de ?ngel Correa (Rosario, Argentina, 24 a?os). Tras los alarmantes empates ante el Valladolid (0-0) y el Valencia (1-1), el liviano delantero fue elegido por el t¨¦cnico argentino para figurar en el once que se midi¨® en el Metropolitano al Bayer Leverkusen (1-0) el pasado 22 de octubre. Simeone y su cuerpo t¨¦cnico estuvieron d¨¢ndole vueltas a los problemas en ataque y determinaron que en la habilidad y en el descaro de Correa pod¨ªa estar parte de la soluci¨®n. ¡°Cuando ?ngel est¨¢ en un gran momento como ahora, el equipo crece en una parte donde tenemos poca gente como ¨¦l, salvo Lemar. Son los dos jugadores que tenemos para romper sobre la velocidad, Vitolo es m¨¢s lento, cuando los rivales se encierran en su campo¡±, le elogi¨® este martes el Cholo.

?La novedad en el primer partido con el Leverkusen no estuvo solo en su alineaci¨®n en ese primer duelo contra los alemanes, tambi¨¦n en la posici¨®n que ocup¨® esa noche europea. Simeone le hizo jugar al lado de Diego Costa como segunda punta, la demarcaci¨®n en la que el futbolista se siente m¨¢s c¨®modo. Desde hace tiempo, Correa reclamaba jugar en el que considera el lugar en el campo en el que puede explotar mejor sus virtudes. ¡°?l se siente m¨¢s c¨®modo como delantero¡±, reconoce Simeone.

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El m¨¦rito de Correa, admitido por el propio entrenador rojiblanco, ha sido el de haber sobrevivido como jugador de banda derecha en las dos ¨²ltimas temporadas. Desde que se march¨® Arda Turan, de todos los jugadores que Simeone ha probado como centrocampistas creativos ha sido el que m¨¢s regularidad y rendimiento le ha ofrecido al t¨¦cnico. ¡°Cuando juega en banda y est¨¢ en un nivel alto y con esa capacidad de giro, hace da?o. Tiene trabajo porque ha nacido como enganche en Argentina y eso le da tambi¨¦n tener recorrido de mediocampista, pero con la velocidad de un delantero para girarse¡±, abunda Simeone. Dos semanas despu¨¦s de la apuesta del t¨¦cnico argentino por Correa, este se presenta en Leverkusen, donde el Atl¨¦tico puede cerrar su clasificaci¨®n si gana este mi¨¦rcoles (21.00, Movistar Liga de Campeones) y la Juventus hace lo mismo contra el Lokomotiv de Mosc¨², como el jugador m¨¢s incisivo y decisivo del ataque rojiblanco.

En un equipo sumido en una preocupante espesura ofensiva, se ha erigido en su futbolista m¨¢s clarividente y da?ino defendiendo el puesto con la personalidad de su f¨²tbol. Le salga o no, cada intervenci¨®n de Correa es una apuesta a todo o nada en el uno contra uno. ¡°No voy a cambiar mi manera de jugar¡±, proclam¨® recientemente.

Pases de gol

En este tramo de cuatro partidos como titular, ha contribuido con dos pases de gol a la victoria ante el Athletic (2-0), al empate en Mendizorroza (1-1) con otra asistencia, y a la ¨²ltima igualada en el S¨¢nchez Pizju¨¢n con un sombrero y la apertura a Arias que precedieron al gol de Morata. En este ¨²ltimo encuentro, Correa volvi¨® a la banda derecha en el segundo tiempo al recuperar Simeone la doble punta Morata-Costa. ¡°Hicimos dos cambios importantes para intentar presionar m¨¢s r¨¢pido a los tres centrales. La dupla Correa-Arias en la derecha fue muy peligrosa, vino el gol, el gol anulado, el penalti... Un mont¨®n de jugadas que nos generaron llevarnos el partido", asegur¨® Simeone en la rueda de prensa posterior al duelo en el Pizju¨¢n. Este mi¨¦rcoles, probablemente Correa parta del costado derecho ante la posibilidad de que Simeone decida jugar con los dos nueves. Desde que Jo?o F¨¦lix se lesion¨®, esta ser¨ªa la primera vez que apostar¨ªa por la pareja goleadora de inicio.

Ahora mismo, por estado de forma, el 10 rojiblanco se ha convertido en uno de los fijos para su entrenador, ya sea como acompa?ante del delantero o acostado en la derecha. Nada que pudiera intuirse cuando a finales del mes de agosto Correa buscaba acomodo en Mil¨¢n. Todo parec¨ªa acordado en una triple operaci¨®n por la cual el valencianista Rodrigo Moreno recalaba en el Atl¨¦tico, Andr¨¦ Silva dejaba el Milan para fichar por el Valencia y el delantero argentino firmaba por la entidad rossonera, ¨²nico destino que estaba dispuesto a aceptar.

La rebajada oferta que el Milan present¨® respecto a los 55 millones que en un principio parec¨ªa dispuesto a pagar trunc¨® la operaci¨®n. Correa se neg¨® a ser traspasado a otro club. Simeone tambi¨¦n se cerr¨® en banda. El Cholo advirti¨® al club de que s¨®lo deber¨ªa salir Correa si llegaba Rodrigo Moreno. Zanjado ya que permanec¨ªa, Simeone mantuvo una charla con su compatriota en la que le asegur¨® que este curso le har¨ªa jugar m¨¢s como segundo punta que como centrocampista de banda. Estaba destinado a ser el tercer delantero por detr¨¢s de Costa y de Morata, pero se ha convertido en el primero.